13 février 2019 | Local, Aérospatial
by Lee Berthiaume The Canadian Press
OTTAWA — A shortage of experienced pilots is forcing the Royal Canadian Air Force to walk a delicate line between keeping enough seasoned aviators available to train new recruits and lead missions in the air.
Air Force commander Lt.-Gen. Al Meinzinger described the balancing act during a recent interview in which he also revealed many pilots today are likely to have less experience than counterparts in similar positions 10 years ago.
Much of the problem can be traced back to veteran aviators leaving for commercial jobs, or other opportunities outside the military, forcing senior commanders into a juggling act over where to put those still in uniform.
"In order to (support) your training system ... you've got to pull experienced pilots into those positions, but you have to have experienced pilots on the squadrons to season the youth that are joining the units," he said.
"So it's a bit of a delicate balance. And when you're in a situation where you don't have as much experience, broadly speaking, you've got to balance that very carefully. Hence the idea of retaining as much talent as we can."
Fixing the problems created by the shortage will become especially critical if the Air Force is to be ready for the arrival of replacements for the CF-18s.
Meinzinger said such transitions from one aircraft to another are particularly difficult — the RCAF needs to keep the same number of planes in the air to fly missions and have senior aviators train new pilots, while still sending seasoned pilots for training on the incoming fleet.
"Ideally you want to go into those transitions very, very healthy with 100 per cent manning and more experience than you could ever imagine," Meinzinger said.
While he is confident the military can address its pilot shortage in the next few years, especially when it comes to those responsible for manning Canada's fighter jets, the stakes to get it right are extremely high.
The federal auditor general reported in November that the military doesn't have enough pilots and mechanics to fly and maintain the country's CF-18 fighter jets. Air Force officials revealed in September they were short 275 pilots and need more mechanics, sensor operators and other trained personnel across different aircraft fleets.
There are concerns the deficit will get worse as a result of explosive growth predicted in the global commercial airline sector, which could pull many experienced military pilots out of uniform.
"That's the expectation, that Canada will need an additional 7,000 to 8,000 pilots just to nourish the demands within the Canadian aerospace sector," Meinzinger said. "And we don't have the capacity as a nation to produce even half of that."
Within the military, there also haven't been enough new pilots produced to replace those who have left. The auditor general found that while 40 fighter pilots recently left the Forces, only 30 new ones were trained.
The military is working on a contract for a new training program that will let the Air Force increase the number of new pilots trained in a given year when necessary, as the current program allows only a fixed number to be produced.
Meanwhile, Meinzinger said the loss of more seasoned pilots means others are being asked to take on more responsibility earlier in their careers, though he denied any significant impact on training or missions. He said the military is managing the situation through the use of new technology, such as simulators, to ensure the Air Force can still do its job.
"There's no doubt commanding officers today in RCAF squadrons, they have probably less flying hours than they did 10 years ago," he said.
"What that (commanding officer) has today is probably an exposure to 21st-century technology and training. So I think that certainly offsets the reduction of flying hours."
Meinzinger and other top military commanders are nonetheless seized with the importance of keeping veteran pilots in uniform to ensure those climbing into the cockpit for the first time have someone to look to for guidance — now and in the future.
New retention strategies are being rolled out that include better support for military families, increased certainty for pilots in terms of career progression and a concerted effort to keep them in the cockpit and away from desks and administrative work.
Other militaries, notably the U.S., that are struggling with a shortage of pilots have introduced financial bonuses and other measures to stay in uniform. Meinzinger couldn't commit to such an initiative, but did say that "nothing is off the table."
The situation may not represent an existential crisis, at least not yet, but officials know it is one that needs to be addressed if Canada's Air Force is to continue operating at top levels for the foreseeable future.
"Experience is what allows us to (transfer knowledge) and grow for the future," Meinzinger said. "And that's why I talk about it as being kind of the centre of gravity. In the extreme, if you lose all your experience, you can't regenerate yourself."
24 février 2021 | Local, Aérospatial, Naval, Terrestre, C4ISR, Sécurité
Canadian Defence Marketplace is a new and innovative global platform bringing industry and government leaders together for virtual business-to-business and business-to-government meetings on May 6, 2021, and November 4, 2021.
27 août 2020 | Local, Aérospatial
OPINION / L'avion qui doit enfin remplacer nos CF-18 devrait être choisi dans les prochaines semaines. Débuté en 1997 (!), ce processus devrait permettre à nos Forces aériennes de recevoir leurs premiers nouveaux appareils à partir de 2025. Trois aéronefs sont en lice : le F-35 A de Lockheed-Martin, le F-18 E de Boeing, dit le Super Hornet, et le JAS 39 de SAAB, dit le Gripen. Mais comment les départager ? Tout d'abord, rappelons que chacun de ces trois appareils répond aux exigences de nos Forces aériennes. Le gouvernement évalue les trois possibilités selon les critères suivants : 60 % pour les performances/caractéristiques techniques des avions, 20 % pour les coûts et 20 % pour les retombées économiques au Canada. En ce qui a trait aux performances/caractéristiques, le F-35 est le seul des trois qui soit « furtif », c'est-à-dire qu'il est pratiquement invisible pour les radars ennemis. Par contre, son rayon d'action sur réservoirs intérieurs est limité et avec des réservoirs extérieurs, il perd beaucoup de sa furtivité. Étant l'appareil le plus récent, c'est celui qui dispose des systèmes électroniques les plus modernes. En fait, la principale faiblesse du F-35 réside dans le fait qu'il s'agit d'un avion extrêmement capricieux, qui est affecté par un nombre incroyable de problèmes techniques, dont plusieurs sont toujours non résolus à ce jour. Il en résulte qu'en moyenne, au moins 50 % des F-35 livrés ne peuvent voler, étant en révision/réparation. Ce taux de non-disponibilité est l'un des plus élevés de tous les avions militaires existants et on questionne fortement la capacité réelle de cet avion à livrer ses performances théoriques. Un bon exemple de cela est que, lors du dernier spectacle aérien de Bagotville, un des deux F-35 américains (qui n'ont pourtant présenté que deux courtes démonstrations de 15 minutes) est tombé... en panne ! Au niveau des performances/caractéristiques, le Super Hornet est supérieur à nos CF-18 actuels, mais inférieur au Gripen, qui est plus fiable que les deux autres. Cet appareil est aussi le plus rapide des trois, le plus maniable, celui qui a le meilleur rayon d'action et est le meilleur en termes de combat aérien. Par contre, la capacité du Gripen d'opérer avec les autres avions américains est questionnée. Pourtant, cet avion effectue régulièrement des missions conjointes avec ceux des autres pays de l'OTAN et il a été déclaré admissible à tous les appels d'offres de remplacement des CF-18. De plus, comme son coût d'acquisition/utilisation est de loin le plus bas des trois avions en lice, cela permet d'envisager que même en y ajoutant des frais d'adaptation au système d'interopérabilité du NORAD, il demeurera bien plus abordable que les deux autres. Au niveau financier, voici le coût total, par heure de vol, des trois appareils en dollars canadiens : le F-35, 58 300 $, le Super Hornet, 17 800 $ et le Gripen, 10 500 $ (source Aviatia). L'avion suédois est donc près de six fois moins coûteux que le F-35... Au niveau des retombées économiques au pays, le Canada est déjà un « partenaire industriel » du programme F-35. Cela signifie que plusieurs entreprises canadiennes (et québécoises) sont qualifiées comme fournisseur, à raison d'environ 2,6 millions $ par appareil. Au total, il a été estimé que 325 emplois seront ainsi créés au Canada (soit 9500 personnes/années en 30 ans). Le ministère de la Défense du Canada a affirmé à plusieurs reprises que faire partie du programme industriel F-35 ne nous oblige pas à acquérir obligatoirement cet avion. Cependant, en termes de retombées économiques canadiennes, il est utile de rappeler que depuis 2009, le F-35 est considéré par les Américains comme un appareil à technologie « sensible ». Cela signifie qu'une bonne partie de l'entretien qui est actuellement réalisé par nos militaires à Bagotville et à Cold Lake, ainsi que par l'entreprise qui a pris la suite de Bombardier à Montréal pour les CF-18 actuels, sera réalisé aux États-Unis dans le cas du F-35. Environ 2500 militaires et civils sont actuellement employés au Canada à l'entretien des avions de chasse. Combien perdront leurs emplois, notamment ici dans la région, si le F-35 est choisi ? De plus, durant les 30 ou 40 ans où nous utiliserons le F-35, les Américains ne pourraient-ils par augmenter sensiblement ces coûts d'entretien une fois que nous serons dépendants d'eux ? Pour le Super Hornet, le même niveau de retombées économiques qu'avec l'actuel CF-18 est à prévoir, alors que le fabricant du Gripen a déjà annoncé que, contrairement au F-35 ou au Super Hornet, il s'engage à le produire dans une nouvelle usine au Canada. Bien que théoriquement supérieur, le F-35 est donc un choix prohibitif en termes de coûts et hasardeux au niveau de la fiabilité ou du nombre d'emplois en entretien qui seront perdus au Canada. Le Super Hornet est un choix performant, beaucoup moins cher et plus fiable que le F-35. Le Gripen est de loin l'avion qui répond le mieux à nos besoins, au moindre coût et avec la fiabilité maximale. En terminant, souvenons-nous que le Super Hornet est fabriqué par Boeing, la même compagnie qui a réussi à faire imposer des droits compensatoires de 219 % aux Série C de Bombardier destinées aux États-Unis. Cela a précipité la chute de la division aéronautique du fleuron québécois, tout en lui faisant perdre sept milliards $ (dont deux provenaient du gouvernement du Québec). Le Gripen de SAAB est d'origine européenne. Ne pas toujours être dépendant des Américains, ça aussi, c'est défendre la souveraineté du Canada! Roger Boivin Président de Groupe Performance Stratégique https://www.lequotidien.com/opinions/carrefour-des-lecteurs/remplacement-des-cf-18-une-occasion-deconomiser-et-de-repondre-aux-americains-7015f0786a4fb446a03530adab548da5
26 octobre 2018 | Local, Sécurité
Une experte médico-légale de premier plan obtient une chaire de recherche Canada 150 à l'Université du Québec à Trois-Rivières Le 26 octobre 2018 — Trois-Rivières (Québec) Le Canada est une destination de premier choix pour certains des plus grands scientifiques et universitaires du monde entier. Pour faire du Canada un pays audacieux et innovateur, nous devons tirer profit des percées des scientifiques canadiens et de leurs homologues du monde entier. Aujourd'hui, le ministre de l'Infrastructure et des Collectivités, l'honorable François-Philippe Champagne, au nom de la ministre des Sciences et des Sports, l'honorable Kirsty Duncan, était à l'Université du Québec à Trois-Rivières pour souligner l'attribution d'une chaire de recherche Canada 150 en thanatologie forensique à Mme Shari Louise Forbes. Mme Forbes, qui travaillait auparavant à l'Australian Facility for Taphonomic Experimental Research, mènera des recherches sur les changements qui surviennent dans le corps après la mort pour étudier l'incidence de l'environnement unique du Canada sur les taux de décomposition. Ses travaux de recherche médico-légale amélioreront la collecte, l'identification et le rapatriement des restes humains lors des enquêtes sur des personnes disparues, des cas d'homicides et des victimes de catastrophes de grande ampleur et de crimes de guerre. Mme Forbes est l'une des 25 nouvelles recrues du Programme des chaires de recherche Canada 150 qui ont fait l'objet d'une annonce par la ministre Duncanplus tôt cette année. Des 25 titulaires, 60 % sont des femmes et 40 % sont des chercheurs canadiens qui ont choisi de revenir au Canada pour mener à bien leurs ambitieux programmes de recherche. Chaque titulaire de chaire pourra recruter des étudiants au Canada et ailleurs pour l'aider dans ses travaux dans des disciplines comme la chimie, la microbiologie, la génomique de l'évolution et la psychologie. Le gouvernement du Canada a fait de la science une priorité en investissant 4 milliards de dollars dans la recherche fondamentale dans le budget de 2018 pour renforcer notre capacité d'innover et d'être des chefs de file en matière d'emplois de l'avenir. Citations « Le Canada appuie la science et nos scientifiques qui travaillent vraiment fort pour faire du Canada un chef de file en matière de recherche et d'innovation. Les travaux de Mme Forbes rehausseront encore plus la réputation de premier plan qu'a le Québec à l'échelle internationale dans le domaine de la recherche médico-légale spécialisée et aideront les policiers à identifier les restes des personnes qui sont mortes à la suite de crimes ou lors de catastrophes de grande envergure. » — Le ministre de l'Infrastructure et des Collectivités, l'honorable François-Philippe Champagne « C'est un privilège de célébrer nos nouveaux titulaires de chaires de recherche Canada 150, dont les contributions à la recherche rendront l'économie plus florissante et la classe moyenne plus forte. Leur arrivée représente par ailleurs un apport de cerveaux pour notre pays, un pays dont la réputation n'est plus à faire pour ce qui est de l'ouverture, de la diversité et du bon accueil qu'il réserve aux scientifiques et aux chercheurs passionnés de partout dans le monde. » — La ministre des Sciences et des Sports, l'honorable Kirsty Duncan « Nous croyons que le Canada est vraiment l'un des meilleurs endroits au monde où mener des recherches d'avant-garde et innovatrices, où l'ingéniosité et la créativité humaines sont mises à contribution pour nous faire progresser dans l'atteinte de nos objectifs communs. Les titulaires de chaires de recherche Canada 150 sont la preuve que le Canada réussit à attirer les chercheurs les plus talentueux au monde. Nous sommes fiers qu'ils aient choisi de poursuivre leurs travaux novateurs dans notre pays, et d'encadrer et de former les étudiants universitaires et des chercheurs postdoctoraux qui formeront la prochaine génération de leaders dans tous les domaines de l'économie et de la société. » — Le président du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada, Ted Hewitt « Nous sommes très fiers de l'obtention de cette prestigieuse chaire de recherche Canada 150. Seulement 25 chaires de ce type ont été attribuées au Canada, dont 4 au Québec, afin de souligner le 150e anniversaire du pays. Nous nous réjouissons également que la professeure Shari Forbes, de réputation internationale, ait choisi de poursuivre ses travaux à l'UQTR. Notre université continuera ainsi d'accroître sa renommée en criminalistique, tout en développant de nouvelles collaborations, ici et à l'étranger. En plus de former la relève en criminalistique, l'équipe de la Chaire contribuera certainement au succès des enquêtes policières. » — Le recteur de l'Université du Québec à Trois-Rivières, Daniel McMahon Faits en bref Dans le budget de 2017, le gouvernement du Canada a investi 117,6 millions de dollars pour lancer un concours visant à doter les chaires de recherche Canada 150. Il s'agit d'un programme de financement ponctuel destiné à favoriser l'afflux de cerveaux au Canada. Le financement des chaires de recherche Canada 150 provient des trois organismes subventionnaires : le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada, et les Instituts de recherche en santé du Canada. Les chaires sont attribuées pour une période de sept ans et reçoivent 350 000 $ par année ou 1 million de dollars par année, selon le type de recherche. La Fondation canadienne pour l'innovation fournit un investissement additionnel de plus de 830 000 $ pour appuyer les chaires de recherche Canada 150. L'investissement dans le Programme des chaires de recherche Canada 150 s'inscrit dans le soutien global du gouvernement à la science, ce qui inclut plus de 4 milliards de dollars pour la science fondamentale. Liens connexes Programme des chaires de recherche Canada 150 Titulaires de chaire de recherche Canada 150 Université du Québec à Trois-Rivières Personnes-ressources Suivez les titulaires des chaires de recherche Canada sur Twitter : @CRC_CRC Nyree St-Denis Conseillère en communications Cabinet de la ministre des Sciences et des Sports 343-291-4051 nyree.st-denis@canada.ca Relations avec les médias Innovation, Sciences et Développement économique Canada 343-291-1777 ic.mediarelations-mediasrelations.ic@canada.ca Ann-Clara Vaillancourt Attachée de presse Cabinet du ministre de l'Infrastructure et des Collectivités 613-697-3778 ann-clara.vaillancourt@canada.ca https://www.canada.ca/fr/innovation-sciences-developpement-economique/nouvelles/2018/10/apport-de-cerveaux-au-quebec.html