Saab Receives Order for Gripen C/D Development

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  October 25, 2018 | International, Aerospace

  AIR2030: A la rencontre de Boeing et du F/A 18 Super Hornet (4/5)

  Alexis Pfefferlé Mardi 23 octobre 2018, 0800, Lausanne, entrée en lice des avionneurs américains. Pour rappel, deux avions américains sont en compétition dans le cadre du programme AIR2030, le F/A 18 Super Hornet de Boeing et le F35 de Lockheed Martin. Au menu de cette matinée, le F/A 18 Super Hornet de Boeing. L'avion proposé n'est pas inconnu puisqu'il avait été naturellement envisagé lors de la précédente campagne de renouvellement de la flotte avant que Boeing ne renonce à faire une offre à la Suisse. Boeing avait expliqué à l'époque que « le nouveau Super Hornet est peut-être un avion trop poussé par rapport aux besoins de la Suisse. ». Huit ans plus tard, les besoins exprimés par la Suisse pour son nouvel avion de combat ont évolué et le Super Hornet fait à nouveau office de candidat sérieux. En effet, les F/A 18 Hornet dans leur version C et D sont en service dans les forces aériennes suisses depuis maintenant vingt ans et l'avion est bien connu de nos pilotes et militaires. Quelles différences par rapport au modèle actuel ? Le F/A 18 Super Hornet n'est pas un nouvel avion mais bien une évolution du Hornet que nous connaissons. Il s'agit cependant d'une évolution en profondeur avec une refonte du design, de la signature radar, une mise à jour des systèmes d'armes et de l'électronique embarquée ou encore une augmentation importante de l'autonomie. Aujourd'hui, le F/A 18 Super Hornet E/F est un biréacteur de 4ème génération + disponible en monoplace et biplace comme les variantes C et D de son prédécesseur. Boeing va droit au but La présentation du jour de Boeing est, comme disent les américains, « straight to the point ». Communication à l'américaine oblige, on débute avec un clip vidéo figurant un compte à rebours égrené par une voix féminine à l'issue duquel divers types d'engins fabriqués par Boeing s'élancent dans le ciel dans un panache de fumée incandescent. Sans autre intermède, le représentant de Boeing, Monsieur CRUTCHFIELD, développe directement sur la facilité de transition entre le modèle actuel de l'armée suisse et le Super Hornet, un mois d'entraînement au maximum étant selon lui nécessaire aux pilotes aguerris sur F/A 18 Hornet pour se familiariser avec cette nouvelle version. Quant au matériel d'entretien et à l'armement, il est en partie compatible entre les deux versions. Compte tenu de l'avenir bien incertain des F/A 18 suisses actuels dans le contexte politique tendu des exportations d'armes, le recyclage partiel est un point pour le moins pertinent. Pour Boeing, le Super Hornet est la transition la plus simple et la moins onéreuse pour la Suisse. C'est au tour de Madame Nell BRECKENRIDGE, première femme à s'exprimer pour un constructeur, de prendre le relais. Elle partage premièrement quelques chiffres : Boeing est un géant de l'industrie, qui a l'habitude de l'offset et de travailler avec des partenaires dans le monde entier. Historiquement, l'offset Boeing c'est près de 50 milliards USD dans environ 40 pays depuis 35 ans. Actuellement, c'est 65 collaborations pour un montant de 20 milliards USD dans 20 pays. Efficacité et engagement Viennent ensuite les arguments phares de Boeing pour la Suisse. Premièrement, le géant américain, en tant que constructeur du F/A 18 Hornet, le dernier avion acquis par l'armée suisse, peut s'appuyer sur sa propre expérience dans le cadre du programme offset d'USD 1,3 milliards réalisé en Suisse dans le cadre de l'achat de cet avion en 1997. Détail piquant au pays de la ponctualité, le programme d'offset de l'époque a été complété 3 ans avant le délai prévu. Dans la même veine, un nouveau programme d'offset a été signé par Boeing avec la Suisse en 2009 pour la mise à jour des F/A 18 Hornet, lequel a également été complété, selon Boeing, en avance du calendrier prévu. Au total, toujours selon Boeing, ce sont plus de 600 sociétés suisses qui font ou ont fait affaire avec l'avionneur au cours des vingt dernières années. Sur leur dernier slide de présentation, Boeing déclare : Promises made, promises kept. (Promesses faites, promesses tenues) Tout un programme. https://blogs.letemps.ch/alexis-pfefferle/2018/10/25/air2030-a-la-rencontre-de-boeing-et-du-f-a-18-super-hornet-4-5/

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  May 2, 2023 | International, Aerospace, C4ISR

  Air Force prepares to retire U-2 spy planes in 2026

  Congress needs to approve the retirement plan, which has run afoul of lawmakers in the past.

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  July 17, 2018 | International, Aerospace

  Helicopter drone loses weight, lengthens endurance, but will the change attract customers?

  By: Beth Stevenson FARNBOROUGH, England — UMS Skeldar has launched a new version of its flagship unmanned helicopter that has a longer-endurance capability, as the company continues its aggressive campaign to promote the system for a number of ongoing international naval requirements. The Skeldar V-200B has a five-hour endurance due to a 10-kilogram weight reduction in the aircraft, something the company claims will up its appeal because of the increased performance and reliability. The new model is now the baseline offering that UMS Skeldar will pitch to customers. UMS Skeldar is a joint venture between Saab and UMS that formed in 2015 to primarily promote the V-200, a UAV that had previously struggled to secure customers despite years of development and marketing by Saab. “It [the V-200B] is almost a completely new aircraft — a new build since the Saab days,” David Willems, head of business development at the company, told Defense News. The "B" model is the result of work carried out under the partnership, he added, and features new GPS antennas and software in addition to the weight decrease, as well as better fuel consumption due to engine modifications. Endurance can be increased, or an extra 10 kilograms of payload can be carried by Skeldar, Willems said. Notably, the way the V-200B has been developed will allow for the drone's industrialization, moving from one-off manufacture, as was the case with the previous variant, to serial production. The Asia-Pacific region is the most active market for Skeldar, Willems says. The company is seeing potential in South Korea, and it has been specifically targeting Australia for some time now, where it is expanding its industrial base to potentially support work transfer. “It is a very interesting time there, and we are building a small Australia ecosystem,” he said. Australia is acquiring a number of types of unmanned systems under ongoing programs, seeking systems such as ship-based UAVs under its Project Sea 129 Phase 5 effort, supporting its aim to operate a comprehensive fleet of unmanned aircraft that includes the Insitu ScanEagle and Northrop Grumman MQ-4C Triton. Skeldar is most often pitched against Schiebel's unmanned Camcopter helo, a system that has seen more commercial success in both the military and civil markets, although UMS Skeldar has been demonstrably active in marketing its system since the joint venture was formed. A heavy-fuel variant of Camcopter has been undergoing trials in Australia under work that will act as risk-reduction efforts for the Project Sea 129 Phase 5 program. UMS is also active in Germany where it is teaming with ESG to pitch to the Navy for similar requirements to Australia. The company has delivered Skeldar to Indonesia, which has used it to assess operating a UAV of this type, although little news on the outcome of that work has been revealed by either the Indonesian government or the company. https://www.defensenews.com/digital-show-dailies/farnborough/2018/07/16/helicopter-drone-loses-weight-lengthens-endurance-but-will-the-change-attract-customers/