Back to news

December 7, 2018 | Local, Aerospace

Le défi de rapiécer nos vieux CF-18 jusqu’en 2028 coûtera 3 milliards et probablement beaucoup plus

Par Stéphane Parent | francais@rcinet.ca

Le gouvernement canadien de Justin Trudeau prévoit investir 3 milliards au cours de la prochaine décennie pour maintenir en service ses avions de chasse CF-18 jusqu'à l'achat de nouveaux chasseurs. La facture ne tient pas compte cependant de la mise à niveau des systèmes électroniques de ces avions qui n'ont pas été modernisés depuis 2008.

Nos CF-18 auront 50 ans en 2032, l'année où le gouvernement prévoit les retirer. Leur technologie de combat accusera alors un retard de 15 ans si elle n'est pas modernisée.

Croyant qu'elle allait pouvoir les remplacer en 2020, la Défense nationale canadienne n'a pas préparé de plan pour mettre à jour leur capacité de combat.

Le vérificateur général du Canada, Michael Ferguson, a critiqué le gouvernement libéral, le mois dernier, en soulignant que les montants prévus pour le maintien opérationnel de la flotte ne comprenaient en fait aucune mise à niveau réelle des systèmes de combat des avions, qui n'ont pas été revus depuis 2008.

Des avions capables de voler, mais pourront-ils réellement nous défendre?

Des représentants de la Défense ont affirmé à un comité de la Chambre des communes, lundi après-midi, qu'ils s'attendaient à avoir une idée d'ici le mois de mai du type de mises à niveau nécessaires. Des améliorations qui, selon des analystes, coûteront des centaines de millions, voire des milliards de dollars.

Selon les données de la défense nationale du printemps dernier, 22 % des postes de techniciens dans les escadrons de CF-18 à Bagotville au Québec et à Cold Lake en Alberta étaient vacants ou occupés par des techniciens peu qualifiés.

Un autre défi qui attend l'armée canadienne sera de trouver une façon de remédier à la pénurie de techniciens expérimentés pour réparer et entretenir les vieux avions. Elle cherche à sous-traiter certaines t'ches de maintenance des avions de combat vieillissants CF-18.

Des responsables de la Défense estiment qu'ils sauront le printemps prochain quels capteurs, armes et autres mises à niveau seront nécessaires pour que les avions de combat CF-18 vieillissants du pays puissent encore effectuer des missions de combat jusqu'à leur remplacement.

De moins en moins d'avions et de plus en plus d'argent

Pas moins de 19 chasseurs F-18 se sont écrasés depuis l'acquisition de cette flotte de 138 appareils par l'Aviation royale canadienne au tout début des années 1980 au prix de 5 milliards de dollars. Dix pilotes ont perdu la vie dans ces écrasements.

Seuls 76 des 138 CF-18 achetés dans les années 80 sont toujours en service. Craignant de ne plus être en mesure de maintenir le nombre de chasseurs qui doivent être prêts à décoller en tout temps comme l'exige son alliance militaire avec les États-Unis au sein du NORAD, le Canada a décidé l'an dernier d'acheter 18 avions de chasse usagés CF-18 de l'aviation militaire australienne.

En septembre, les États-Unis ont finalement donné le feu vert à l'achat par le Canada des CF-18 australiens usagés. L'approbation des Américains était nécessaire parce que ces avions ont été construits aux États-Unis avec la technologie américaine. Si toutes les négociations et approbations se déroulent comme prévu, les avions commenceraient à arriver au Canada en 2019.

De nouveaux avions attendus depuis près de 10 ans d'ici 7 ans et plus

Les CF-18 mis en service dans les années 1980 devaient être retirés d'ici 2020, mais leur remplacement s'est transformé en une longue saga.

Il y a six ans, le gouvernement conservateur de Stephen Harper a abandonné dans la controverse son projet d'acheter des avions de chasse américains F-35 sans appel d'offres pour remplacer cette flotte vieillissante.

Le gouvernement Trudeau, qui avait par la suite décidé d'acheter 18 avions Super Hornet à Boeing également sans appel d'offres, a annulé cet achat en 2017 dans la foulée du conflit commercial entre Boeing et Bombardier.

Il a donc fini par se tourner vers l'Australie pour acheter des avions de chasse provisoires et a lancé un appel d'offres pour acheter 88 avions de chasse permanents.

On s'attend maintenant à ce qu'il faille de cinq à sept ans pour réunir un nombre suffisant de pilotes et de techniciens à temps pour commencer à faire la transition des CF-18 vers de nouveaux avions ultramodernes.

La livraison du premier avion est prévue en 2025, et celle du dernier en 2031.

http://www.rcinet.ca/fr/2018/12/04/modernisation-vieux-cf-18-canada-verificateurs-avion-chasse-australien/

On the same subject

  • Australia’s PMB Defence to Supply Batteries for Canadian Victoria-class Submarines

    September 23, 2020 | Local, Naval

    Australia’s PMB Defence to Supply Batteries for Canadian Victoria-class Submarines

    Xavier Vavasseur PMB Defence (PMB) has been assigned the contract to supply submarine batteries to the Canadian Government for its Victoria-class submarines. PMB Defence press release The Royal Canadian Navy operates four Victoria Class conventional submarines which have been active in the service since 2003. PMB will manufacture the lead-acid based battery systems at our new state-of-the art production, research and development and engineering facilities situated adjacent to the Osborne Naval Shipyard in Adelaide, South Australia. “The contract with Canada builds on the capability grown from the Collins-class Submarine program in Australia and various new technology programs we have with other international customers. This work further endorses our strategic objective to be the world's most credible designer and supplier of submarine battery systems”. PMB Defence' Chief Executive Officer, Mr. Stephen Faulkner Mr Faulkner added that “The Canada contract further demonstrates the trust in PMB's world-class capabilities by an allied country.” This additional contract adds to the recent announcement regarding PMB's purchase of the EnerSys' submarine battery business. PMB looks forward to a collaborative relationship with the Canadian customer, ensuring the Royal Canadian Navy gets the best battery and in turn the best submarine performance. https://www.navalnews.com/naval-news/2020/09/australias-pmb-defence-to-supply-batteries-for-canadian-victoria-class-submarines/

  • Ottawa changes requirements for new fighter jets to help European firms to qualify

    October 31, 2018 | Local, Aerospace

    Ottawa changes requirements for new fighter jets to help European firms to qualify

    DANIEL LEBLANC Canada has modified the mandatory specifications for its next fleet of fighter jets to make it easier for European manufacturers to qualify for the $26-billion contract and foster more competition among five qualified bidders, federal officials said. Under the previous Conservative government, the requirements for the fighter jets could be met only by the Lockheed-Martin F-35 fighter jet, a stealth aircraft developed by an international coalition of countries including the United States, Britain and Canada. To allow for a competition, the current Liberal government asked National Defence to revise the requirements to allow more companies to qualify for the contract. In a briefing this week, federal officials said the government will give bidders additional leeway to meet the requirements, including those related to Canada's obligations with the United States as part of the North American Aerospace Defence Command (NORAD). In particular, the requirements for secure communications between Canadian and American aircraft and other military assets were modified to give all potential bidders additional time to meet them. The changes are especially useful to European bidders (Dassault Aviation of France, Sweden's SAAB Aeronautics and British-based Airbus Defence), given that U.S.-based Lockheed-Martin and Boeing already play key roles in the U.S. military. “We obviously have NATO and NORAD commitments, with NORAD probably being the bigger one, which means we have significant security requirements that are Canada-U.S.,” said Pat Finn, the assistant deputy minister in charge of procurement at National Defence. When federal officials will analyze the various bids, he said, they will not automatically disqualify an aircraft that is unable to immediately meet the security requirements. “We can't have an aircraft that doesn't meet it, but what we've done is we've created the test in a different way ... If your proposal, your aircraft, cannot meet [a requirement] today, we are not saying automatically that you're out; but you have to tell us what is your solution to meet it, at what price and what schedule,” he said on Monday. The federal government said on Monday it was giving six weeks to interested bidders to provide comment on the draft request for proposals (RFP), which lays out all federal requirements for the fighter jets. The formal RFP is scheduled to be released in May, which will mark the launch of the official competition. One expert said American companies still have an advantage over their European rivals. “Whatever aircraft we obtain has to be fully, seamlessly interoperable at the highest levels with the American Air Force and the rest of the U.S. defence establishment, which is going to be tougher for Europeans to do than it would be for the Americans,” said Dave Perry, vice-president of the Canadian Global Affairs Institute. “There's way to do that, but it would also imply additional cost and integration risk." Mr. Perry added he is puzzled by the federal government's assertion that Canada can remain a member of the F-35 development program, while insisting that Lockheed-Martin abide by the federal policy that calls on the winner of the competition to provide regional benefits equal to the full value of the contract. “The most economically efficient way to buy the [F-35] Joint Strike Fighter is to do so as a member of the partnership,” he said. “However, as a condition of being a member, you have to say that you won't apply offsets. I don't really know how the government is squaring those circles at all.” Conservative MP Rob Nicholson said the acquisition process for the new aircraft remains confusing more than three years after the Liberal took office. “The bottom line should be what is best for our Air Force and get on with it,” he said. https://www.theglobeandmail.com/politics/article-ottawa-changes-requirements-for-new-fighter-jets-to-help-european/

  • Flying up North

    August 15, 2018 | Local, Aerospace

    Flying up North

    By Second Lieutenant Kathleen Soucy The challenges of operating an aircraft in the North are numerous. “The first challenge is, without a doubt, weather,” says Capt Colin Wilkins, a CC-130J Hercules pilot with 436 Transport Squadron, during a planned flight to Canadian Forces Station (CFS) Alert. “Weather can be very unpredictable up North–and change rapidly.” In order to mitigate risks associated with extreme weather conditions, the aircrew follows a “plan procedure for cold weather operations,” said Cpl Yassabi Siwakoti, an aviation technician. This even includes a special procedure to start and shut down the aircraft when it is extremely cold, involving the removal and storage of batteries inside the aircraft. Located 1,834 kilometres north of the Arctic Circle, just 817 kilometres from the North Pole, Canadian Forces Station (CFS) Alert is the most northerly permanently inhabited location in the world. Full Article: https://www.skiesmag.com/news/flying-up-north/

All news