Croatia to drop €1 billion on used Rafale fighter jets

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  October 29, 2018 | International, Land

  La Belgique renonce aux Rafale, mais achète des blindés à la France

  [ACTUALISE] Si Dassault et son Rafale n'ont pas su séduire le gouvernement belge, au grand dam d'Emmanuel Macron, la Belgique a annoncé concrétiser l'achat de 442 véhicules blindés auprès d'un consortium français composé de Nexter, Thales et Arquus, pour un montant de 1,5 milliard d'euros. Malgré un niveau de commandes plus faible que prévu. Un pas en avant, un pas en arrière. Si le gouvernement belge a suscité bien de la déception dans l'Hexagone en annonçant le 25 octobre ne pas opter pour le Rafale pour remplacer ses avions de chasse F-16 - Emmanuel Macron regrettant vendredi 26 octobre cette décision, estimant qu'elle va "stratégiquement à contrario des intérêts européens" -, il a malgré tout voulu rassurer en confirmant l'achat de véhicules blindés à un consortium français. Ce contrat avec les industriels français Nexter Systems, Arquus et Thales, avait été annoncé en juin 2017 par le ministre de la Défense belge Steven Vandeput. Il a pourtant vu sa voilure légèrement réduite : au lieu de l'achat de "60 nouveaux véhicules de combat médians du type Jaguar et 417 véhicules de combat légers du type Griffon" promis alors, l'armée de terre belge ne s'arrogerait plus que 60 Jaguar et 382 Griffon, qu'elle devrait mettre en service pour 2025-2030. "Ce partenariat inédit comporte également un volet opérationnel incluant des entraînements, de la formation et le maintien en condition opérationnelle des matériels concernés", annonce le ministère français des armées dans un communiqué du 26 octobre, précisant le montant du contrat: 1,5 milliard d'euros. 382 Griffon et 60 Jaguar Ces blindés ont été développés dans l'Hexagone dans le cadre du programme Scorpion de renouvellement des capacités de combat de l'armée de Terre française, auquel participent notamment Nexter Systems, Thales, Renault Trucks Defense ou encore Safran pour l'optronique. Le Griffon est un véhicule blindé multi-rôle (VBMR) disposant de six roues et pesant environ 25 tonnes. Il va remplacer les véhicules de l'avant blindé (VAB) que ce soit pour des missions de transport de troupes, poste de commandement, observation pour l'artillerie et évacuation sanitaire. Le Jaguar est, quant à lui, un engin blindé de reconnaissance de combat (EBRC). Lui aussi dispose de six roues et pèse près de 25 tonnes, mais il va remplacer les chars légers AMX10RC et Sagaie ainsi que les VAB équipés des missiles Hot. Canon de 40 mm télescopé, missile moyenne portée MMP, ou encore tourelleau téléopéré, vont composer son système d'armement. Du budget restant pour la future Europe de la défense Par ailleurs, en choisissant le F-35 américain de Lockheed Martin pour remplacer ses avions de chasse F-16 après 2023, au détriment du Typhoon d'Eurofighter et du Rafale de Dassault, la Belgique devrait économiser 600 millions d'euros par rapport à ce qui était budgété, a annoncé le Premier ministre Charles Michel le 25 octobre. Ils "pourront être en partie utilisés pour des pré-financements afin de sécuriser les retours sociétaux pour notre pays" alors qu'une autre partie est réservée pour d'éventuels projets futurs en matière de défense européenne, comme le futur système de combat aérien, précise le média belge La Libre Belgique. "L'offre française est arrivé après la clôture", a réagi pour sa part le 26 octobre Emmanuel Macron sur ce dossier. "Je regrette le choix fait. Il n'y avait pas que l'offre du Rafale, il y avait aussi l'Eurofighter, un vraie offre européenne. La décision est liée à une procédure belge, à des contraintes politiques du pays mais stratégiquement va a contrario des intérêt européens". "Je ferai tout pour que dans les appels d'offres à venir, des offres européennes soient promues", a promis le Président de la République, qui doit justement rendre le mois prochain une visite d'Etat à la Belgique, et discuter notamment de l'Europe de la Défense. https://www.usinenouvelle.com/article/la-belgique-renonce-aux-rafale-mais-achete-des-blindes-a-la-france.N761104

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  November 6, 2020 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security

  How COVID-19 Is Affecting The Defense Industrial Base

  Jen DiMascio The COVID-19 pandemic has exacerbated some of the risks that have always existed in the defense industrial base. Although government assistance and a robust Pentagon budget have helped offset initial trials, more challenges are looming. One of the biggest risks to the defense industrial base is that some companies serving the military are too heavily leveraged toward the commercial sector or too reliant on international companies, financial analysts told Aviation Week's DefenseChain Conference. “Some of these places are two weeks from bankruptcy,” says Chris Celtruda, managing principal at Destiny Equity Partners, says. Suppliers are beginning to falter because of a combination of factors, including the need to comply with cybersecurity standards, the pressure that prime contractors such as Boeing and Lockheed Martin have applied to them and their reliance on commercial business. A prime example is the recent bankruptcy of Impresa Aerospace, a Wichita-based company that made parts using computer numerical control machines as well as sheet metal parts and assemblies for Boeing and Lockheed military aircraft but was highly dependent on its work for the commercial Boeing 737 MAX. The U.S. federal Paycheck Protection Program helped delay some business failures, but others are inevitable, says Rick Nagel, managing partner of Acorn Growth. “The Impresa bankruptcy is an example of a lot more insolvencies we may see,” he adds. Weakness among niche companies could pose a problem for the Defense Department in the future. “I'm always amazed at how many critical systems have multiple single points of failure on major programs,” he says. At the Pentagon, officials have been working to keep essential suppliers afloat and to keep production moving through its sprawling international industrial base. For the U.S. Army, that has meant initial disruptions to Apache fuselage production in India and to the flow of generators from Mexico. The Pentagon and the State Department helped ease the stoppage, but the incident has caused them to review the full range of risks to its international supply chain. “I think that we can navigate through this, though it's certainly always going to be complex in today's global economy,” says Patrick Mason, deputy program executive officer for U.S. Army Aviation, adding that he is in the position of putting pressure on vendors to reduce cost, particularly to provide savings on multiyear aircraft contracts. One trend emerging along with the pandemic is a movement toward onshoring or reshoring overseas business for reasons of cybersecurity and the protection of the U.S. industrial base. As that happens, and as the commercial aviation market sags, Raanan Horowitz, president and CEO of Elbit Systems of America sees opportunity. “We are trying to position ourselves around some of those discontinuities,” Horowitz says, adding that the company likes going after opportunities that are not necessarily glitzy but hold value. “We are intensifying efforts toward looking at licensing, taking over orphan product lines and positioning ourselves to be part of the long-term solution.” Horowitz says Elbit is investing in U.S. infrastructure to capture new business. Industry officials see broad support for bringing more of the defense supply chain back to the U.S. The shift stems in part from the COVID-19-related economic downturn but also from longstanding concerns about China. In the fiscal 2020 National Defense Authorization Act, Congress passed restrictions on contracting with companies that use Chinese telecommunications equipment. Though companies first look for the best value, the threat posed by Chinese parts that either do not work or could transmit classified information back to China is an ongoing concern, says John Luddy, vice president for national security policy at the Aerospace Industries Association. “The concept of reshoring of supplies to better connect our allies and friends, both from a production standpoint and from an operational functionality and alliance standpoint, I think the volume is getting turned up on that a little bit,” he says. “There's also a strong impetus in Congress to look at exactly how vulnerable we are. That's going to be a more intense discussion in the year to come than it has been.” And that trend toward reshoring could have unintended consequences, warns Steve Grundman, founder and principal of Grundman Advisory. “I'm genuinely concerned that benign moves to secure our supply chain to prevent nefarious supplies and code [coming] into particularly our defense supply chain or commercial aerospace supply chain could slip very easily into protectionism,” Grundman says. “If you want to really put pressure on the defense budget, ask the defense industry to reshore the supply chain. https://aviationweek.com/defense-space/supply-chain/how-covid-19-affecting-defense-industrial-base