AeroVironment Acquires VTOL UAS Developer Pulse Aerospace, LLC for $25.7 Million to Strengthen Family of Small Unmanned Aircraft Systems

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  19 juin 2018 | International, C4ISR

  Strict export regulations may be costing US industry billions in foreign sales

  WASHINGTON ― A new RAND report assessing the proliferation of unmanned aerial vehicles suggests existing export controls for drones may hurt the U.S. more than it helps. Limiting U.S. drone exports has left a hole in the global market for the technology, especially in historically U.S.-dominated Middle East markets, which has been readily filled by U.S. competitors — specifically China and Russia. The Trump administration recently unveiled a new set of export policies regarding military technology in an attempt to facilitate the transfer of military technology, but the changes do not change the status of drones under the Missile Technology Control Regime, or MTCR. How does the MTCR work? The MTCR is a voluntary export control consortium of 35 nations designed to prevent signatories from proliferating longer-range cruise and ballistic missile technology. The arms control regime was extended to UAVs because early iterations of drones were considered a subset of cruise missile technology due to their active guidance system. The regime divides missiles into two categories. Category I items are capable of delivering a 500 kg payload more than 300 km. The sale of category I systems is restricted by a “strong presumption of denial,” meaning they are only exported in rare circumstances. The MQ-9 Reaper, RQ-4 Global Hawk and MQ-4 Triton are well-known unmanned systems that fall under this category. Over the past several years, U.S. partners such as Jordan, Saudi Arabia and UAE were denied requests to purchase American drones, and have since turned to China to purchase comparable systems. Trump administration officials have been attempting to alter the regime by adding new languagethat would drop any vehicle that flies under 650 kilometers per hour to category II systems. This would make all but the most advanced U.S. systems available for international sale. For example, the MQ-9 Reaper clocks in with a cruise speed of 230 mph or 370 kph, according to an Air Force facts sheet. Drone proliferation RAND found that 10 nations operate category I drones, and more than 15 operate near-category I systems that register just below the MTCR's payload and distance restrictions. The report says increased proliferation rates are due to a handful of countries, specifically China, Israel and the United Arab Emirates, who are not party to the MCTR. More countries are expected to procure drones, which pose a “growing threat to U.S. and allied military operations,” the report says. While category I systems can deploy missiles and other guided munitions, their main threat lies in “their ability to conduct intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR) operations against U.S. forces prior to hostilities,” according to RAND. “Adversaries that would otherwise have difficulty detecting U.S. force deployments, monitoring U.S. operations, and maintaining targeting data on U.S. units can employ UAVs to maintain situational awareness of U.S. capabilities” The report identifies Russia, China and Iran as unfriendly nations that will seek to utilize drones to complicate U.S. military operations. For example, China and Saudi Arabia recently agreed to set up a UAV manufacturing plant in Saudi Arabia for up to 300 new UAVs, and Italy will receive 20 Hammerhead UAVs from the UAE. The coproduction of regional drone factories “could further exacerbate the proliferation of large UAVs to the degree that these systems are exported to other nations,” according to RAND, and that hurts U.S. industry. A U.S.-sized hole Voluntarily restricting U.S. drone exports have allowed competitors to establish themselves in a market Rand expects to “grow from about $6 billion in 2015 to about $12 billion in 2025.” RAND expect export controls to have a negative impact on the U.S. industrial base, something those in industry already know. “What you are enabling the competition to do is not just to sell some hardware,” Linden Blue, General Atomic's chief executive, told reporters during an Aug. 16, 2017 roundtable at the company's headquarters in Poway, California. “You're enabling it to build a customer base for at least 20 years, I would say. You're enabling them to build a logistics system. It will take them many years to get to where we are right now, but you're helping them start out. They should be very thankful.” https://www.defensenews.com/newsletters/unmanned-systems/2018/06/18/strict-export-regulations-may-be-costing-us-industry-billions-in-foreign-sales/

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  22 mai 2019 | International, Aérospatial

  Une guerre commerciale affecterait tous les avionneurs, dit Airbus

  LONDRES, 16 mai (Reuters) - Une nouvelle escalade des tensions commerciales affecterait les entreprises du secteur aéronautique dans leur ensemble, y compris Airbus, concurrent de Boeing, a prévenu jeudi le président exécutif de l'avionneur européen. Dans le cadre du litige de près de 15 ans auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) qui oppose les Etats-Unis et l'Europe sur les subventions à l'industrie aéronautique, les deux parties menacent d'imposer à chacun des milliards de dollars de droits de douane. “Les tensions commerciales que nous constatons, nous pensons qu'elles sont des tensions perdantes-perdantes”, a déclaré Guillaume Faury à la presse lors d'une visite à Londres. Boeing a exhorté mercredi le gouvernement américain de limiter les représailles exercées sur les avions européens afin de pas nuire aux équipementiers américains. Mais Guillaume Faury juge impossible pour les entreprises concernées de contenir les retombées liées à la détérioration du climat commercial international, qui a également conduit à une guerre douanière entre les Etats-Unis et la Chine. “Ces tensions, et la situation commerciale, ne sont d'aucune aide pour aucun des acteurs de l'aérospatiale”, a-t-il déclaré. “Nous ne pensons pas que nous en perdrons plus que les autres dans cette situation, mais nous pensons que cela devrait être résolu d'une manière ou d'une autre afin que les entreprises mondialisées comme dans le secteur de l'aviation puissent continuer à se développer”, a-t-il ajouté. Guillaume Faury a par ailleurs de nouveau mis en garde sur l'impact de la sortie de la Grande-Bretagne de l'Union européenne, tout en étant moins alarmiste que son prédécesseur, Tom Enders, qui avait menacé de retirer le groupe du Royaume-Uni. Airbus, qui produit des ailes d'avion en Grande-Bretagne et emploie 14.000 personnes dans tout le pays, profite du retard pris dans le Brexit pour “se préparer à tous les scénarios”, a déclaré Guillaume Faury, ajoutant qu'un Brexit sans accord est toujours possible, même si cela est moins probable. “Les choses n'ont fondamentalement pas changé, et par conséquent elles s'aggravent. Ce manque persistant de clarté est (...) une distraction”, a-t-il déclaré. “Le Royaume-Uni fait vraiment partie de notre écosystème. Nos usines et nos sites au Royaume-Uni sont très compétitifs. Nous aimerions que cela continue, quoi qu'il arrive.” MISES EN GARDE Guillaume Faury a également mis en garde contre des poursuites judiciaires contre l'Allemagne, Berlin ayant décidé en mars de prolonger de six mois l'arrêt des ventes d'armes à l'Arabie saoudite à la suite du meurtre du journaliste et opposant saoudien Jamal Khashoggi. Cette décision remet en cause des milliards d'euros de contrats militaires, dont une commande de 10 milliards de livres (13,27 milliards de dollars) pour la vente de 48 Eurofighter Typhoon à Ryad, via un consortium dirigé par BAE Systems et comprenant l'Allemagne, Airbus et le motoriste MTU Aero Engines . “Il est très important de clarifier les règles et de comprendre comment les partenaires comprennent qu'ils peuvent faire confiance à l'Allemagne en tant que partenaire”, a déclaré Guillaume Faury. Ce commentaire survient alors que la France et l'Allemagne planchent sur un nouvel avion de combat dans lequel Airbus est le partenaire industriel du côté allemand. (Claude Chendjou pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten) https://fr.reuters.com/article/frEuroRpt/idFRL5N22S4HE