December 11, 2024 | International, Land
British troops test laser weapon as cheap option to fry drones
The British Army’s experimental laser weapon uses advanced sensors and tracking systems to maintain lock on target.
October 29, 2020 | International, Security, Other Defence
Will COVID-Stressed Countries Slow Their Arms Buys?
State Department's political-military leader sees mixed signals from abroad.
Marcus Weisgerber
The coronavirus pandemic might prompt U.S. allies to restructure arms deals for American-made weapons, a top State Department official.
But R. Clarke Cooper, assistant secretary of state for political-military affairs, said there is still an appetite for U.S. weapons overseas — especially F-16 fighter jets and Patriot missile batteries.
“If we're looking at long-term modernization plans across the board, we're seeing what I would say is [a] steady state in that place,” Cooper said Wednesday during a virtual Defense Writers Group meeting.
Since April, the State Department has approved more than four dozen foreign arms deals with a potential total value of more than $91 billion. But just because the sales were approved doesn't mean they'll come to fruition. In some cases, U.S. companies are competing against one another and/or overseas firms for contracts.
“On big-ticket modernization, while some states...may have looked to re-frame or push right to a later date particular procurements, we've not seen dramatic changes in their planning,” he said. “What it may mean is how they sequence certain procurements.”
Germany last month canceled a multibillion- dollar helicopter competition between Boeing and Lockheed Martin, calling the project too expensive. At the same time, Switzerland recently moved forward with a competition to replace its F/A-18 Hornets.
But economic pressures could prompt some countries to adjust payments schedules, Cooper said.
“Based on their national budgets, [countries] might seek some sort of dependable undertaking,” he said. “Some states might seek foreign military financing or grant assistance.”
By the way, Cooper added, the economic downturns could result in more NATO allies meeting the alliance's goal of members spending 2 percent of their gross domestic product on defense.
“Bizarrely, we may have some states where their numbers look like they've had an increase [in defense spending] because they've had a drop in GDP,” he said.
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February 6, 2020 | International, Aerospace
Les États-Unis développent les "Gremlins", de nouveaux drones déployables directement en vol
Via leur agence chargée du développement de technologies militaires, les États-Unis mettent au point un nouveau type de drone. Les X-61A, ou "Gremlins" pour les intimes, sont de petits engins déployés en groupes et directement en vol à l'aide d'avions C-130. L'agence américaine chargée du développement de nouvelles technologies militaires (Darpa) a annoncé à la mi-janvier avoir effectué avec succès les premiers essais d'un nouveau type de drone, capable d'être largué et récupéré par un avion en plein vol. Le test initial se serait déroulé en novembre dernier. Après avoir été l'ché par un C-130A, l'engin X-61A aurait volé durant un peu plus d'une heure et demie. Ce test constitue la troisième phase d'un programme baptisé Gremlins, dont l'objectif est le développement d'une nouvelle gamme de drones sans pilote, déployés en nuées, réutilisables et peu coûteux à produire. Les flottes pourraient être déployées depuis des avions éloignés des thé'tres d'opération, afin de garantir une meilleure sécurité pour les opérateurs. Une fois leurs missions terminées, les "Gremlins" seraient récupérés directement dans les airs, avant de passer une journée de réparation et de repartir. Un drone perdu lors des essais L'essai de novembre a permis aux équipes de collecter suffisamment de données sur les performances, le fonctionnement et les systèmes de commandes et de contrôles aériens et terrestres des drones. Une anomalie de parachute a entraîné la perte de l'un des cinq appareils. Les quatre autres restent cependant opérationnels et disponibles pour d'autres séries de tests, prévus pour cette année. La prochaine étape du programme comprendra une évaluation complète des données récoltées, ainsi que l'analyse de l'échec du déploiement du parachute du cinquième drone. S'ensuivra un nouveau vol d'essai durant le printemps au Dugway Proving Ground, un site de tests de l'armée américaine situé dans l'Utah. D'autres avions pourraient servir pour le transport des engins Les X-61A "Gremlins" sont développés par la société californienne Kratos Defense & Security Solutions, en collaboration avec, l'entreprise Dynectics, située dans l'Alabama et spécialisée dans les systèmes informatiques. Conçu par Lockheed Martin, le C-130 est, pour le moment, l'unique appareil servant aux essais des Gremlins. Mais les services en charge du programme envisagent d'adapter d'autres avions pour le transport des drones. Les X-61A peuvent emporter jusqu'à 70 kg de capteurs chacun, ce qui leur permet d'effectuer un grand nombre de missions différentes. https://www.usinenouvelle.com/article/les-etats-unis-developpent-les-gremlins-de-nouveaux-drones-deployables-directement-en-vol.N926169
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January 10, 2022 | International, Aerospace
Tigre Mark 3 : un contrat de plus de 4 Md€ en vue pour Airbus Helicopters
Airbus Helicopters va certainement signer en février un nouveau méga contrat de plus de 4 Md€ auprès de l'OCCAr (Organisme conjoint de coopération en matière d'armement) pour le compte de la France (environ 2,8 Md€) et de l'Espagne (1,1 Md€) pour la modernisation de l'hélicoptère d'attaque Tigre. Ce contrat sera vraisemblablement découpé en plusieurs tranches. Le développement du Tigre Mark 3 « est acquis au plan politique avec l'Espagne », a annoncé jeudi dernier le porte-parole du ministère des Armées, Hervé Grandjean. En France, le ministère des Armées a programmé des engagements financiers de plus de 3 Md€ pour le programme Tigre Mark 3. Le calendrier de commandes et de livraisons du programme Tigre Mark 3 a été défini au lancement de la phase de réalisation. Selon les documents budgétaires, la commande de 14 appareils (sur les 67) en tranche ferme était prévue en 2021 mais a été décalée de plusieurs mois en raison de l'attente de la décision de l'Espagne et de l'Allemagne de s'engager sur ce programme. La décision de l'Allemagne n'est pas encore connue : à ce sujet, « le plus tôt sera le mieux » avait déclaré en novembre le PDG d'Airbus Helicopters, Bruno Even. Les Allemands, qui ont une flotte de 53 Tigre opérationnels, ont jusqu'à mi-2022 pour monter à bord d'un hélicoptère de combat, qui « n'aura pas d'équivalent, y compris l'Apache, sur le champ de bataille en 2030 et 2040 » avait estimé Bruno Even en avril 2021. La Tribune du 10 janvier