Small-drone defense is next in Pentagon’s Replicator buying push

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  December 2, 2019 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security

  CEO of Leonardo: A two–way street benefits everyone

  By: Alessandro Profumo Rapid changes are taking place around the world, both at the geopolitical and technological level, which are having an extremely disruptive impact on the defense industry and its customers, namely governments. For its part, technological innovation has reached a pace never seen before. Growing digitalization, big-data processing, robotics, autonomous systems, biotechnology, hypersonics, directed energy: These are just a few examples of innovations that revolutionize industry and governments' approaches to defense and security issues. In some cases, innovations on the commercial side are driving the technological evolution in the defense sector, with increasingly wider applications from a dual-use perspective. There is a real two-way street. The role of government is crucial in developing a long-term investment strategy and identifying the sovereign technologies necessary to maintain a technological advantage over new peers and emerging actors, in symmetric and asymmetric conflicts. Threats to peace and global stability do not solely originate in traditional domains (air, land, sea), but materialize in space and cyberspace, more difficult to protect, as they both lack precise boundaries. Increasing defense spending is a positive signal, especially when coupled with a strong vision and clear objectives aimed at the development of the right capabilities in an international cooperation framework. The national defense industry, as a strategic asset of its own country, must be able to capture technological innovation where it is produced, finding effective ways of accessing new ideas and solutions. Secondly, it must be able to manage the dynamics between long development and production cycles that characterize this sector, and technological innovation's fast pace. The sense of urgency must regard delivering what is needed, when needed, providing the end user with the maximum benefit and anticipating and adapting to changes, while triggering an ever-growing contamination across industries, governments, startups and academia. A deep interconnection between the defense industry and its customers, working in close synergy, facilitates flexible and adaptable structures capable of responding quickly to new and complex emergencies. In this perspective, the closer one works with the customer — throughout the entire product life cycle — the more this reverberates positively at the industry level. The shared awareness rising from this cooperation will enable industry to make wise and focused investment decisions in order to develop products and solutions that best fit future market requirements. Bearing in mind that technology alone is not enough, true success in creating a resilient defense industry also lies in the ability to attract and retain highly specialized human capital as well as involving the supplier base in innovation processes. A shared road map is, therefore, a priority — industry and governments, working together, side by side, committed to building a safer world. Alessandro Profumo is the CEO of Leonardo. https://www.defensenews.com/outlook/2019/12/02/ceo-of-leonardo-a-twoway-street-benefits-everyone

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  January 12, 2021 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security

  Contract Awards by US Department of Defense - January 11, 2021

  DEFENSE LOGISTICS AGENCY Beacon Point Associates LLC, Cape Coral, Florida, has been awarded a maximum $49,000,000 fixed-price with economic-price-adjustment, indefinite-delivery/indefinite-quantity contract for medical and surgical supplies. This was a competitive acquisition with 65 responses received. This is a five-year contract with no options. Location of performance is Florida, with a Feb. 28, 2026, ordering period end date. Using customers are Army, Navy, Air Force, Marine Corps and federal civilian agencies. Type of appropriation is fiscal 2021 through 2026 defense working capital funds. The contracting activity is the Defense Logistics Agency Troop Support, Philadelphia, Pennsylvania (SPE2DE-21-D-0002). Unimex Corp.,** Sterling, Virginia, has been awarded a maximum $12,000,000 firm-fixed-price with economic-price-adjustment, indefinite-delivery/indefinite-quantity contract for environmental controllers. This was a competitive acquisition with three responses received. This is a one-year base contract with four one-year option periods. Location of performance is Virginia, with a Jan. 10, 2022, ordering period end date. Using military service is Navy. Type of appropriation is fiscal 2021 through 2022 defense working capital funds. The contracting agency is the Defense Logistics Agency Troop Support, Philadelphia, Pennsylvania (SPE8EG-21-D-0127). AIR FORCE Haight Bey & Associates, West Haven, Utah, has been awarded a $35,888,778 firm-fixed-price and cost-reimbursable, indefinite-delivery/indefinite-quantity contract for AN/TMQ-53 Tactical Meteorological Observing System contractor logistics support. This contract provides spares, repairs, obsolescence management, engineering change proposals and special projects in support of the TMQ-53 system. Work will be performed in West Haven, Utah, and is expected to be completed July 2027. Fiscal 2021 operation and maintenance funds in the amount of $578,060 are being obligated with the first delivery order at the time of contract award. The Aerospace Management Systems Division, Hanscom Air Force Base, Massachusetts, is the contracting activity (FA8730-21-D-0003). Merrill Corp., doing business as Mission Support Inc., Clearfield, Utah, has been awarded a $10,123,784 firm-fixed-price contract for B-52 strut repair. Work will be performed in Clearfield, Utah, and is expected to be complete by Dec. 28, 2021. The award is the result of a sole-source solicitation. Fiscal 2020 operation and maintenance funds in the amount of $2,885,422 are being obligated at the time of the award. The Air Force Sustainment Center, Tinker Air Force Base, Oklahoma, is the contracting activity (FA8119-21-C-0001). WASHINGTON HEADQUARTERS SERVICES Boston Consulting Group, Bethesda, Maryland (HQ0034-16-A-0003), has been awarded a firm-fixed-price contract with a maximum amount of $29,978,698. This contract is to provide Marine Corps programs and resources support for their organizational requirements, resourcing, risk and reporting requirements (similar to a 10-K). Work performance will take place at the Mark Center, Alexandria, Virginia. Appropriate fiscal 2021 operation and maintenance funds will be obligated at time of the award. The expected completion date is Jan. 10, 2022. Washington Headquarters Services, Arlington, Virginia, is the contracting activity. NAVY American Superconductor Corp.,* Devens, Massachusetts, is awarded a $14,940,659 hybrid firm-fixed-price, cost-plus-fixed fee, indefinite-delivery/indefinite-quantity contract in support of the supplies and services required to deliver a high temperature superconducting degaussing system (HTS). This procurement is for the delivery of an HTS, in accordance with the landing platform docks-class configuration. This includes the fabrication, testing and delivery of a ship's set of components/materials; the analysis of configuration based engineering change proposals; and vendor representative support during installation. The HTS degaussing system components/materials include a control unit, power modules, junction boxes, cryo-coolers, accumulation tanks, HTS degaussing cable assemblies and cold gas lines. Work will be performed in Ayer, Massachusetts (95%); and Pascagoula, Mississippi (5%), and is expected to be completed by September 2023. Fiscal 2021 shipbuilding and conversion (Navy) funds in the amount of $10,497,232 will be obligated at time of award and will not expire at the end of the current fiscal year. This contract was not competitively procured in accordance with 10 U.S. Code 2304(c)(1) (only one responsible source and no other supplies or services will satisfy agency requirements). The Naval Surface Warfare Center, Philadelphia Division, Philadelphia, Pennsylvania, is the contracting activity (N64498-21-D-4011). Raytheon Missiles and Defense, Tucson, Arizona, is awarded an $8,520,414 cost-type undefinitized contract for procurement of long lead material in support of Standard Missile-2 (SM-2) Foreign Military Sales (FMS) production requirements to include all up rounds, instrumental kits, engineering services and spares. This contract involves FMS to Korea, Denmark, Netherlands, Spain, Taiwan and Japan. Work will be performed in Hengelo Overijssel, Netherlands (51%); McKinney, Texas (32%); and Tucson, Arizona (17%), and is expected to be completed by March 2023. FMS Korea funding in the amount of $1,807,362 (42%); FMS Denmark funding in the amount of $1,073,800 (25%); Memorandum of Understanding Netherlands funding in the amount of $494,872 (12%); FMS Spain funding in the amount of $451,840 (11%); FMS Taiwan funding in the amount of $344,259 (8%); and FMS Japan funding in the amount of $86,064 (2%), will be obligated at time of award and will not expire at the end of the current fiscal year. This contract was not competitively procured in accordance with the authority from 10 U.S. Code 2304 (c) (4) (international agreement). The Naval Sea Systems Command, Washington, D.C., is the contracting activity (N00024-21-C-5411). ARMY Eastman Aggregate Enterprises LLC,* Lake Worth, Florida, was awarded an $11,013,889 firm-fixed-price contract for shore protection and beach renourishment. Bids were solicited via the internet with five received. Work will be performed in Fort Lauderdale, Florida, with an estimated completion date of April 30, 2022. Fiscal 2018 flood control and coastal emergencies funds in the amount of $11,013,889 were obligated at the time of the award. The U.S. Army Corps of Engineers, Jacksonville, Florida, is the contracting activity (W912EP-21-C-0004). *Small business **Women-owned small business https://www.defense.gov/Newsroom/Contracts/Contract/Article/2468302/source/GovDelivery/

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  October 2, 2019 | International, Security

  Ces startups du renseignement poussées dans les bras étrangers

  Par Anne Drif Comme Linkurious et Earthcube, plusieurs entreprises innovantes du renseignement et de la défense sont sollicitées par des investisseurs étrangers, dont le fonds de la CIA In-Q-Tel. En France, elles n'ont pas ou peu d'alternatives de financement. "Il faut arrêter Hollywood !" l'che, amer, un entrepreneur français devant le déluge d'images sur l'innovation des armées qui anime la communication du ministère de la Défense depuis quelques semaines. Le "Flyboard Air" de Franky Zapata a failli battre pavillon américain . D'autres projets moins cathodiques sont poussés à prendre un drapeau étranger, faute de trouver les financements adéquats en France. La faille est désormais bien identifiée par les investisseurs étrangers, qui ont ciblé ouvertement ces derniers mois les startup françaises du secteur de la défense et de la sécurité. Le fonds de la CIA, In-Q-Tel, s'est intéressé de près à Linkurious, la startup qui a aidé dans l'affaire des "Panama Papers" en détectant les interconnexions entre personnes à partir de signaux faibles pour les banques, l'armée ou Bercy. Investisseurs américains ou qataris Le fonds d'investissement américain , qui vient de s'installer en Europe, a également approché Earthcube . Cette solution d'intelligence artificielle qui permet d'identifier en quelques secondes des micro pixels sur des images satellites est utilisée par la Direction du renseignement militaire. La société Elika, qui innove dans la linguistique opérationnelle pour permettre aux forces armées de communiquer dans un langage interallié a elle aussi reçu des propositions de fonds américains et qataris. Certaines - par exemple Dataiku, qui travaille pour Tracfin -, ont déjà basculé. La startup d'intelligence artificielle a bouclé un quatrième tour de table de 101 millions de dollars auprès de fonds anglo-saxons de premier ordre, comme Iconiq Capital, proche du CEO de Facebook, Mark Zuckerberg. Des startup trop connotées De fait, les startup de la défense et du renseignement se lancent gr'ce aux subventions et aux contrats industriels noués avec la Direction générale de l'armement ou la nouvelle Agence d'innovation de la défense, mais peinent très vite à grandir avec des solutions de financement hexagonales. "Si on veut conserver un ADN tricolore, l'écosystème de financement reste à inventer. Les investisseurs français sont hésitants à l'idée de mettre de l'argent dans notre secteur", témoigne Arnaud Guérin, le cofondateur d'Earthcube. Chez Numalis, où l'on gère une méthode de calcul capable de corriger les systèmes critiques des missiles, des fusées ou des centrales nucléaires, on cherche aussi de l'agent frais. La startup, qui mobilise des subventions de BPI et reçoit l'aide d'un fonds régional, a tenté de convaincre des fonds de capital-risque et d'amorçage. En vain. Désintérêts "Nous n'y sommes pas arrivés, explique Arnault Ioualalen, le fondateur. Si l'on ne trouve pas d'acteur français, nous nous efforcerons de nous tourner vers des Européens. Mais les fonds classiques réfléchissent à cinq ans, un horizon beaucoup trop court pour la deep-tech." Les grands fonds français expliquent leur appréhension. "Nous ne pouvons pas investir dans ce qui touche de près ou de loin au commerce d'armes, explique Jean-Marc Patouillaud, managing partner de Partech. Le nombre limité d'acteurs, de clients, la nature des cycles et des processus de vente sont des facteurs de risques, sans compter le droit de regard des pouvoirs publics sur toute transaction." Coup de fil du ministère des armées Même constat de Benoist Grossmann, le directeur général d'Idinvest. "La cybersécurité et la géosurveillance sont peu matures, et il existe plein d'autres opportunités dans d'autres secteurs. Aux Etats Unis, c'est différent, le marché de la défense est beaucoup plus profond", ajoute-t-il. Quand les fonds français osent quand même s'intéresser au secteur, "la première chose qu'ils sondent est Bercy au titre du contrôle des investissements... Dans l'heure, ils reçoivent un coup de fil de la DGA !" témoigne un entrepreneur. En réalité, ce problème n'est pas nouveau. En témoigne la création de Definvest, le fonds de 50 millions d'euros monté l'an dernier par bpifrance pour le compte du ministère des Armées. Mais ce dernier ne répond que partiellement aux besoins, car il intervient uniquement... aux côtés de fonds privés, et ne prend jamais la main. Par le passé, d'autres tentatives semi-publiques avaient déjà échoué . Pré-carré des industriels La défiance est la même du côté des banques. "Nous avons fait le choix de ne pas lever de fonds étrangers, mais nous ne trouvons pas de financement bancaire, même pour 500.000 euros. Nous tentons donc de fonctionner avec des prêts d'honneur de Total, Airbus et Michelin. C'est forcément limité", déplore Karine Joyeux, la présidente d'Elika. Pour les startup, les verrous ne sont pas que financiers. "Ce que nous font comprendre en creux les institutions de la Défense, c'est qu'elles ne veulent pas voir l'émergence de startups qui viendraient concurrencer les grands groupes installés, s'agace un entrepreneur du secteur. L'armée pousse à ce que nous intégrions nos technologies dans ces grands groupes, mais nous voulons garder notre indépendance. Et ce n'est pas ce qui va pousser à créer des technologies de rupture !" Du coup, certaines startup préfèrent l'autofinancement, comme Linkurious. "Nous avons fait le choix de ne pas lever de fonds pour garder notre indépendance", explique le président exécutif Sébastien Heymann. Vers un abandon du secteur défense pour le civil D'autres jeunes pousses renoncent et se réorientent purement et simplement vers la seule clientèle civile. C'est le "pivot" opéré par Flaminem, pourtant présenté comme le futur concurrent français de la société américaine d'analyse de données Palantir. "Nous restons attentifs au marché régalien, mais ce n'est pas un domaine qui réagit suffisamment vite à notre échelle", explique Antoine Rizk, le CEO de Flaminem. La startup s'est donc entièrement tournée vers le vaste marché de la lutte contre la fraude et le blanchiment des banques. Moins sulfureux, mais plus "bankable". https://start.lesechos.fr/startups/actu-startups/ces-startups-du-renseignement-poussees-dans-les-bras-etrangers-16216.php