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France offers to buy strategic assets from struggling IT firm Atos
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5 avril 2018 | International, Aérospatial
Avion de combat : la France et l'Allemagne veulent travailler ensemble
Les ministres de la Défense française et allemande souhaiteraient réaliser ensemble un « système de combat aérien du futur ». Un projet pour remplacer à terme les Rafale et les Eurofighter.
C'est une visite importante pour les industriels du secteur. La ministre de la défense allemande, Ursula von der Leyen, vient ce jeudi à Paris rencontrer son homologue Florence Parly. Après cinq mois sans gouvernement, la ministre, confirmée à son poste par Angela Merkel, devrait maintenir l'agenda de coopération bilatérale défini lors du conseil des ministres franco-allemand du 13 juillet dernier. Notamment pour la réalisation en commun d'un grand nombre d'équipements militaires du futur : avions de combat, drones, chars...
Vers un avion de combat franco-allemand
L'engagement de la ministre est important alors que le SPD, traditionnellement hostile aux interventions militaires et aux exportations d'armes, a imposé en partie ses réticences dans le programme de gouvernement du quatrième mandat d'Angela Merkel. Toutefois, depuis juillet, les administrations et les états-majors des armées ont maintenu leurs travaux, ce qui permettra à Florence Parly et Ursula von der Leyen d'annoncer la réalisation en coopération du « système de combat aérien du futur », probablement un ensemble d'avions pilotés et de drones, voire d'outils de défense sol-air ou air-air, lors du Salon aéronautique de Berlin qui démarre le 25 avril.
A cette occasion, les deux ministres signeront ensemble un document réalisé par les états-majors français et allemand sur leurs besoins futurs. « Ce document est essentiel pour exprimer les besoins des armées, et sera ensuite décliné entre les industriels français et allemands (Dassault, Safran, MBDA, Airbus, etc.) pour converger peu à peu vers une feuille de route pour construire le système d'avion de chasse qui remplacera à l'horizon 2040 les Eurofighters de l'armée allemande et les Rafale de l'armée française », explique l'entourage de Florence Parly.
La Grande-Bretagne en attente
Un sujet majeur pour la survie de l'industrie aéronautique européenne et un symbole très fort de la nouvelle volonté de la France et de l'Allemagne de renforcer l'Europe de la défense. Si l'Allemagne et la France parviennent à travailler de concert sur l'avion de chasse de 5e génération, la probabilité que l'Allemagne choisisse l'avion de combat américain F-35 de Lockheed-Martin pour remplacer ses vieux Tornado s'éloigne. A l'hôtel de Brienne, on estime possible de faire converger les études des différents industriels jusqu'à la définition d'un projet concret en 2019.
Pas question de répéter les erreurs de l'avion de transport militaire A400M. L'Allemagne et la France veulent d'abord bien définir le projet avant d'ouvrir le projet à d'autres pays. D'autant plus que la Grande-Bretagne, empêtrée dans ses problèmes de Brexit, ne semble plus vouloir poursuivre le projet de drone de combat du futur engagé avec Dassault et BAE, ce qui oblige à une redéfinition des enjeux.
Des drones européens en 2025
Une autre coopération est en bonne voie : le futur eurodrone de moyenne altitude et de longue endurance (MALE), piloté par l'Allemagne en association avec Airbus, Dassault et Leonardo, qui doit aboutir à un contrat de réalisation l'an prochain en vue d'une livraison vers 2025.
Ce projet, dont le développement sera essentiellement financé par le Fonds européen de défense en discussion à Bruxelles, doit permettre à l'Europe de regagner une part de souveraineté, alors qu'elle doit aujourd'hui acquérir des drones Reapers américains pour sécuriser ses opérations extérieures. La France s'engagerait à acquérir 12 eurodrones (4 systèmes de trois drones) à partir de 2025.
Le tabou des exportations
D'autres coopérations sont en cours, à court terme pour la modernisation des hélicoptères Tigre, le partage des données satellitaires ou la communication et à long terme pour définir le char de combat qui remplacera les Leclerc français et les Leopard allemands.
La volonté franco-allemande de renforcer l'Europe de la défense, notamment en collaborant pour rationaliser l'industrie de l'armement européenne, demeure. Toutefois, un sujet de fond n'est pour l'instant toujours pas traité : la possibilité ou non d'harmoniser les règles d'exportation. Un sujet essentiel pour l'avenir des projets communs, à l'heure où le Parlement allemand souhaite interdire les ventes d'armes en Arabie saoudite pour protester contre ses agissements au Yemen.
Anne Bauer
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Congress injects millions of dollars to advance next-gen combat vehicle technology
By: Jen Judson WASHINGTON — While essentially killing the U.S. Army's plan to competitively acquire a replacement for the Bradley Infantry Fighting Vehicle, Congress in its fiscal 2020 defense spending package is injecting more than $100 million to fund the advancement of next-generation combat vehicle technology and is allocated another couple hundred million dollars for technology that will benefit related efforts. The second top modernization priority is the Army's next-generation combat vehicle, and the service's first major move toward modernizing its combat vehicle fleet was to replace the Bradley. But that hasn't gone according to plan after the Army received only one bid from General Dynamics Land Systems in its optionally manned fighting vehicle, or OMFV, competition to replace the Bradley in October. While the Army hasn't said how it plans to proceed, Congress cut $172.8 million from the service's budget request for OMFV, making it appear impossible to fund a competitive prototyping effort. While the Army considers its next steps to replace the Bradley fleet, it's not stopping other technology development efforts to improve its current and future combat vehicle fleets. And congressional appropriators are adding $145 million into next-generation combat vehicle technology development funds on top of the Army's request for $379 million. Under NGCV technology development, Congress is peppering funding into prototyping energy-smart autonomous ground systems, highly electrified vehicles and autonomous vehicle mobility accounts. More funding is being applied to additive metals, manufacturing, structural thermoplastics and advanced materials development to make vehicles more survivable on the the battlefield. Additional funding is included for protection from rocket-propelled grenades and improvised explosive devices, and money will go toward modeling and simulation efforts. Under advanced technology development for NGCV, Congress is adding funding for additive manufacturing to include using it to develop jointless hull technology, hydrogen fuel cells and an ATE5.2 engine. The Army will also get more money to develop carbon fiber and graphite foam technology as well as advanced high strength and lightweight steels. The service will also fund combat-vehicle weight-reduction efforts, additive manufacturing of critical components and advanced water-harvesting technology. Congressional appropriators also added funding for Humvee technology development to include augmented reality systems, a health usage monitoring system, autonomy, torque monitoring and automotive enhancements. More funding was added for NGCV virtual and physical prototyping, too. While not specifically allocated toward NGCV technology development, Congress also has added $246.4 million in ground technology development funding that could apply to future vehicles. That funding includes more work on additive manufacturing to include cold spray technology, materials research including polymers for lightweight armor, protection against the elements and threats, and alternative power development. More plus-ups include funding for sensors for underground detection and also urban subterranean mapping technology as well as unmanned aircraft system-mounted hostile threat detection. While the Army's plan to field a Bradley replacement may be in flux, the service is also looking further into the future at what could ultimately replace its M1 Abrams tank, for example. The technology development work being done within the service now will help paint a picture of what that future vehicle could look like as well as replacements for other combat vehicles in the fleet. https://www.defensenews.com/land/2019/12/23/congress-injects-millions-to-advance-next-gen-combat-vehicle-technology/