The Federal Aviation Administration selects Thales Secondary Radar Technology for the Mode S Beacon Replacement System Contract

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  July 5, 2021 | International, Aerospace

  Skyborg makes its second flight, this time autonomously piloting General Atomics’ Avenger drone

  With Skyborg, the U.S. Air Force hopes to build an autonomy system that can pilot drones and work with human fighter pilots.

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  August 10, 2020 | International, Aerospace

  SpaceX and ULA win massive national security launch contracts

  Nathan Strout SpaceX and United Launch Alliance have won massive five-year National Security Space Launch contracts from the U.S. Space Force and National Reconnaissance Office, the Space and Missile Systems Center announced Aug. 7. The contracts will support more than 30 heavy lift launches planned between fiscal 2022 through 2027, with task orders to be made from fiscal 2020 through 2024. 60 percent of launch services orders will go to ULA, with SpaceX taking up the remaining 40 percent. The two firm-fixed-price, indefinite delivery requirement contracts included funding for the first year of launches: $337 for ULA and $316 for SpaceX. “This is a groundbreaking day, culminating years of strategic planning and effort by the Department of the Air Force, NRO and our launch service industry partners,” said William Roper, assistant secretary of the U.S. Air Force for Acquisition, Technology and Logistics, in a statement. “Maintaining a competitive launch market, servicing both government and commercial customers, is how we encourage continued innovation on assured access to space. Today's awards mark a new epoch of space launch that will finally transition the Department off Russian RD-180 engines.” Following a Congressional mandate, the Department of Defense began the NSSL competition in 2019 to end U.S. reliance on the Russian propulsion systems used for the Atlas V and Delta IV rockets. A four-way competition ensued, with Blue Origin, Northrop Grumman and ULA designing new rockets for the military and SpaceX submitting their already certified Falcon 9 and Falcon Heavy rockets. The Space and Missile Systems Center claimed that a report issued in April by think tank RAND supported its decision to award contracts to only two launch providers, arguing that the market could only support two. “This landmark award begins the dawn of a new decade in U.S. launch innovation, while promoting competition, maintaining a healthy industrial base, and reinforcing our global competitive advantage,” stated Lt. Gen. John Thompson, commander of SMC and program executive officer for space. “This acquisition will maintain our unprecedented mission success record, transition National Security Space payloads to new launch vehicles, assure access for current and future space architectures and cultivate innovative mission assurance practices.” With the announcement, SMC announced the first three missions to be assigned under the new contracts: USSF-51 and USSF-106 for ULA, and USSF-67 for SpaceX. All three will take place in fiscal 2022. https://www.c4isrnet.com/battlefield-tech/space/2020/08/07/spacex-and-ula-win-massive-national-security-launch-contracts

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  February 18, 2019 | International, Aerospace

  Viola Amherd veut toujours les avions de combat

  Christine Talos/ats Suisse: La nouvelle cheffe de l'armée entend poursuivre l'acquisition de nouveaux jets et d'un système de défense sol-air. Mais elle demande un avis externe supplémentaire. La nouvelle cheffe du département de la Défense, Viola Amherd, ne tire pas un trait sur les futurs avions de combat et le système de défense sol-air de longue portée. Un chantier lancé par son prédecesseur Guy Parmelin. Elle ne veut toutefois pas trancher trop vite. Dans un communiqué, son département fait savoir que la Valaisanne entend poursuivre l'acquisition de nouveaux jets. Néanmoins, est-il précisé, avant de soumettre au Conseil fédéral une proposition concrète, elle souhaite se faire une «image complète» du projet. Raison pour laquelle elle sollicite un avis externe supplémentaire sur le rapport d'experts «Avenir de la défense aérienne» paru en mai 2017. Elle poursuit par ailleurs les entretiens avec des spécialistes de son département. Nouvelle analyse des menaces La ministre demande en outre une nouvelle analyse interne actualisée des menaces pour la comparer aux évaluations précédentes et en tirer toutes les conséquences utiles pour le programme Air2030. Une fois la situation éclaircie, le Conseil fédéral se penchera à nouveau sur le renouvellement des moyens de protection de l'espace aérien. Cela devrait être le cas au cours du premier semestre 2019, précise le département. Il s'agira de déterminer comment répondre à la demande du Parlement, qui veut que le peuple puisse trancher dès que possible sur le principe de l'acquisition de nouveaux avions de combat. La question devrait être tranchée indépendamment du type d'avion et l'achat s'effectuer dans le cadre du budget de l'armée. Projet critiqué L'année dernière, le Conseil fédéral avait opté pour un arrêté de planification pouvant être combattu par référendum. Celui-ci porte sur l'achat de nouveaux jets mais aussi de moyens de défense sol-air de longue portée. Le renouvellement devrait être achevé d'ici à fin 2030. Plusieurs conditions devraient être remplies. La facture totale ne devrait pas dépasser 8 milliards de francs. Les entreprises étrangères avec lesquelles des contrats seront signés devraient compenser le 100% de la valeur des contrats par des affaires compensatoires en Suisse. Lors de la consultation, le projet a été diversement accueilli. Le PLR et le PDC l'ont rejeté. Ils ont notamment critiqué l'idée de lier dans un même paquet l'achat de jets et le renouvellement de la défense sol-air. Les Verts n'apprécient quant à eux pas que l'on se prononce sans connaître encore le type, la quantité ou le coût du matériel qui sera choisi. Pour le PS, les 8 milliards prévus sont trop élevés. La moitié suffirait. L'UDC veut au moins 9 milliards. Chantier ouvert Guy Parmelin a laissé le chantier en passant au Département de l'économie. Il n'en a pas moins déjà fixé les exigences pour le nouveau paquet d'acquisitions. Cinq jets seront évalués. De ce côté-ci de l'Atlantique, on retrouve le Gripen E suédois (Saab), le Rafale français (Dassault) et l'européen Eurofighter (Airbus). S'y ajoutent deux avions américains: le successeur du FA-18, le Super Hornet de Boeing, et le F-35A de Lockheed-Martin. Pour la défense sol-air, trois systèmes sont dans la course: le SAMP/T français (eurosam), l'israélien David's Sling (Rafael) et l'américain Patriot (Raytheon). (nxp) https://www.24heures.ch/suisse/Viola-Amherd-veut-toujours-les-avions-de-combat/story/29101849