Back to news

July 14, 2020 | International, Naval

Navy Inks Deal For New Unmanned Fleet

The $34 million deal marks the service's first real thrust to get unmanned ships into the water, despite Congressional worries the service is moving too fast.

By on July 13, 2020 at 5:37 PM

WASHINGTON: Despite deep and bipartisan skepticism from Capitol Hill over its plans to build three new classes of unmanned warships, the Navy went ahead today with its plans to begin building as many as 40 Medium Unmanned Surface Vessels.

The service awarded L3 Technologies Inc. a $34.9 million contract for a prototype MUSV, along with an option for up to eight additional ships. If the company builds those eight unmanned ships, the contract will be worth $281 million through June 2027.

Overall, the Navy wants to build about 40 MUSVs in coming years, which will clock in at between 45 to 190 feet long, with displacements of roughly 500 tons. The medium ships are thought to skew more toward mission modules revolving around intelligence, surveillance and reconnaissance payloads and electronic warfare systems.

In their versions of the 2021 National Defense Authorization Act, however, both the House and Senate told the Navy to slow down on its acquisition of some unmanned ships, specifically the Large Unmanned Surface Vessel. Both documents boost Congressional oversight over the LUSV, an ambitious new ship the Navy hoped to begin building in 2023.

While the MUSV will focus on gathering intelligence, the LUSV will act as a forward-deployed missile launcher, bristling with missile tubes and other weapons, Navy planners have said.

Lawmakers are looking to ensure the Navy finalizes its design and operational plans before building the larger ship, something the service has struggled with as it built other classes such as the Littoral Combat Ship, the Ford class of aircraft carriers, and the Zumwalt destroyers, all of which fell behind schedule, went over budget and struggled with new technologies.

“USVs are one of the centerpieces of distributed maritime operations,” Rear Adm. Casey Moton, head of the Unmanned and Small Combatants office, said last month at a U.S. Naval Institute event. The ships will act as platforms to enable the fleet to spread out and counter China's ambitions in the Pacific either as a forward screen for a carrier strike group or as vessels pressed forward with an acceptable risk of attrition.

The Navy hasn't yet fully prepared to deploy or sustain a new fleet of unmanned vessels, Capt. Pete Small, program manager for unmanned maritime systems said in May. “Our infrastructure right now is optimized around manned warships,” Small said. “We're gonna have to shift that infrastructure for how we prepare, deploy, and transit” over large bodies of water before the navy begins churning out unmanned ships in greater numbers, he added.

https://breakingdefense.com/2020/07/navy-inks-deal-for-new-unmanned-fleet

On the same subject

  • Le Royaume-Uni signe des accords de défense mutuelle avec la Suède et la Finlande

    May 13, 2022 | International, Other Defence

    Le Royaume-Uni signe des accords de défense mutuelle avec la Suède et la Finlande

    Alors que la Suède et la Finlande devraient officialiser leur demande d'adhésion à l'OTAN dans les prochains jours, le premier ministre britannique, Boris Johnson, s'est déplacé à Harpsund (résidence de loisir officielle de la première ministre suédoise), près de Stockholm, et à Helsinki, mercredi 11 mai, pour y signer un accord de défense et de protection mutuelle avec les deux pays. « Si l'un ou l'autre des pays est frappé par une catastrophe ou victime d'une attaque, nous serons là et nous nous aiderons, y compris avec une assistance militaire », a-t-il déclaré à Helsinki. Un peu plus tôt, en Suède, il avait précisé que l'accord allait permettre de « partager des renseignements, mener encore plus d'exercices militaires conjoints et approfondir nos développements communs de technologie ». Le premier ministre britannique n'a pas exclu l'envoi de troupes britanniques, ni l'assistance de la dissuasion nucléaire. « Nous avons pour habitude de ne pas commenter ce sujet [de la dissuasion nucléaire], mais c'est à chacun des deux partenaires de formuler sa demande [d'aide] et nous prenons [cet engagement d'aide] très au sérieux », a-t-il souligné lors de la conférence de presse avec la première ministre suédoise, Magdalena Andersson. Le Royaume-Uni a également proposé de déployer du personnel de la Royal Air Force, de la Royal Navy et de l'armée de Terre britannique au Nord de l'Europe. Le Monde du 12 mai

  • T-7 Red Hawk trainer jet takes its first flight

    June 29, 2023 | International, Aerospace

    T-7 Red Hawk trainer jet takes its first flight

    Its flight marks the beginning of the T-7′s final development phase before Boeing starts producing military-ready jets.

  • Les employés du DDPS sommés de refuser les invitations

    March 29, 2019 | International, Aerospace

    Les employés du DDPS sommés de refuser les invitations

    Les employés du DDPS ne peuvent plus accepter d'invitations d'entreprises actives dans le domaine de la défense, a décrété la conseillère fédérale Viola Amherd. Cette mesure vise à contrer des accusations de conflits d'intérêts dans le cadre du projet Air2030. Le projet Air2030 comprend l'acquisition de nouveaux avions de combat et d'un nouveau système de défense sol-air. En décembre, les médias avaient parlé d'officiers suisses participant à un buffet suédois dans un hôtel à Berne. Concrètement, la directive de la ministre de la défense Viola Amherd stipule que les employés de son département ne doivent pas participer à des manifestations organisées ou sponsorisées par des entreprises impliquées dans le projet Air2030, a déclaré jeudi le porte-parole du DDPS, Lorenz Frischknecht, confirmant une information des journaux CH-Media. Les contrevenants pourront être sanctionnés. Cela est également valable pour les invitations d'Etats impliqués dans l'acquisition d'avions de chasse, a dit M. Frischknecht. Il s'agit notamment de l'Allemagne, de la France, de la Suède, d'Israël et des Etats-Unis. Il peut s'agir de réceptions à l'occasion de fêtes nationales ou d'autres événements, tels que des conférences ou des expositions. Cinq avionneurs présentent leurs appareils dans le cadre du projet Air2030. L'Eurofighter (Airbus, Allemagne), le F/A-18 Super Hornet (Boeing, Etats-Unis), le Rafale (Dassault, France), le F-35A (Lockheed-Martin, Etats-Unis) et le Gripen E (Saab, Suède) seront testés au sol et dans les airs en Suisse de mi-avril à fin juin. https://www.rfj.ch/rfj/Actualite/Suisse/Les-employes-du-DDPS-sommes-de-refuser-les-invitations.html

All news