DARPA wants a robotic satellite mechanic launched by 2022

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  30 août 2018 | International, Aérospatial, Naval, Terrestre

  Berlin prône une consolidation du secteur de la défense européen

  JOUY-EN-JOSAS, Yvelines, 29 août (Reuters) - L'Union européenne doit renforcer les synergies en matière d'équipements militaires pour optimiser les dépenses de défense des Etats membres, ce qui passe notamment par une consolidation du secteur à l'échelle européenne, estime le ministre allemand des Finances, Olaf Scholz. Au-delà des progrès déjà enregistrés en matière de politique commune de défense et de sécurité, des mesures complémentaires sont nécessaires, déclare le vice-chancelier d'Allemagne, selon le texte d'un discours qu'il devait prononcer mercredi à l'université d'été du Medef, à Jouy-en-Josas (Yvelines). Cela passe par “une approche commune pour le matériel militaire, ce qui signifiera davantage de coopération et un processus de consolidation de l'industrie militaire européenne, y compris via des fusions”, dit-il. “Nous devons encourager les fusions pas seulement lorsqu'elles se font au bénéfice de nos propres champions nationaux”, poursuit-il. A ses yeux, cela permettra de mettre sur pied une politique de défense commune plus intégrée, à même de permettre à l'Union européenne de garantir sa sécurité mais aussi de devenir un “acteur sérieux” de l'architecture militaire mondiale. La France et l'Allemagne ont donné l'été dernier, peu après l'accession d'Emmanuel Macron à l'Elysée, un grand coup d'accélérateur à leur coopération dans le domaine de la défense en convenant de développer ensemble un avion de combat de prochaine génération, mais aussi de concevoir en commun des chars, hélicoptères et autres matériels. Toujours dans le domaine aéronautique, le bilan de l'avion de transport militaire A400M d'Airbus est pour l'instant mitigé, le programme européen ayant connu des années de dérapage des coûts, de problèmes techniques et de retards multiples. A rebours du discours volontariste du dirigeant allemand, la France semble adopter une position plus mesurée dans le projet de rapprochement auquel oeuvrent les groupes français Naval Group et italien Fincantieri. Le ministre français de l'Economie et des Finances Bruno Le Maire a assuré lors d'un déplacement à Rome au début du mois que la France et l'Italie partageait “le même désir de boucler la fusion STX-Fincantieri, qui donnera naissance à l'un des plus gros chantiers navals civils du monde”. Mais une source gouvernementale française, s'exprimant sous condition d'anonymat, avait déclaré que Naval Group (dont Thales détient 35%) ne pouvait pas être privatisé et précisé que certaines de ses activités, comme la construction de sous-marins nucléaires, constituaient des actifs stratégiques ne pouvant pas passer sous pavillon étranger. (Myriam Rivet, Leigh Thomas et Matthieu Protard, édité par Sophie Louet) https://fr.reuters.com/article/frEuroRpt/idFRL8N1VK2SM

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  19 décembre 2018 | International, Aérospatial

  Cette nuit en Asie : le Japon débloque 210 milliards pour s'offrir deux porte-avions et des chasseurs F-35

  YANN ROUSSEAU Tokyo a approuvé ce mardi un plan de programmation militaire qui comprend de gigantesques commandes aux industriels américains. Donald Trump devrait être ravi. Pékin est l'ennemi déclaré. Après avoir longtemps pris soin de peser ses mots pour ne pas heurter la sensibilité de son puissant voisin, le gouvernement japonais de Shinzo Abe explique désormais qu'il doit très rapidement réorganiser sa politique de sécurité pour répondre à l'inquiétante montée en puissance de la Chine dans la région. « Nous avons besoin de développer des capacités de défense véritablement efficaces plutôt que de simplement étendre nos capacités traditionnelles », prévient l'exécutif japonais dans son nouveau plan de programmation militaire approuvé ce mardi pour les cinq prochaines années. Si Tokyo pointe, dans son analyse de la géopolitique régionale, la menace des missiles balistiques intercontinentaux nord-coréens et l'activité russe au nord de l'archipel, il s'alarme avant tout de la pression chinoise dans les mers de la zone. Le texte évoque ainsi les activités militaires de Pékin en Mer de Chine orientale, où les deux pays se disputent la souveraineté de petits îlots , mais également les ambitions du régime chinois dans le Pacifique ou sur des mers plus au sud, où patrouillent de plus en plus de navires chinois. Le plan rappelle encore les investissements de la Chine dans les technologies militaires spatiales et la cyberguerre. 210 milliards d'euros de dépenses « L'inquiétude est forte », résume l'exécutif, qui estime que la nation ne peut plus, dès lors, se contenter, comme il le faisait depuis 1945, d'un simple système d'autodéfense dépendant des Etats-Unis. « Nous allons sécuriser, à la fois en quantité et en qualité, les systèmes de défense qui sont nécessaires afin de répondre au rapide changement de nos conditions de sécurité », a confirmé Yoshihide Suga, le porte-parole du gouvernement. Pour accélérer une remise à niveau de son armée, Tokyo se propose de dépenser sur les cinq prochaines années fiscales - à partir d'avril 2019 - 27.470 milliards de yens, soit 210 milliards d'euros, essentiellement en achats de nouveaux équipements militaires. Ce mardi, le gouvernement de Shinzo Abe a d'ailleurs annoncé une commande supplémentaire de 105 F-35 de l'américain Lockheed Martin, qui va venir s'ajouter à un récent achat de 42 avions de chasse de cette génération, destinés à remplacer, notamment, la vieille flotte de F-15. Dans le cadre de ce gigantesque contrat, le pays va se doter de plusieurs F-35 B, probablement dans leur version dite STOVL, qui permet des décollages courts ainsi que des appontages verticaux sur des porte-avions. Le pays a, en effet, formellement reconnu qu'il allait, pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, doter son armée de porte-avions . Les navires ne proviendront pas d'un coûteux et délicat développement ex nihilo mais résulteront d'une transformation de ses deux porte-hélicoptères, Izumo et Kaga, récemment mis en service. Leurs ponts de 248 mètres de long vont ainsi être réaménagés pour accueillir les nouveaux chasseurs. Réaction favorable attendue de Trump Tokyo va aussi acquérir deux versions terrestres du système de défense aérienne Aegis Ashore, qui pourraient notamment protéger son territoire d'éventuels missiles nord-coréens. Le pays prévoit également l'achat de quatre avions ravitailleurs KC-46 Pegasus produits par Boeing. Si Tokyo ne fait aucun commentaire public, ce mardi, sur la nationalité de tous ces fournisseurs, les analystes notent que ces gigantesques commandes passées à des géants américains vont ravir Donald Trump. A un moment où la Maison-Blanche s'agace du déficit commercial élevé des Etats-Unis avec le Japon. Yann Rousseau https://www.lesechos.fr/monde/asie-pacifique/0600366307008-cette-nuit-en-asie-le-japon-debloque-210-milliards-pour-soffrir-deux-porte-avions-et-des-chasseurs-f-35-2230862.php

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  19 octobre 2020 | International, Aérospatial, Naval

  Army Halts Apache Helicopter Deliveries

  For the second time in two years, the Army had to stop accepting Boeing's attack helicopter. The exact reason remains unknown. Marcus Weisgerber The U.S. Army has stopped accepting Apache helicopters from Boeing after the company found that an employee kept “improper” records concerning parts installed on the aircraft. It's the latest quality-control issue to bedevil America's largest planemaker, which is trying to shift its company's culture and repair its public image after two deadly airliner crashes and a production line that left tools and trash inside new tanker aircraft. “At this time the Army is still conducting a comprehensive review of a number of Boeing processes, production, and manufacturing plans for critical safety items applicable to all AH-64E aircraft production,” Lt. Col. Brandon Kelley, an Army spokesman, said in an emailed statement. When it learned of “improper record keeping” at its AH-64 Apache factor in Mesa, Arizona, Boeing “immediately notified the Army,” Steve Parker, vice president and general manager of Boeing Vertical Lift, said in a statement provided by a company spokesman. “Boeing and the government are jointly reviewing our Mesa quality management processes and procedures,” Parker said. “Flight operations and deliveries will resume when Boeing and the Army are satisfied this issue has been resolved and appropriate corrective action plans have been implemented.” Boeing no longer employs the worker who kept the improper records, according to a person with knowledge of the issue. Boeing's Mesa operation builds new Apaches and overhauls old ones with more modern equipment — a process known as remanufacturing. The company continues to build aircraft amid the delivery stoppage, an industry source said. “The Army will begin acceptance of aircraft once conditions have been satisfied to ensure production processes meet standards for safety and quality and the potential for future quality escapes has been fully mitigated,” Kelley said. “The Army will continue to work with Boeing in reviewing their quality processes and manufacturing of critical safety items and recommend changes as necessary to prevent future delivery of non-conforming product.” Kelley said that soldiers' lives were not put at risk by the issues. It's not the first time the Army has suspended Apache deliveries. From March to August 2018, the service halted acceptances after finding a flaw in a part that holds the helicopter's rotors to the aircraft. Boeing quality-control practices have been called into question by both the commercial industry and the military. The Federal Aviation Administration is investigating potential manufacturing issues on 787 Dreamliner aircraft. The U.S. Air Force had to halt deliveries of KC-46 tankers on numerous occasions after military inspectors found trash, parts, and tools left inside the aircraft. In March 2019, Will Roper, the head of Air Force acquisition, blamed the company's assembly line culture for the issues. The coronavirus pandemic has only made things worse for Boeing and its suppliers as air travel evaporates and airlines cancel plane orders. Earlier this year, executives said the company's $34 billion defense business would outperform its typically lucrative commercial business for the first time in more than a decade. Coronavirus-related factory shutdowns and production slowdowns started taking a toll on Boeing's defense business in the spring. Boeing delivered 54 fewer military aircraft and satellites so far this year when to the first three quarters of 2019, a 31 percent decline, according to company data. This year, Boeing has delivered 10 KC-46 tankers, less than half of the 21 delivered through the third quarter of 2019. https://www.defenseone.com/business/2020/10/army-halts-apache-deliveries-after-boeing-finds-improper-record-keeping-helicopter-factory/169332/