HII contract focuses tech development on military's urgent needs

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  September 10, 2020 | International, Aerospace

  Will The Next Air Force One Go Supersonic? USAF Working With Boom

  Government Executive Flight Program Looks At Boom Overture Boom Supersonic has been awarded a contract by the Air Force under a program meant to help fund innovations with future Air Force applications. The contract will fund explorations of an Overture configuration designed for Air Force executive transport. The Department of Defense and the Air Force manage all air transport for executive branch top leadership, including Air Force One. "Supersonic flight brings people together, whether for work, family or global diplomacy," said Blake Scholl, Boom founder and CEO. "By cutting travel times we make it possible for U.S. diplomats and executive leaders to connect more frequently in person, meeting challenges and defusing potential crises with a personal touch. We're so proud to help envision a new way for the Air Force to provide transport for critical government activities." Overture reportedly offers the Air Force a unique combination of passenger capacity, speed, and enough space and power to accommodate the requirements of necessary mission systems. Plus, the aircraft can be configured for multiple cabin zones, affording a layout with as much privacy as necessary. Boom is designing Overture to comply with stringent FAA airworthiness and production regulations, and the aircraft will be fully adaptable to meet specific requirements for a variety of military end users. "The United States Air Force is constantly looking for technological opportunities to disrupt the balance of our adversaries," said Brigadier General Ryan Britton, Program Executive Officer for Presidential & Executive Airlift Directorate. "Boom is an example of the American ingenuity that drives the economy forward through technological advances. We are extremely excited to team with them as we work to shrink the world and transform the future of executive airlift." In addition to its potential for executive transport, Overture could be adapted to satisfy other Air Force and broader Department of Defense mission requirements. Overture could also become part of the Civil Reserve Air Fleet (CRAF), enabling humanitarian and other critical airlifts in half the time. http://www.aero-news.net/index.cfm?do=main.textpost&id=e8ac4591-8992-4942-9eb3-225c4567d283

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  August 31, 2020 | International, Aerospace

  Suisse: Six milliards en jeu pour renouveler la flotte aérienne de l’armée

  Après l'échec de l'achat des avions Gripen en 2014, le peuple suisse est à nouveau appelé à voter pour ou contre l'acquisition d'avions de combats. La Suisse doit renouveler sa flotte d'avions de combat. Les appareils en service actuellement seront en fin de vie d'ici 2030. Le Conseil fédéral et le Parlement veulent acquérir de nouveaux avions pour six milliards de francs. Les opposants y voient une dépense inutile. Le peuple tranchera le 27 septembre. La votation porte sur le montant maximal destiné à l'achat des avions de combat qui remplaceront les 26 F-5 Tiger et les 30 F/A-18 de l'armée. Les premiers, acquis en 1978, sont déjà obsolètes. Ils ne peuvent voler que de jour et par temps clair, et ne servent plus qu'à l'instruction. Les seconds atteindront leur limite dans une dizaine d'années. Après l'échec de l'achat des avions Gripen en 2014, le gouvernement a décidé de ne soumettre aux urnes que le cadre général de l'acquisition. Le choix du type et du nombre d'appareils nécessaires lui reviendra ensuite. L'enveloppe de 6 milliards de francs, soit deux fois plus que le Gripen, est plafonnée et ne pourra pas être augmentée. Elle pourra en revanche être ajustée à l'évolution des prix. L'achat des nouveaux avions de combat recueille dans les derniers sondages une majorité en sa faveur. Le clivage droite/gauche est marqué, le camp bourgeois étant favorable à la dépense et le camp rose-vert opposé. Objectif controversé Pour le comité référendaire, composé du PS, des Verts et du Groupe pour une suisse sans armée, dépenser 6 milliards de francs pour les avions est une fausse promesse de sécurité. Le scénario d'une guerre aérienne en Europe n'est pas réaliste. La Suisse doit plutôt se préparer à de nouveaux types de menace: catastrophes, cyberattaques, pandémies ou changement climatique. Les avions de combat ne pourront pas contrer ces menaces. Des investissements dans la lutte contre le réchauffement climatique ou la pénurie d'électricité seraient plus sensés, selon les opposants. L'émergence de nouvelles formes de guerre ne remplace pas les anciennes menaces, répond le camp des partisans dans les rangs duquel se trouvent des membres du PLR, de l'UDC, du PDC, du PBD, des Vert'libéraux, du PEV et de nombreuses organisations militaires. Bien qu'il n'y ait pas de conflit armé en Suisse, les conditions peuvent rapidement changer. Il s'agit de l'avenir de la politique de sécurité. Une menace imprévisible La menace évolue constamment et la population doit être protégée contre les attaques imprévisibles, argumente la ministre de la Défense Viola Amherd. L'armée de l'air a de nombreuses t'ches pour lesquelles des avions de combat sont nécessaires. Elle intervient si un avion se trouve en situation critique ou s'il viole les règles. Lorsque Genève accueille une conférence internationale sur la paix, des avions doivent en permanence être dans les airs. L'armée doit également pouvoir contrôler de manière plus intense ses frontières en cas de tensions dans les environs et s'assurer qu'aucun appareil militaire étranger ne survole le territoire. Elle doit protéger son espace aérien en cas d'attaque directe. Coûts à définir L'argent dépensé pour les avions fera défaut dans d'autres domaines comme l'éducation, la santé, la sécurité publique ou sociale ou encore la culture, rétorquent les opposants. Cet achat serait en outre un chèque en blanc donné au gouvernement et au Parlement. Le jour de la votation, les électeurs ne connaîtront pas les coûts concrets. Si l'on prend en compte l'ensemble des coûts sur la durée de vie des avions, la facture s'élève à 24 milliards, avancent les référendaires. Le Département fédéral de la défense estime pour sa part la dépense à 18 milliards. Le PS propose l'acquisition d'avions de combat légers, moins onéreux. Pour Viola Amherd, ces appareils ne valent rien pour le service de police de l'air et encore moins pour protéger la Suisse en cas de crise. Ils ne volent pas assez haut, sont trop lents ou n'ont pas les radars ou l'armement nécessaires. Compensations prévues L'arrêté sur lequel le peuple doit se prononcer inclut des conditions. Il précise que le constructeur remportant l'appel d'offres devra investir 60% du montant du contrat dans l'économie suisse (65% en Suisse alémanique, 30% en Suisse romande et 5% en Suisse italienne). L'achat sera coordonné avec la modernisation du système de défense sol-air. Quatre jets sont encore en lice: le Rafale du français Dassault, l'Eurofighter de l'européen Airbus et les deux avions américains, le Super Hornet de Boeing et le F-35A de Lockheed-Martin. https://www.lematin.ch/story/six-milliards-en-jeu-pour-renouveler-la-flotte-aerienne-de-larmee-442405814349

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  April 1, 2020 | International, Land

  Oshkosh wins contract to modernize US Army’s heavy tactical vehicles

  By: Jen Judson WASHINGTON — Oshkosh Defense has won a $346 million award to modernize the U.S. Army's fleet of heavy tactical vehicles, according to a March 30 company statement. The company will recapitalize Heavy Expanded Mobility Tactical Trucks (HEMTT) and Palletized Load System (PLS) trucks with updated technology and safety features. Under the contract, Oshkosh will also build new PLS trailers. Upgrading heavy tactical trucks aligns with the service's need to support operations across multiple domains against near-peer adversaries. “Whether they're hauling rocket launchers and missile defense systems, or transporting mission-critical equipment, the HEMTT and the PLS will continue to be an integral part of the U.S. Army and U.S. Army Reserve heavy vehicle fleets for years to come,” said Pat Williams, the company's vice president and general manager of U.S. Army and Marine Corps programs. “As the military pivots its focus to near-peer adversaries, they can be confident that the [family of heavy tactical vehicles] fleet will continue to serve as a key enabler for combat missions.” Oshkosh has already recapitalized more than 13,700 HEMTTs and 3,400 PLS for the U.S. military since 1995. The company supplies tactical vehicles across the services, including heavy, medium and light. Oshkosh has long held lucrative contracts to supply the services and foreign partners with medium tactical vehicles; it had won a contract to provide a new variant of the vehicle but has yet to begin delivering to the Army. Navistar Defense recently sued the Army over its continued purchase of Oshkosh's family of tactical vehicles without competition, but the U.S. Court of Federal Claims ruled in favor of the service and Oshkosh. Oshkosh also provides the Joint Light Tactical Vehicle to the Army, Marine Corps and Air Force. The vehicle reached full operational capability last year after overcoming some design issues. The future is unclear for the Oshkosh-manufactured JLTV as the Army looks to compete for future lots of the vehicle, according to the service's fiscal 2021 five-year budget plan. https://www.defensenews.com/land/2020/03/31/oshkosh-wins-contract-to-modernize-armys-heavy-tactical-vehicles/