January 14, 2019 | International, Aerospace
One company's demise is another one's opportunity. Or in this case, two companies. Lockheed Martin and Airbus signed a memorandum of agreement to “jointly explore opportunities to meet the growing demand for aerial refueling for US defense customers.” The manufacturers are taking advantage of the difficulties encountered by Boeing's KC-46A Pegasus.
It was Airbus (partnered with Northrop Grumman at the time) that initially won the KC-X tender launched by the Pentagon for a new refueling system to equip the United States Air Force. With its A330 MRTT already in production, the European manufacturer was way ahead of its American rival whose KC-46 “Pegasus” was still on the drawing board. However, political concerns invited themselves into the acquisition process, and after several years of lobbying, the contract was eventually taken away from Airbus and given to Boeing. 179 aircraft were ordered, with the first aircraft to be delivered around May 2016, and the following 17 by 2017.
But since then, the KC-46 program had a bumpy flight, and the USAF is still waiting for its planes. The development of the tanker exceeded the initial forecast by $3 billion (which hints at a deliberate underestimation to win the contract over Airbus), and the delivery has been constantly delayed.
The last precise deadline in date, October 2018, was finally postponed to “a little later” by Air Force Secretary Heather Wilson in an interview to Bloomberg. In March 2018, Wilson commented on the matter in front of the Congress: “One of our frustrations with Boeing is they're much more focused on their commercial activity than on getting this right for the Air Force and getting these aircraft to the Air Force”. As Boeing was contractually obliged to deliver 18 planes and 9 refueling pods by October 2018, it will now face financial penalties. The KC-46 is currently ongoing certification with the FAA.
Boeing's struggle comes as a perfect opportunity for Airbus and Lockheed Martin to offer their services to the USAF and its allies, both in the short and long term. “These may range from ways to support critical near-term air-refuelling needs, such as a fee-for-service structure to conceptualizing the tanker of the future,” they said in a common press release.
In the coming twenty years, the USAF will need two new types of refueling aircraft. The programs should be respectively known as KC-Y, to replace the gigantic KC-10s, and KC-Z, a stealth tanker. This new partnership could allow Airbus to put its A330MRTT on the table once more, in a version adapted to the needs of the USAF that would use Lockheed Martin's competence in the matter. The tanker is now operated by six air forces around the world, and has already seen some actions.
While awaiting for the KC-Y tender to begin, Airbus could offer a leasing service to the USAF, in a similar way as AirTanker is already doing for the Royal Air Force with its ten Airbus Voyagers (A330 MRTT).
With Lockheed Martin as a partner, Airbus could set a foot in the U.S. defense industry... for good this time.
August 20, 2018 | International, Aerospace
TEL AVIV—Rafael is not giving up on its goal of becoming a manufacturer of unmanned aircraft systems (UAS), with plans to resume talks to buy Israeli UAS maker Aeronautics and evaluate other options as ... http://aviationweek.com/defense/rafael-not-giving-uas-ambitions
July 4, 2024 | International, Security
Twilio's Authy app suffers data breach exposing millions of phone numbers. Users urged to update app and stay vigilant against potential phishing.
April 16, 2020 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security
Par Michel Cabirol La ministre des Armées estime que son ministère aura un "rôle particulier à jouer lorsqu'il s'agira de relancer l'économie française". Pour l'heure, le budget des armées est épargné. C'est une première indication. Et elle est positive pour les armées et l'industrie de défense française. "Lorsque nous examinerons le prochain budget, je ne doute pas que certains de nos crédits de paiements auront augmenté, afin d'amplifier la relance", a assuré le 10 avril la ministre des Armées Florence Parly lors de son audition au Sénat. Premier investisseur de l'État, le ministère des armées aura "un rôle particulier à jouer lorsqu'il s'agira de relancer l'économie française", a-t-elle expliqué. close volume_off Le ministère dispose, dans le cadre du programme 146 (Equipements militaires), "de moyens importants pour faire travailler aussi bien nos grandes industries de défense que le tissu de PME qui les entourent", a fait valoir Florence Parly. Car compte tenu de la récession qui s'annonce, le ministère des armées sera "un acteur clef, avec une responsabilité particulière", a-t-elle insisté. Interrogés par La Tribune, certains industriels de l'armement ne demandent ni plus, ni moins que le respect de la LPM (Loi de programmation militaire). Et ils rappellent que cette industrie produit 100% "Made in France" ou presque. L'industrie au service des armées Le ministère des Armées a demandé dès le début de la crise du Covid-19 aux industriels de la défense de maintenir leurs activités industrielles indispensables aux forces armées pour qu'elles poursuivent leurs missions. Florence Parly l'a redit vendredi dernier : "La continuité de l'industrie de la défense est essentielle à nos opérations". En outre, elle a demandé au délégué général pour l'armement de porter "une attention spéciale à la trésorerie des PME, et de réduire les délais de paiement". Pour suivre au plus près la santé financière et économique de la base industrielle et technologique de défense, le ministère a dressé une cartographie précise de la situation des entreprises. Le ministère porte également une attention à ses nombreux fournisseurs. Dans ce cadre, elle a demandé à ce que toutes les factures de moins de 5.000 euros soient traitées selon une procédure accélérée. "Depuis le 20 mars, nous en avons payé 22.000, pour un montant de 23 millions d'euros, a souligné Florence Parly. Hier, à Metz, la personne en charge de cette procédure m'a dit que 1.500 des 2.000 factures qui étaient en stock au début de la crise ont été réglées en quelques jours. Les équipes de la direction générale des finances publiques se montrent très réactives et assurent rapidement le paiement final". Le budget des armées pour l'heure épargné Pour l'heure, le ministère est épargné au niveau budgétaire. Le premier projet de loi finances rectificative (PLFR), adopté il y a quelques jours, "n'a aucun impact sur le budget de mon ministère, a affirmé la ministre. Le second, qui sera présenté au prochain conseil des ministres, ne l'affectera pas davantage". En outre, a-t-elle souligné, "nous veillerons à ce que les réflexions sur le système de santé publique prennent en compte le service de santé des armées". D'une façon générale, il est "un peu tôt pour parler du coût de l'opération Résilience (notamment sur le programme 146, ndlr), d'autant qu'il faudra apprécier l'impact de cette crise sur le budget global des armées : certaines activités ont été moins importantes que prévu, aussi". https://www.latribune.fr/entreprises-finance/industrie/aeronautique-defense/armees-florence-parly-compte-sur-une-hausse-de-ses-credits-pour-relancer-l-industrie-francaise-845282.html