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Ryan Pickrell The US Air Force put out an open-ended request Thursday for hypersonic weapon concepts and development programs from qualified vendors with experience related to hypersonic platforms. The call comes amid an escalating arms race with China and Russia, both of whom have been actively testing new hypersonic systems. A hypersonic weapon is decidedly dangerous because its speed coupled with its unpredictable flight patterns make it almost impossible for existing air and missile defense systems to effectively intercept. "The homeland is no longer a sanctuary," Air Force Gen. Terrence O'Shaughnessy, head of US North Command, saidrecently. With rivals China and Russia rapidly developing hypersonic weapons able to penetrate defenses to deliver devastating strikes on their enemies, the US Air Force is preparing to enter the arms race in a big way, signaling that the US is not yet ready to cede its competitive advantage in advanced weaponry to adversarial competitors. The Air Force posted a contracting announcement online Thursday calling for qualified vendors experienced in hypersonic aerodynamics, aerothermal protection systems, advanced hypersonic guidance, navigation and control, solid rocket motors, and so on to assist the service in research on "hypersonic weapon rapid development, production and sustainment." The multi-award contract, as The Drive first reported, appears to be an open-ended request for any and all hypersonic concepts and development programs. The Air Force awarded Lockheed Martin a contract in August for an Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW), a hypersonic weapon and the second such contract offered by the Air Force this year. The service awarded a contract to Lockheed in April for a Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW). The Air Force reportedly has four different hypersonic weapons programs in the works for the B-52, according to The Drive, as well as submarine-launched and ground-launched systems in development. And, there could certainly be more. The newfound interest in hypersonic weaponry comes after repeated warnings from senior military officers suggesting that the US was losing its edge to peer competitors. "China's hypersonic weapons development outpaces ours... we're falling behind," Adm. Harry Harris, the former head of US Pacific Command (now called Indo-Pacific Command), said in February. The head of US Strategic Command warned in March that the US needs to bolster its defenses, explaining to the Senate Armed Services Committee that the US does not "have any defense that could deny the employment of such a weapon against us." The recently-signed 2019 National Defense Authorization Act approves investments in America's missile defense capabilities in the face of certain emerging threats from US rivals. "The homeland is no longer a sanctuary," Air Force Gen. Terrence O'Shaughnessy, head of US North Command, said recently. "We're in a changing security environment. We used to think about the sanctuary we had with oceans and friendly countries to our north and south, but that's changing with adversaries that are actually able to reach out and touch us now." In the beginning of August, China tested the Xingkong-2 (Stary Sky-2) hypersonic experimental waverider vehicle able to fly at speeds as high as Mach 6. The hypersonic aircraft reportedly has the potential to be used as a hypersonic strike platform capable of carrying conventional and nuclear payloads and evading modern air and missile defenses. China, which has made the development of hypersonic systems a national priority, called the test a "huge success." Russia has also been experimenting with advanced hypersonic systems. For instance, Russia is expected to deploy its Avangard hypersonic boost-glide vehicle on the country's Sarmat intercontinental ballistic missile within the next year or so. The Russians are also developing the hypersonic Kinzhal (Dagger) cruise missile, which could be ready for combat by 2020. While the weapon has only been tested on a MiG-31 fighter, Russia reportedly intendsto mount the weapon on a strategic bomber. https://www.businessinsider.com/the-us-air-force-asking-for-hypersonic-weapon-ideas-2018-9

Posté dans Technologie par Laurent Lagneau Alors que l'industrie française de l'armement cherche à limiter autant que possible le recours à des composantes relevant de la Réglementation américaine sur le trafic d'armes au niveau international [ITAR] afin d'éviter toute restriction à l'exportation, il aurait été dommage de voir l'entreprise iséroise Dolphin Integration, spécialisée, avec ses 130 ingénieurs, dans la conception de circuits intégrés et de composants dits virtuels analogiques et numériques, fermer ses portes. D'autant plus que cette PME, créée en 1985, avait été sélectionnée par l'Agence européenne de défense [AED] dans le cadre du programme SOC – System on Chip [.pdf], visant à permettre aux industriels européens de l'armement d'accéder à des technologies « ITAR Free » pour « des petits et moyens volumes à des prix compétitifs. » En outre, elle a mené des projetspour le compte de la Direction générale de l'armement [DGA], via le dispositif RAPID Or, en juillet, faisant face à d'importants problèmes de trésorerie et à un chiffre d'affaires en recul, Dolphin Integration a été placé en redressement judiciaire. Et l'entreprise avait jusqu'à la mi-janvier 2019 pour trouver une solution pour assurer la poursuite de ses activités. Cette mésaventure lui est arrivée alors qu'elle avait l'ambition de devenir un acteur mondial de « la conception et de l'optimisation de circuits intégrés dédiés à la très faible consommation d'énergie » et de s'intéresser aux marchés de l'Internet des objets (IoT), de l'automobile et de la défense. Mais il n'aura pas fallu attendre bien longtemps pour voir la situation de Dolphin Integration s'éclaircir étant donné que le missilier MBDA et Soitec, le spécialiste français de la production de matériaux semi-conducteurs, se sont associés pour reprendre la PME iséroise. Dans le détail, le capital de Dolphin Integration sera détenu à hauteur de 40% par MBDA et de 60% par Soitec. Les deux industriels ont pris l'engagement d'investir 6 millions d'euros ensemble. De quoi permettre d'acquérir « la plupart des actifs de Dolphin Integration », de payer « certaines dettes » et d'opérer une « importante injection de liquidités destinée à financer les besoins en fond de roulement. » Étant déjà un client « stratégique » de Dolphin Integration pour les « applications liées à l'armement depuis 2004 », MBDA va accentuer la coopération industriel avec la PME tout en lui « offrant une perspective commerciale à long terme en matière de circuits ASIC (circuits intégrés propres à une application spécifique) et systèmes sur puces. » « L'investissement de MBDA va renforcer la base industrielle de Dolphin Integration dédiée à l'armement français. Il va en effet lui apporter une source plus stable de revenus liés à la défense ainsi qu'une coopération technologique plus étroite ouvrant à son offre microélectronique spécialisée l'accès à l'ensemble de l'industrie de l'armement française et européenne », a expliqué Antoine Bouvier, le Pdg du missilier. http://www.opex360.com/2018/08/24/missilier-mbda-soitec-reprennent-dolphin-integration-specialiste-francais-circuits-integres/

L'accord sur la vente de 36 avions de chasse français « Rafale » à l'Inde fait polémique dans le pays, deux ans après sa conclusion. Le principal parti d'opposition accuse le gouvernement Modi d'avoir payé trop cher pour l'achat des « Rafale » et d'avoir favorisé un industriel réputé proche du Premier ministre. Le gouvernement accuse à son tour l'opposition de compromettre la sécurité nationale en cherchant à rendre public des détails précis sur l'accord. Avec notre correspondant à New Delhi, Antoine Guinard « Une corruption mondialisée ». C'est en ces termes que Rahul Gandhi, président du Congrès, le principal parti d'opposition, a décrit vendredi l'accord sur les Rafale. Une députée appartenant elle aussi au parti du Congrès a également fustigé les termes de l'accord dans la presse, accusant le gouvernement de Narendra Modi de « copinage », aux dépens du secteur public. Le Congrès affirme en effet que l'Inde a conclu l'achat des 36 Rafale à la France à un prix par avion trois fois supérieur au prix négocié en 2012, lorsque le parti de Rahul Gandhi était encore au pouvoir. La raison de cette différence, selon ce dernier : le gouvernement Modi a choisi le conglomérat Reliance, dont le PDG est réputé proche du Premier ministre, comme partenaire indien avec l'avionneur français Dassault dans l'accord. A la place du groupe aéronautique public indien HAL prévu au départ. Selon la presse indienne, le groupe Reliance aurait également signé en janvier 2016 accord pour co-produire le film Tout là-haut avec l'actrice et productrice Julie Gayet, compagne de Francois Hollande à l'époque. Deux jours plus tard, le président Français signait à New Delhi un protocole d'accord sur la vente des 36 Rafale à l'Inde. http://www.rfi.fr/asie-pacifique/20180831-inde-polemique-accord-vente-rafale-france

David Pugliese, Ottawa Citizen Officials admit they have never tested the latest search and rescue gear to be used by the military and coast guard Canada is under no obligation to ensure the military equipment it purchases can actually do the job, federal officials are arguing, as they admit they have never tested the latest search and rescue gear to be used by the military and coast guard. The admission by staff of Public Services and Procurement Canada is among the evidence in a complaint by two defence firms that argue the government's decision to award a contract to a rival company was unfair. The complaint was filed on July 27 with the Canadian International Trade Tribunal by Kongsberg Geospatial of Ottawa on behalf of Critical Software, a Portuguese firm. The complaint centres on the government decision to name MDA Systems the winner of a $5.6 million contract to provide software to help in search and rescue missions. Critical Software, which teamed with Kongsberg to bid on the project, had originally raised concerns with the government about why the two companies' proposal was thrown out on a technicality. The Critical Software system is used by more than 1,000 organizations, such as coast guards, police and military in more than 30 countries in Europe, Asia, Africa and South America. But because Critical Software and Kongsberg didn't provide a percentage figure of how many systems were in use in each region, their bid was disqualified by the government. The two companies questioned that decision and were stunned when federal officials admitted they have never tested the winning system and didn't actually know whether it meets the requirements of the Canadian Forces or the Canadian Coast Guard. Public Service and Procurement Canada officials stated “Canada may, but will have no obligation, to require that the top-ranked Bidder demonstrate any features, functionality and capabilities described in this bid solicitation or in its bid,” according to the federal response provided to Kongsberg/Critical Software and included in its complaint to the trade tribunal. The government noted in its response that such an evaluation would be conducted after the contract was awarded and insisted the acquisition process was fair and open. Full article: https://nationalpost.com/news/canada/no-need-to-ensure-military-equipment-purchased-actually-works-government-officials-argue-in-procurement-dispute

RÉDIGÉ PAR JACQUES MAROUANI L'Agence pour l'innovation de défense sera officiellement créée le 1er septembre. L'Université d'été du Mouvement des Entreprises de France [MEDEF] a été une l'occasion pour la ministre des Armées, Florence Parly, a annoncé le lancement officiel de l'Agence de l'innovation de défense, sorte de « Darpa à la française ». La Darpa est l'agence américaine dédiée à l'innovation dans le secteur de la défense. « Rattachée à la DGA, elle sera chargée de fédérer tous les acteurs de l'innovation de défense, piloter la politique de recherche, technologie et innovation du ministère et l'ensemble des dispositifs d'innovation. Elle générera à terme le budget de la recherche et de l'innovation du ministère des armées, qui passera de 730 millions d'euros par an actuellement à un milliard d'euros d'ici à 2022 », avait expliqué Mme Parly, lors de l'annonce de sa création en mars dernier. Devant le Medef, la ministre a précisé la feuille de route de cette agence pour l'innovation de défense. Elle aura à « rassembler tous les acteurs du ministère et tous les programmes de soutien à l'innovation, tout en étant ouverte sur l'extérieur et « tournée vers l'Europe, a-t-elle dit. Emmanuel Chiva a été nommé à la tête de cette Agence pour l'innovation de défense. Normalien, docteur en bio-informatique, entrepreneur à succès (notamment dans la simulation numérique), ancien auditeur de l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) et capitaine de frégate de réserve, M. Chiva est un passionné des nouvelles technologies appliquées au monde militaire. En outre, il était jusqu'à présent le président de la commission chargée de la prospective et de la préparation de l'avenir au sein du Gicat et membre du conseil de surveillance de Def'Invest, un fonds d'investissement du ministère des Armées dédié aux PME stratégiques. Par ailleurs, le ministère des Armées va lancer, à l'automne, un « grand forum de l'innovation de défense » qui rassemblera « industriels PME, start-up, chercheurs, investisseurs, acteurs public. http://www.electronique.biz/component/k2/item/62831-lancement-officiel-de-l-agence-de-l-innovation-de-defense

BY MARCUS WEISGERBER With a Raptor's body and the JSF's brain, the new jet would aim to answer the next decade's Russian and Chinese threats. Lockheed Martin is quietly pitching the U.S. Air Force a new variant of the F-22 Raptor, equipped with the F-35's more modern mission avionics and some structural changes, Defense Onehas learned. It is one of several options being shopped to the U.S. military and allies as Lockheed explores how it might upgrade its combat jets to counter Russian and Chinese threats anticipated by military officials in the coming decade, according to people with direct knowledge of the plan. “You're building a hybrid aircraft,” David Deptula, a retired Air Force lieutenant general who is now dean of the Mitchell Institute for Aerospace Studies. “It's not an F-22. It's not an F-35. It's a combination thereof. That can be done much, much more rapidly than introducing a new design.” The new variant — similar to one Lockheed is pitching to Japan— would incorporate the F-35's more modern mission system and “other advancements in the stealth coatings and things of that nature,” according to a person familiar with the proposal. Full article: https://www.defenseone.com/business/2018/08/lockheed-pitching-f-22f-35-hybrid-us-air-force/150943/

By: Valerie Insinna and David B. Larter WASHINGTON — Boeing has seized the Navy's MQ-25 tanker drone contract, a major victory for a company that has in recent years struggled to win combat aircraft awards, marking a major step toward a new kind of carrier air wing. The $805 million contract covers the design, development, fabrication, test and delivery of four Stingray aircraft, a program the service expects will cost about $13 billion overall for 72 aircraft, said Navy acquisition boss James Geurts. The award to Boeing kicks off what the Navy would is aiming to be a six-year development effort moving toward a 2024 declaration of initial operational capability. At the end, it will mark a historic integration of drones into the Navy's carrier air wing. The Navy has traversed a long and complicated road in trying to develop a UAS that would fly on and off its aircraft carriers. It first envisioned UCLASS as a surveillance and strike asset, but the program was cancelled in 2016 after stakeholders including the Navy, the office of the secretary of defense and Congress publicly butted heads over the requirements. Instead, the effort to field a carrier drone was reborn that year as an unmanned tanker that could double the range of the carrier air wing. “I think we'll look back on this day and recognize it as a pretty historic event,” said Chief of Naval Operations Adm. John Richardson. “From an operational standpoint we are putting our feet in the water in a big way of integrating unmanned with manned into the air wing,” adding that getting the Stingray into the fleet will free up the Hornets now dedicated to the tanking mission While the MQ-25 contract would have been a massive win for any of the competitors, which also included Lockheed Martin and General Atomics, it holds special meaning for Boeing. Boeing has a long history in both naval aviation and the tanking mission, but its Phantom Works advanced technology wing has failed in recent decades to win high-stakes awards like the joint strike fighter and long-range strike bomber contracts. Today's win is a big step in toward reversing the trend. Boeing and General Atomics were widely seen as the favorites for the MQ-25 contest, with each firm offering wing-body-tail designs that were heavily influenced by the company's work in the precursor to the program, the Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike effort. Full article: https://www.defensenews.com/naval/2018/08/30/us-navy-selects-builder-for-new-mq-25-stingray-aerial-refueling-drone

Par Emmanuel Huberdeau L'US Air Force a annoncé son intention de publier fin 2018 un appel d'offre pour un avion d'attaque léger. Celui-ci pourrait être commandé en fin d'année fiscale 2019. L'US Air Force a publié le 3 août 2018 un document officiel annonçant son intention de solliciter en décembre 2018 des offres de la part de l'industrie pour l'acquisition d'un avion léger d'attaque. Il s'agira d'un avion déjà développé conçu pour les conflits irréguliers précise le document. L'US Air Force estime déjà que seul Sierra Nevada Corporation (SNC) et Textron Aviation sont en mesure de répondre à son besoin. SNC produit en partenariat avec Embraer l'A-29 Super Tucano et Textron propose l'AT-6 Wolverine via sa filiale Beechcraft. Ces appareils ont été testés par l'US Air Force lors de campagnes d'essais réalisés avec plusieurs types d'avions d'attaque légers. Malgré cette déclaration de l'USAF, la société Stavatti Aerospace Ltd espère pouvoir faire participer à l'appel d'offre son concept d'avion d'appui aérien rapproché le SM-27 Machete. Ce concept qui semble sortir tout droit d'une bande dessinée a été imaginé pour succéder à l'A-10. Il s'agit d'un appareil doté d'un turbo propulseur "pousseur" avec une voilure droite, des plans canards et deux dérives. Ses concepteurs annoncent une vitesse maximale de 400 noeuds. L'armement comprendrait un canon de 30 mm et 3600 kg de munitions. Le cockpit serait dérivé de celui du F-16. Stavatti annonce avoir envoyé un document de 80 pages à l'USAF le 17 août pour expliquer son offre. Pas sûr que cela suffise à convaincre l'armée de l'air américaine qui cherche un appareil disponible sur étagère. http://www.air-cosmos.com/us-air-force-un-appel-d-offre-pour-un-avion-leger-en-fin-d-annee-114427

JOUY-EN-JOSAS, Yvelines, 29 août (Reuters) - L'Union européenne doit renforcer les synergies en matière d'équipements militaires pour optimiser les dépenses de défense des Etats membres, ce qui passe notamment par une consolidation du secteur à l'échelle européenne, estime le ministre allemand des Finances, Olaf Scholz. Au-delà des progrès déjà enregistrés en matière de politique commune de défense et de sécurité, des mesures complémentaires sont nécessaires, déclare le vice-chancelier d'Allemagne, selon le texte d'un discours qu'il devait prononcer mercredi à l'université d'été du Medef, à Jouy-en-Josas (Yvelines). Cela passe par “une approche commune pour le matériel militaire, ce qui signifiera davantage de coopération et un processus de consolidation de l'industrie militaire européenne, y compris via des fusions”, dit-il. “Nous devons encourager les fusions pas seulement lorsqu'elles se font au bénéfice de nos propres champions nationaux”, poursuit-il. A ses yeux, cela permettra de mettre sur pied une politique de défense commune plus intégrée, à même de permettre à l'Union européenne de garantir sa sécurité mais aussi de devenir un “acteur sérieux” de l'architecture militaire mondiale. La France et l'Allemagne ont donné l'été dernier, peu après l'accession d'Emmanuel Macron à l'Elysée, un grand coup d'accélérateur à leur coopération dans le domaine de la défense en convenant de développer ensemble un avion de combat de prochaine génération, mais aussi de concevoir en commun des chars, hélicoptères et autres matériels. Toujours dans le domaine aéronautique, le bilan de l'avion de transport militaire A400M d'Airbus est pour l'instant mitigé, le programme européen ayant connu des années de dérapage des coûts, de problèmes techniques et de retards multiples. A rebours du discours volontariste du dirigeant allemand, la France semble adopter une position plus mesurée dans le projet de rapprochement auquel oeuvrent les groupes français Naval Group et italien Fincantieri. Le ministre français de l'Economie et des Finances Bruno Le Maire a assuré lors d'un déplacement à Rome au début du mois que la France et l'Italie partageait “le même désir de boucler la fusion STX-Fincantieri, qui donnera naissance à l'un des plus gros chantiers navals civils du monde”. Mais une source gouvernementale française, s'exprimant sous condition d'anonymat, avait déclaré que Naval Group (dont Thales détient 35%) ne pouvait pas être privatisé et précisé que certaines de ses activités, comme la construction de sous-marins nucléaires, constituaient des actifs stratégiques ne pouvant pas passer sous pavillon étranger. (Myriam Rivet, Leigh Thomas et Matthieu Protard, édité par Sophie Louet) https://fr.reuters.com/article/frEuroRpt/idFRL8N1VK2SM