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October 21, 2018 | Local, Naval

Design by British firm BAE picked for Canada’s $60B warship replacement program

DAVID PUGLIESE, OTTAWA CITIZEN

The Canadian Surface Combatant project will see the Halifax-based Irving build 15 warships, which will form the backbone of the future Royal Canadian Navy

The Canadian government has selected a consortium closely linked to Irving Shipbuilding to provide it with a new warship design for the most expensive defence project the country has ever seen.

Canada announced Friday it had chosen the Type 26 warship design by British defence firm BAE for the $60-billion program to replace the Royal Canadian Navy's Halifax-class frigates. Lockheed Martin Canada is leading the BAE consortium and will be the prime contractor. The group's win had been anticipated since 2016, however, after rival defence firms raised concerns that the competition had been rigged in favour of the British design.

The Canadian Surface Combatant project will see the Halifax-based Irving Shipbuilding build 15 warships, which will form the backbone of the future Royal Canadian Navy. It will be the largest and most complex procurement in Canadian history. However, it is seen as a major departure from previous procurement processes, as Irving is playing a significant role in selecting the winning design.

The previous federal procurement minister, Judy Foote, had said only mature existing designs or designs of ships already in service would be accepted for the bidding process, on the grounds they could be built faster and would be less risky — unproven designs can face challenges as problems are found once the vessel is in the water and operating. But the Liberal government and Irving accepted the BAE design into the process, though at the time it existed only on the drawing board. Construction began on the first Type 26 frigate in the summer of 2017 for Britain's Royal Navy, but it has not yet been completed.

Both Irving and the federal government have insisted the procurement was being conducted in a way that ensures all bidders are treated equally, overseen by a fairness monitor with no unfair advantage given to any individual bidder. Nonetheless, while three consortiums submitted bids for the surface combatant program, several European shipbuilders decided against participating because of concerns about the fairness of the process. Others raised concerns about BAE's closeness with the Halifax firm.

Last year a French-Italian consortium also declined to formally submit a bid and instead offered Canada a fleet of vessels at a fixed price. Officials with Fincantieri of Italy and Naval Group of France said they don't believe the procurement process as it is currently designed will be successful. The federal government, however, rejected the deal.

The federal government had to remind Irving about the potential for conflict of interest when the firm joined forces with BAE in late 2016 to bid on a multi-billion dollar contract to provide maintenance and support for the navy's new Arctic patrol and supply ships.

The Irving-BAE alliance was not successful in that bid, but it led the government to remind Irving it had an obligation to “ensure that the Canadian Surface Combatant competition is conducted in a manner that is free from real or perceived conflicts of interest,” according to February 2017 documents prepared for defence minister Harjit Sajjan and released to the Conservatives under the Access to Information law.

Andre Fillion, assistant deputy minister for defence and marine procurement at Public Services and Procurement Canada, said Friday's decision is not a contract award. “It's an important step to getting to contract award in the coming months,” he said.

Negotiations will now begin with Lockheed Martin. if negotiations proceed accordingly a contract is expected to be signed sometime between January and March 2019.

But Fillion said if there are issues with those negotiations and an agreement is not reached, the government will then turn to the next highest-ranked bidder. The government has declined to identify that firm, but the other bidders were from the U.S. and Spain.

The Canadian Surface Combatant program has already faced delays and rising costs. In 2008 the then-Conservative government estimated the project would cost roughly $26 billion. But in 2015, Vice-Admiral Mark Norman, then commander of the navy, voiced concern that taxpayers may not have been given all the information about the program, publicly predicting the cost for the warships alone would approach $30 billion.

https://ottawacitizen.com/news/british-design-selected-for-canadas-60b-warship-replacement-program-amid-concerns-about-winners-links-to-irving/

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    August 19, 2019 | Local, Land

    Le Canada négocie l’achat de nouveaux véhicules blindés d’appui tactique

    De : Défense nationale Communiqué de presse Le 16 août 2019 – London (Ontario) – Défense nationale/Forces armées canadiennes Le gouvernement du Canada franchit une autre étape pour procurer aux Forces armées canadiennes (FAC) l'équipement moderne dont elles ont besoin pour fonctionner dans tout le spectre des opérations, et ce, mieux protégées contre diverses menaces, comme le souligne la politique de défense du Canada Protection, Sécurité, Engagement. L'honorable Harjit S. Sajjan, ministre de la Défense nationale, a annoncé que le gouvernement achètera 360 véhicules blindés légers (VBL) d'appui tactique de la General Dynamics Land Systems-Canada (GDLS-C). Les fonds nécessaires sont compris dans le budget approuvé réservé à la mise en œuvre de la politique de défense susmentionnée. Le gouvernement du Canada a également l'intention de fournir un prêt à remboursement à la GDLS-C. Afin d'accroître au maximum les retombées économiques de ce projet pour la population canadienne, le fournisseur réinvestira une somme rigoureusement égale à la valeur de ce contrat dans l'économie canadienne afin de créer des emplois et des possibilités en matière d'innovation. En plus des quelque 1 650 emplois existant à l'usine de la General Dynamics Land Systems (GDLS) à London, des travailleurs occupant près de 8 500 autres emplois disséminés dans tout le Canada aideront à fournir les pièces et l'équipement nécessaires à la construction des véhicules blindés légers. Le VBL est essentiel au parc de véhicules de combat de l'Armée et il appuie nos militaires, femmes et hommes, dans toute une gamme d'opérations, y compris les missions de soutien de la paix à l'étranger et les opérations de secours qui ont été menées lors des vastes inondations s'étant produites au Nouveau‑Brunswick, au Québec et en Ontario. Le VBL est une plateforme qui a fait ses preuves et qui répond aux besoins de l'Armée canadienne. La présence de véhicules d'appui tactique semblables dans le parc des Forces armées canadiennes offrira de nombreux avantages opérationnels, y compris la réduction du coût de l'instruction et du maintien en puissance et la disponibilité de pièces de rechange communes pour réparer les véhicules rapidement au cours d'opérations critiques. Les véhicules blindés d'appui tactique remplissent des rôles clés et servent notamment de postes de commandement, d'ambulances et d'ateliers mobiles de réparation. Cette nouvelle flotte offrira la protection et la mobilité dont les membres des FAC ont besoin pour exécuter leur travail dans les environnements opérationnels. Citations « Le VBL est l'épine dorsale de la flotte de véhicules de combat de l'Armée et il soutient nos militaires, femmes et hommes, dans tout un éventail d'opérations, allant des interventions de secours en cas de catastrophe au Canada telles que l'opération LENTUS aux missions de soutien de la paix à l'étranger. Je suis heureux de pouvoir renforcer notre flotte de véhicules blindés d'appui tactique, comme notre gouvernement s'est engagé à le faire dans la politique de défense Protection, Sécurité, Engagement, tout en soutenant des emplois canadiens et en favorisant l'innovation gr'ce à notre partenariat avec GDLS-C. » – Le ministre de la Défense nationale, Harjit S. Sajjan « Nous sommes résolus à fournir à nos militaires, femmes et hommes, l'équipement qu'il leur faut pour exécuter leur travail important. Dans le cadre de la politique de défense du Canada Protection, Sécurité, Engagement, l'annonce d'aujourd'hui nous fait avancer dans l'exécution de notre plan qui vise à fournir aux Forces armées canadiennes l'équipement moderne dont elles ont besoin, dans les limites du budget établi, tout en garantissant des emplois à la classe moyenne dans l'ensemble du pays. » – La ministre des Services publics, de l'Approvisionnement et de l'Accessibilité, Carla Qualtrough « Notre gouvernement continue de créer de bons emplois et des possibilités économiques pour les canadiennes et les canadiens. Chaque dollar dépensé aux fins de ce projet sera réinvesti dans l'économie canadienne en créant des débouchés pour les fournisseurs canadiens et en soutenant de bons emplois pour la classe moyenne. » – Le ministre de l'Innovation, des Sciences et du Développement économique, Navdeep Bains Faits en bref La flotte actuelle de véhicules blindés d'appui comprend des VBL II Bison et des VBL chenillés M113. Le gouvernement du Canada en est aux dernières étapes de la négociation d'un contrat avec GDLS-C. Le coût estimatif du projet pourrait atteindre trois milliards de dollars, et le prêt remboursable atteindra jusqu'à 650 millions de dollars. Ce premier montant comprend aussi le coût de la nouvelle infrastructure où les véhicules seront logés et entretenus. Les véhicules blindés d'appui tactique des FAC seront livrés en huit versions et pourront ainsi remplir divers rôles tels que: ambulances, récupération de véhicules, travaux de génie, atelier mobile de réparation, guerre électronique, transport de troupes et postes de commandement. En acquérant les véhicules maintenant, le Ministère épargnera les frais liés à l'entretien et à la prolongation de la durée de vie de la flotte actuelle de véhicules. La politique de défense du Canada Protection, Sécurité, Engagement contient l'engagement « d'intégrer l'analyse comparative entre les sexes plus (ACS+) dans toutes les activités liées à la défense dans l'ensemble des Forces armées canadiennes et au ministère de la Défense nationale ». Cela garantit que chaque activité, y compris l'acquisition de nouvelles plateformes majeures, prend en compte l'ACS+. L'opération LENTUS correspond aux interventions des Forces armées canadiennes (FAC) en cas de catastrophes naturelles au Canada. Elle suit un plan d'action établi pour soutenir les collectivités en crise. Les FAC peuvent alors utiliser des navires, des véhicules, des aéronefs et divers autres équipements. La Politique des retombées industrielles et technologiques est le principal outil dont dispose le gouvernement pour assurer les retombées économiques des grands marchés de défense, ce qui signifie que le fournisseur réinvestira dans l'économie canadienne un montant rigoureusement égal à la valeur du contrat. Liens connexes Protection, Sécurité, Engagement : la politique de défense du Canada Véhicule blindé d'appui tactique – Programme des capacités de la Défense Personnes-ressources Todd Lane Attaché de presse Cabinet du ministre de la Défense nationale Téléphone : 613-996-3100 Relations avec les médias Ministère de la Défense nationale Téléphone : 613-996-2353 Courriel : mlo-blm@forces.gc.ca https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/nouvelles/2019/08/le-canada-negocie-lachat-de-nouveaux-vehicules-blindes-dappui-tactique.html

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    October 3, 2023 | Local, Land

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    Canada is deploying tanks on an overseas mission for the first time in more than a decade, but the future for the country’s armored fleet is uncertain.

  • CC-295 maintenance trainer arrives in Canada

    January 31, 2020 | Local, Aerospace

    CC-295 maintenance trainer arrives in Canada

    A training variant of the CC-295 that will be used to instruct Royal Canadian Air Force (RCAF) maintenance technicians is now flying across the country towards CFB Comox, B.C., the home of search and rescue training in Canada. Flown by an Airbus Defence and Space flight crew, the fixed-wing search and rescue (FWSAR) aircraft maintenance trainer (AMT) landed in St. John's, N.L., before arriving at CFB Greenwood, N.S., on Jan. 30. It left Greenwood on Jan. 31 and is making its way across the country, stopping at the RCAF bases where it will eventually be in service (Greenwood, Trenton, Ont., and Winnipeg, Man.) before arriving at its new home at Comox. According to 14 Wing Greenwood public affairs officer Capt. Matt Zalot, the AMT attracted much attention from RCAF members on base, who currently fly the aging CC-130H Hercules in a search and rescue role. The arrival of the AMT represents a key milestone in Canada's FWSAR aircraft replacement program, said the RCAF. “As with any program, the FWSAR project is one of milestones, and the arrival of the AMT is an important one on the overall journey towards operational implementation of the CC-295 fleet,” said Isabelle Latulippe, FWSAR project manager. The AMT is for training purposes only and is not equipped to perform search and rescue missions. It is not part of Canada's order, signed in December 2016, for 16 CC-295 aircraft. Upon arrival in Comox, the RCAF said the aircraft will be disassembled and then reassembled inside the new training centre as a maintenance training aid. On Dec. 20, Airbus announced via Twitter that Canada had accepted the first of its 16 CC-295s at the manufacturer's facility in Seville, Spain, and that it would be ferried to its home base at Comox sometime in mid-2020. Members of RCAF 434 Operational Test and Evaluation Squadron have been at Airbus's International Training Centre since last fall to evaluate and train on the aircraft. In November, Skies reported that complications with the CC-295's technical manuals could delay the first delivery. Airbus unveiled the aircraft in RCAF livery in mid-October. Last July, the RCAF asked the public to help choose the name of the new search and rescue aircraft, offering five choices: Canso II, Guardian, Iris, Kingfisher and Turnstone. About 33,000 people voted for their favourites and RCAF Commander LGen Al Meinzinger was set to make the final decision. However, no announcement has been made to date. The RCAF is reportedly in the midst of legal procedures associated with using its selected name and no further details have been released. Canada is receiving the latest C-295 variant, featuring winglets for fuel savings and increased performance. The aircraft has an advanced avionics suite, fuselage reinforcements and a hatch for rapid evacuation in case of a forced water landing. Airbus tailored the cabin interior to meet RCAF operational requirements, with a new wireless intercom system for crew communications, increased equipment storage space, brighter lighting for medevac treatment, and lighting compatible with the use of night vision systems. The CC-295s will eventually replace the de Havilland Canada DHC-5 Buffalo and Lockheed Martin CC-130H Hercules fleets that currently perform the search and rescue role. https://www.skiesmag.com/news/cc-295-maintenance-trainer-arrives-in-canada

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