NATO preps tech competition to solve real-world security issues

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  January 27, 2021 | International, Aerospace

  IAI Signs Two Deals to Supply Heron MK II UAV Systems to Asian Country Valued at Millions of Dollars

  Jan 25, 2021 - IAI signed two deals, one to sell and one to lease two Heron MK II UAV systems to a central Asian country. The deal is valued at tens of millions of dollars. The systems include reconnaissance payloads, Heron MK II drones and land arrays. The Heron MK II reaches an altitude of 35,000 feet, maximum speed of 140 knots, and can stay in the air for up to 45 hours. Thanks to improved production technologies, the Heron MK II has a wider and stronger chassis enabling quick and easy maintenance without affecting the UAV's net weight. The UAV enables the use of new configurations and has a long-range reconnaissance sensor and radar. It can carry a range of additional payloads like COMINT and ELINT equipment. The UAV's outstanding characteristic is its standoff capability, i.e. the capability of gathering intelligence on targets from a long distance (dozens of miles) with no need to cross borders, thanks to its ability to carry larger, improved sensors. In addition, the Heron MK II boasts improved avionics and an improved and reinforced engine. IAI Executive Vice President and General Manager of the Military Aircraft Group, Moshe Levy, said: “I commend the signing of the two Heron MK II deals. The systems will operate in a land configuration and will carry out different missions, border protection among them. The Heron MK II UAVs can land on any airstrip and can maneuver under extreme weather conditions. I am certain that these deals will open the door to additional Heron MK II deals.” The Heron MK II is another member of the Heron family, a significant bonus to Heron operators around the world, since it shares the first model's operational use concepts. These concepts are based on extensive experience and knowledge in the field of UAVs, that IAI has been accumulating over nearly 50 years of activity, almost 2 million hours of flight time and more than 50 operational customers. View source version on IAI: https://www.iai.co.il/two-deals-to-supply-heron-mk-ii-uav-to-asian-country

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  September 9, 2020 | International, Aerospace

  UK Defense Chief Hints Review May OK Future Combat Air System

  Tony Osborne September 08, 2020 LONDON—British Defense Secretary Ben Wallace has hinted that the UK's future combat air system initiative, Tempest, could be one of the winners in the government's Integrated Review of defense and foreign policy. Writing in the Times newspaper on Sept. 6, Wallace said the UK needed products that could be exported to help the country afford the equipment the UK requires for its armed forces. He also cited the UK's aerospace industry as being at the forefront of those efforts. “Our aerospace industry isn't just a domestic concern,” Wallace wrote, noting that aerospace exports amount to £34 billion ($50.1 billion). The UK's Tempest has already secured Italy and Sweden as partners, with Saab expected to make investments in an FCAS technology center worth £50 million. “The defense and security sector is a breeding ground for science, invention and world-beating technology, as the bedrock of hundreds of thousands of jobs in the UK,” Wallace wrote. While the review will re-examine the UK's foreign policy and defense operations, Wallace says it will also “recognize the importance of research, skills and the aerospace industry. Without them, our forces could risk losing the battle-winning advantage we will need in this evermore insecure and anxious world.” Wallace said he recognized a need to reform and modernize the country's armed forces to meet new threats. He said the UK had a “sentimental attachment” to a static armored-centric force that was anchored in Europe, possibly hinting at reports that the UK may do away with its fleet of Main Battle Tanks and instead focus on light armored and airborne capabilities. Reports have also suggested that the UK may not buy its full complement of 138 Lockheed Martin F-35s, and potentially buy as few as 70 airframes over the program's life. “If we are to truly play our role as ‘Global Britain,' we must be more capable in new domains, enabling us to be active in more theaters,” Wallace wrote. Wallace also confirmed that the government would publish a Defense Industrial Strategy alongside the Integrated Review, which is expected in November. https://aviationweek.com/special-topics/air-dominance/uk-defense-chief-hints-review-may-ok-future-combat-air-system

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  July 22, 2019 | International, Aerospace

  Le Rafale, loin de disparaître, ambitionne de rester le meilleur avion de combat du monde.

  PAR JEAN-PAUL BAQUIAST Le temps n'est pas éloigné où les médias français ridiculisaient le Rafale de Dassault Aviation. Ils le présentaient comme une relique invendable et bientôt dépassée d'un temps où la France, dans la tradition gaulliste, voulait avoir des moyens de défense en propre au lieu de tout acheter aux Etats-Unis. Aujourd'hui le Rafale a finalement fait sa percée à l'exportation avec plus de 144 appareils commandées, dont 96 fermes. Mais il faut aussi prévoir l'avenir. Le 14 janvier, sur la chaîne de montage du Rafale à Mérignac, Florence Parly ministre de la défense a annoncé que le gouvernement voulait lancer les recherches pour une nouvelle version du Rafale, dit au standard F4, pour laquelle un budget de 2 milliards, malgré les restricitons, a déjà été prévu. Par ailleurs les armées françaises comptent augmenter leurs acquisitions à partir de 2022 portant si possible sur cette nouvelle génération du Rafale, livrables entre 2022 et 2030. Rappelons que le Rafale est le produit d'un ensemble d'industriels comprenant outre Dassault Aviation, Thales, Safran, MBDA-Missile Systems et des dizaines de sous-traitants. Inutile de préciser que chacun d'eux compte réutiliser dans le cadre d'autres produits militaires et civils le savoir-faire acquis. Le Rafale augmentera ainsi sa supériorité sur ses concurrents européens, Eurofighter et Gripen. Inutile de préciser aussi que dans le même temps les déboires du programme américain F-35 , qui tourne au scandale politique majeur, élimineront la concurrence de ce dernier. Les gouvernements européens qui avaient par complaisance servile avec les Etats-Unis, accepté de s'en équiper, devront vraisemblablement se rabattre sur le Rafale F4. Ils n'y perdront rien. Quant aux Su-35 et Su-57 russes, en dehors du marché indien où ils tentent de reprendre l'avantage sur le Rafale, ils ne sont en compétition avec lui quasiment nulle part, ce d'autant plus que le Rafale a déjà fait ses preuves dans divers engagements militaires en vraie grandeur, ce qui n'est pas autant que nous sachions le cas pour les russes. Les innovations du F4 concerneront principalement sa capacité à opérer en fusion de données au sein d'un dispositif interarmes et interarmées. Il sera en mesure, gr'ce à des logiciels opérant par radio, de recueillir et d'échanger des informations en temps réel avec l'ensemble des systèmes d'armes, aériens, terrestres, navals, spatiaux, qui seront engagés sur une zone de guerre. Ainsi navires, troupes au sol, satellites, plateformes aériennes pilotées et non pilotées (UCAV) qui opéreront à ses côtés, pourront bénéficier des échanges avec eux, soit pour être informés de la situation sur le terrain, soit en effectuant certaines missions pour leur compte. Le F4 sera doté d'un radar amélioré par rapport à l'actuel, dit AESA RBE2, qui pourra être plus précis pour des missions air-sol, plus puissant sur le mode air-air. Par ailleurs les spécialistes ont noté qu'il verra son système d'autoprotection SPECTRA ou Système de Protection et d'Évitement des Conduites de Tir et ses capacités de brouillage améliorées. Son optronique secteur frontal (OSF) sera doté d'infrarouge. Ceci améliorera les performances nocturnes de l'appareil jusqu'ici réduit à un capteur TV pour l'identification et la poursuite des objectifs aériens. Ajoutons que Thales apportera sur le F4 ses savoir-faire en matière de gestion des données en temps réel (Big Data) et d'intelligence artificielle (IA) pour offrir au F4 des outils de maintenance prédictive qui devraient permettre non seulement de réduire significativement le coût du maintien en condition opérationnelle mais aussi de rehausser le taux d'appareils immédiatement disponibles, qui ne dépasse pas actuellement du fait des nécessités de la maintenance environ 60%. On peut penser que le F4 sera est une nouvelle étape vers un Rafale F5, ou MLU (Mid-Life Upgrade), qui verra la pérennité de la filière pilotée assurée au-delà de l'horizon 2050, malgré les prédictions hasardeuses selon lesquelles les appareils pourront se passer de pilotes à bord. Enfin le Rafale F4 pourra emporter le missile AS4NG (air-sol nucléaire de quatrième génération), missile hypersonique capable de voler à plus de 5.000 km/h et devant entrer en service à l'horizon 2035. Il pourra ansi rivaliser avec les missiles hypersoniques dont seront seuls dotés la Russie, la Chine et sans doute les Etats-Unis, lesquels s'efforcent actuellement de rattraper leur retard en ce domaine. Il faut espérer que les futurs gouvernement français ne remettront pas en cause ces programmes, dans le désir de mieux financer la consommation ou de se conformer à des instructions de l'Otan. https://blogs.mediapart.fr/jean-paul-baquiast/blog/190719/defense-le-rafale-f4