7 octobre 2019 | Local, Aérospatial, Naval, Terrestre, C4ISR, Sécurité

With billions of dollars at stake, all parties promise to fix defence purchases

With billions of dollars at stake, all parties promise to fix defence purchases

Every election, would-be prime ministers promise to cancel bad military purchases or processes, hurry along good ones, fix the mess once and for all

OTTAWA — The seemingly endless effort to replace Canada's CF-18s fighter jets passed a tiny milestone Friday: fighter-jet makers participating in the $19-billion competition were required to explain how they planned to make their aircraft compliant with U.S. intelligence systems.

For nearly a decade, Canadians have been inundated with talk of fighter jets without Canada ever buying them, an ever-worsening symbol of the failures of Canada's military procurement system.

Every election, would-be prime ministers promise to cancel bad purchases or processes, hurry along good ones, fix the mess once and for all.

Conservative Leader Andrew Scheer this week promised to “de-politicize” military procurement with new oversight bodies in cabinet and the Privy Council Office while working toward multi-partisan consensus on procurement projects in Parliament.

The Liberals promise to establish a new agency called Defence Procurement Canada, which suggests taking the entire function away from the four departments that now share responsibility for buying military kit.

The New Democrats and Greens promise, without detail, that they will ensure Canada's military gets the equipment it needs.

The origins of what we face today can be traced back to the end of the Cold War when Canada and its allies began to cut defence spending after a decades-long arms race with the Soviet Union.

There were concerns about whether or not you're getting the right kind of economic benefits

“We deferred purchasing new fighter planes and did the same thing with our frigate fleet,” says David Perry, vice-president of the Canadian Global Affairs Institute and one of Canada's foremost experts on defence spending and procurement.

“We just kicked the can down the road on fixed-wing search-and-rescue aircraft. There was a bunch of other projects that fit the same vein.”

The military had to use equipment for years longer than it was supposed to and the Department of National Defence lost most of its procurement experts.

But in the mid-2000s, the Forces' equipment problems were revealed in Kandahar: the military lacked transport aircraft to resupply its Afghanistan mission, artillery and tanks to support troops on the ground and helicopters to move them around.

Ottawa rushed into gear, purchasing transport planes, howitzers, helicopters and tanks in short order — in most cases without competitions. New equipment flooded in but there were some big failures, starting with accusations defence officials rigged the requirements for a new search-and-rescue plane to select a specific U.S. plane.

There was also a failed effort to buy new supply ships for the navy and, most explosively, a plan to buy new fighter jets, Lockheed Martin's F-35s, without a competition.

In 2012, auditor general Michael Ferguson blasted the Defence Department for failing to communicate the stealth fighter's risks, including escalating costs and schedule delays, to Parliament and decision-makers.

Dan Ross, who was the department's head of military procurement at the time, would later say defence officials had all the information and were willing to share it — the Harper government just wouldn't let them.

Either way, the public's confidence in the system and the government's ability to manage it were shaken. The F-35 purchase was scrapped. The Tories imposed new constraints to keep costs under control and ensure Canadian industry and communities benefit from defence contracts.

“There were concerns about whether or not you're getting the right kind of economic benefits, some significant concerns about whether or not process was being adhered to until you had this system recalibration where you had an injection of additional rules and governance,” Perry says.

That recalibration imposed a fundamental tension on the system: the need to get the best equipment possible, with the most benefit to the economy or local industry, at the lowest cost. Every big procurement is partly about the military's needs and partly about national industrial policy — and, that means, partly about politics.

Most procurements are still completed with minimal fuss. The problems largely lie with big, once-in-a-lifetime contracts like fighters and warships that are worth billions of dollars and are not only essential for the military to operate, but have the potential to benefit Canadian businesses and communities for years. The ones that involve billions of public dollars.

“You're trying to get the best bang for the buck for as little buck as possible,” says Queen's University professor Kim Nossal, who wrote a book entitled “Charlie Foxtrot: Fixing Defence Procurement in Canada” in 2016.

“The one comforting thing is that very few countries have got the balance right. All industrial countries, all of our allies, faces these kinds of pressures. They worry about jobs and costs and capability.”

Efforts to combine the three competing priorities can lead to bickering among federal departments, lawsuits from companies and politicians sticking their fingers in things.

Seconds after saying he would de-politicize the military procurement system this week, Scheer promised to negotiate the purchase of an interim naval supply ship from Quebec's Chantier Davie shipyard, which lobbied the Liberal government for years to ink such a contract without success.

Davie is one of Canada's big players in shipbuilding — and it's in much-contested political territory just outside Quebec City.

Alan Williams, who was the Defence Department's head of procurement from 1999 to 2005 and now advises companies on procurement matters, compares Scheer's promise on Davie to Justin Trudeau's promise in 2015 not to buy the F-35.

That's because while a government can decide to purchase a piece of military equipment, procurement laws — and Canada's international trade obligations — forbid it from choosing or excluding a specific product or supplier except under extreme circumstances.

Upon taking office, the Liberals twisted themselves in pretzels to get around the legal implications of their promise.

That twisting led to a plan to buy Super Hornets from a competing vendor. When that fell through, four years passed before an actual competition was launched — with the F-35 now one of three planes still in contention. In the meantime, the CF-18s will fly until 2032, reinforced with second-hand Australian F-18s to buy time.

https://nationalpost.com/news/politics/election-2019/with-billions-of-dollars-at-stake-all-parties-promise-to-fix-defence-purchases

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Plusieurs secteurs d'activité, comme l'aérospatiale et la construction, pourront tirer des avantages importants de la technologie développée par cette jeune entreprise innovante. Ce sont des initiatives novatrices comme celle-ci qui réaffirment le leadership du Québec en intelligence artificielle », a souligné le ministre de l'Économie et de l'Innovation, Pierre Fitzgibbon. Obtenir un soutien financier pour de telles initiatives nécessite un processus de demande hautement compétitif et une évaluation détaillée par des experts du gouvernement et de l'industrie. Gr'ce au soutien et à la collaboration du gouvernement du Québec, le projet servira à introduire de nouvelles technologies et des opérations industrielles à fort potentiel d'amélioration des facteurs économiques, sociaux et environnementaux au Québec. Le financement des initiatives en innovation du gouvernement du Québec sert à favoriser l'avancement de projets d'innovation à haut risque qui ont beaucoup de potentiel pour assurer la compétitivité de l'industrie québécoise. « Les opportunités de financement du gouvernement du Québec méritent un soutien accru. Ils rendent possible la collaboration entre de grandes entreprises innovantes telles que Rheinmetall, même pendant une période économique difficile. Les investissements gouvernementaux dans l'innovation appliquée sont toujours une allocation intelligente de nos ressources qui permettent aux startups québécoises prometteuses de rester compétitives et de développer plus de prospérité pour tous », a déclaré le PDG et cofondateur de Zetane, Guillaume Hervé. Un moyen plus efficace pour prévoir et prévenir les problèmes mécaniques Plusieurs grandes industries - comme la construction, l'aérospatiale, les travaux municipaux et les mines - nécessitent la gestion de flottes de véhicules lourds. Qu'il s'agisse de camions, d'avions ou de trains, s'assurer que ces véhicules sont bien entretenus évite les accidents et les retards de projet. Le fait d'être bien entretenu réduit également les émissions de gaz à effet de serre car il permet aux véhicules de fonctionner à des performances optimales. Un défi auquel ces industries sont confrontées aujourd'hui est l'incapacité de personnaliser les routines d'entretien pour les véhicules particuliers, ainsi que l'incapacité de prévoir avec précision les pannes d'équipement. L'IA fournit un nouveau moyen d'analyser les données historiques d'entretien et de traiter les données des capteurs sur les véhicules afin de prédire l'usure mécanique avant que des problèmes surviennent. La technologie de vision par ordinateur basée sur l'IA permet également l'automatisation de certaines t'ches pour les inspections quotidiennes des véhicules. La force particulière de Zetane dans le projet réside dans la fourniture de son logiciel conçu spécifiquement pour le développement plus intuitif et efficace des applications industrielles de l'IA. Une fois livrés, Rheinmetall Canada acquerra des technologies d'IA uniques pour mieux servir ses clients avec des services d'entretien plus efficaces, précis et moins coûteux et fournir des véhicules de transport plus performants. « Nos forces chez Rheinmetall Canada proviennent de notre acceptation du changement technologique. Le partenariat avec des start-ups innovantes comme Zetane nous donne non seulement accès à des outils d'IA pratiques et de pointe développés pour l'industrie, mais nous permet également d'exécuter rapidement des preuves de concept expérimentales qui répondent aux besoins spécifiques de nos clients », a déclaré Roger Bolduc, directeur principal d'ingénierie chez Rheinmetall Canada. Des avantages au-delà de l'innovation Ce projet d'innovation vise à optimiser les capacités de Zetane à introduire l'entretien prédictif dans de nombreux secteurs industriels. Une fois le projet complété, Zetane utilisera son expérience avec Rheinmetall pour commercialiser l'entretien prédictive de l'IA auprès de nouveaux clients, permettant ainsi à la start-up québécoise d'élargir ses offres de services ici et à l'international. D'autres avantages futurs du projet identifiés dans la demande pour le Programme innovation comprennent d'importants facteurs sociaux et environnementaux. L'un des avantages est de conserver et d'élargir les possibilités d'emploi enrichissantes en technologie à Montréal et à Saint-Jean-sur-Richelieu. Les facteurs environnementaux comprennent la réduction des émissions de gaz à effet de serre gr'ce à des véhicules mieux entretenus. Les facteurs de santé et de sécurité incluent la possibilité d'avoir des espaces de travail plus sécuritaires gr'ce à la diminution des accidents causés par des pannes d'équipement. En plus de réduire les coûts d'exploitation dans le secteur privé, les économies réalisées gr'ce à l'entretien prédictif des véhicules municipaux peuvent réduire les coûts des travaux et des services municipaux financés par les citoyens. À propos de Zetane Systèmes Zetane Systems est une compagnie de logiciel spécialisée dans l'intelligence artificielle. Notre logiciel propriétaire s'intègre facilement aux plates-formes d'IA existantes et fournit un espace de travail visuel et intuitif pour la création de produits technologiques dans les sous-domaines de l'IA de l'apprentissage automatique. Le logiciel Zetane fournit un espace de travail digital pour développer des solutions d'IA visant à résoudre des problèmes réels en entreprise. Zetane veut rendre le développement de l'IA plus accessible dans les compagnies et promouvoir le développement des équipes internes capables d'exploiter, d'expliquer et de comprendre le fonctionnement des réseaux de neurones artificiels complexes. Pour ce faire, nous éliminons le problème de la boîte noire associé à l'IA et nous rendons l'IA plus disponible à divers professionnels dans divers secteurs d'activités gr'ce à notre logiciel facile-à-apprendre et à utiliser qui vient s'intégrer facilement aux outils de développement d'IA populaires. À propos de Rheinmetall Canada Rheinmetall Canada est fier d'être membre du groupe allemand Rheinmetall, le premier fournisseur européen de technologie militaire et un partenaire de longue date des forces armées. En tant qu'intégrateur de systèmes de renommée internationale, Rheinmetall Canada crée des solutions technologiquement avancées et entièrement personnalisées pour le marché mondial de la défense et de la sécurité. Situés dans ses installations de Saint-Jean-sur-Richelieu, d'Ottawa et d'autres endroits à travers le monde, plus de 375 employés mettent leur expertise au travail et repoussent leurs limites pour assurer l'innovation et la réussite de chaque mandat. Ministère de l'Économie et de l'Innovation sur les réseaux sociaux Facebook : facebook.com/EconomieQc LinkedIn : linkedin.com/company/économie-québec Twitter : twitter.com/economie_quebec Contact média : Jason Behrmann Directeur de marketing et communications info@zetane.com 514-835-7074

  • Comment le F-35 est réapparu sur le radar d’Ottawa

    3 juin 2019 | Local, Aérospatial

    Comment le F-35 est réapparu sur le radar d’Ottawa

    Marc Godbout Justin Trudeau s'était engagé à ne pas acheter le F-35, l'avion de chasse de Lockheed Martin. Pourtant, de récentes manoeuvres rendent de plus en plus probable l'acquisition de l'appareil américain. Une réelle compétition aura-t-elle vraiment lieu pour remplacer les vieux chasseurs des Forces armées canadiennes? Les jeux de coulisse se sont intensifiés toute la semaine à Ottawa. L'enjeu est énorme : un contrat de 19 milliards de dollars pour 88 avions de combat canadiens. En toile de fond, le salon canadien des équipements militaires. Non seulement les lobbyistes sont plus actifs que jamais, mais leurs clients ont mis le paquet pour séduire et chercher à influencer le futur acheteur. Airbus et SAAB ont même fait venir d'Europe, par navire, des répliques de leurs avions de chasse respectifs. Mais au-delà des apparences, l'inquiétude s'est installée. Après le F-35, le F-35 Après des années d'attente, de dérapages et d'interminables débats, un appel d'offres du gouvernement fédéral doit finalement être lancé d'ici la mi-juillet. Il le sera juste avant la campagne électorale, près de quatre ans après l'élection des libéraux qui avaient promis d'amorcer le processus immédiatement en arrivant au pouvoir. Résultat? Le choix du gagnant ne sera annoncé qu'en 2022, et les premiers avions, livrés en 2025, au plus tôt. Les concurrents potentiels pour la construction des avions de chasse canadiens : Boeing (Super Hornet) Airbus (Typhoon) Saab (Gripen) Lockheed Martin (F-35) Quatre joueurs souhaiteraient être de la course. Mais le seront-ils tous? Le portrait pourrait très bien changer. Les pressions exercées par Washington sur Ottawa y sont pour beaucoup. L'administration Trump a obtenu des assouplissements au processus d'évaluation des retombées économiques au Canada pour s'assurer que le F-35 soit de la course. La politique canadienne d'approvisionnement militaire exige depuis très longtemps que les entreprises dépensent au pays l'équivalent de la valeur d'un contrat afin de renforcer l'industrie canadienne. Or, le programme du F-35, dont le Canada est l'un des neuf pays partenaires, est structuré autrement. Les entreprises canadiennes ont le droit de soumissionner pour des contrats mondiaux liés à la chaîne d'approvisionnement. Les pays partenaires ne peuvent, par contre, exiger des avantages économiques comme condition préalable à l'achat de l'appareil. Voilà que la récente révision obtenue par Washington permet à Lockheed Martin et son avion de ne pas être écartés de la compétition quoiqu'ils seraient pénalisés s'ils choisissent un système différent. On est donc bien loin de la promesse électorale de 2015 de Justin Trudeau, qui s'engageait à ne pas acheter l'avion de Lockheed Martin. Les libéraux ont tout fait pour se distancer du F-35 dans la foulée du fiasco qui collait à la peau des conservateurs. Mais la réalité a fini par rattraper le gouvernement Trudeau. « Sélectionner un appareil autre que le F-35 pourrait créer des tensions avec les Américains », soutient Justin Massie, professeur de science politique à l'UQAM. « Le F-35 est important pour l'administration Trump, qui veut développer davantage l'industrie militaire américaine. » Ce revirement a eu l'effet d'une douche froide chez les concurrents. « Il ne serait pas étonnant de voir des joueurs se retirer dès le départ ou en cours de route. Ils sont furieux », a confié à Radio-Canada une source très proche du dossier. Tant l'américaine Boeing que l'européenne Airbus et la suédoise Saab disent maintenant attendre « l'ensemble des exigences » de l'appel d'offres avant d'annoncer leurs intentions finales. « Nous sommes sur nos gardes [....] et de plus en plus incertains de vouloir nous lancer », a même indiqué un dirigeant de l'une de ces compagnies, sous le couvert de l'anonymat. Retour vers le futur Le temps est-il en train de jouer en faveur du F-35? Possiblement. « Le volume de production du F-35 entraîne la diminution du coût à l'unité qui est inférieur à celui de ses concurrents qui sont moins avancés sur le plan technologique », expliquait récemment Richard Shimooka dans un rapport de l'Institut Macdonald-Laurier. Alors que le coût par avion dépassait les 200 millions de dollars américains au début de la production en 2007, il devrait passer sous la barre des 80 millions d'ici 2020, selon le Pentagone. Plus de 390 appareils ont été livrés dans le monde. Et pas plus tard que cette semaine, le président américain annonçait la vente de 105 avions supplémentaires à l'issue d'un sommet avec le premier ministre japonais. Les pays qui ont choisi le F-35 : États-Unis Royaume-Uni Italie Pays-Bas Norvège Danemark Belgique Turquie Japon Australie Israël Corée du Sud Il s'est déjà écoulé neuf ans depuis l'annonce par le gouvernement Harper de l'achat de 65 avions F-35. « La modernisation de nos vieux F-18 a coûté beaucoup d'argent. Et l'acquisition de chasseurs intérimaires australiens a coûté au bas mot un milliard de dollars de plus aux contribuables canadiens », déplore Justin Massie. Neuf ans plus tard, le Canada a commencé à recevoir ses premiers F-18 australiens usagés, toujours dans l'attente d'une solution permanente. Il est quand même plutôt ironique de constater que l'Australie voulait s'en débarrasser pour recevoir ses premiers F-35 tout neufs. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1173077/canada-avions-chasse-f-35-achat-armee

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