Back to news

September 14, 2020 | International, Aerospace

Lockheed: New Demand for F-16s Could Push Type Past 5,000 Mark

Sept. 11, 2020 | By John A. Tirpak

After nearly shutting down production several times, Lockheed Martin is getting a surge of orders for the F-16. With a current backlog of 130 jets, and several countries on the cusp of making orders, the company sees a possibility of surpassing the 5,000th airplane of the type, Lockheed Martin Executive Vice President of Aeronautic Michele A. Evans said Sept. 9.

“We're seeing a ... resurgence of the F-16 business,” Evans said in an interview with Air Force Magazine. The company is producing Block 70 Falcons for Bahrain, Bulgaria, and Slovakia at its Greenville, S.C., plant, where it moved the F-16 line last year, freeing up space at its Fort Worth, Texas, plant for the F-35 production line.

“We're up to about 4,600 aircraft delivered and can see possibly getting up to 5,000,” Evans said.

Production is ramping up to four aircraft a month at Greenville, which has increased its workforce to 400 employees, she noted. It is also operating under an indefinite delivery/indefinite quantity Air Force contract to supply F-16s to Morocco and Taiwan and potential future or repeat customers. The IDIQ vehicle will streamline and speed up contracting so there is a “base configuration” of aircraft to be built, “and then we propose only the unique capabilities for each country,” in the form of specific sensors or capabilities, she said. “We then just negotiate that contract with those countries.”

The backlog does not include India, where Lockheed is seeking a contract for an advanced version of the F-16 to be called the F-21. Along with partner Tata, Lockheed would build 114 airplanes in India, under license, if it wins the competition.

The F-16 sales could also create future F-35 customers, Evans said. “For a lot of these countries, ... as we get them capable with the F-16, we believe the next step for many ... is future procurement of the F-35.”

Evans said the U.S. Air Force is seeking more operational flight program and software updates for its own F-16s, and may be interested in other improvements as well. The Air Force is “looking to advance the capability” of its Falcons, she said.

The current backlog will keep the F-16 in production through 2025, Evans noted, but Lockheed would consider increasing the rate of production if demand increases. Hitting 5,000 Falcons delivered would likely take more than seven years of sustained work, she said. However, “We don't see any issues in terms of being able to meet customer demand,” she added.

Editor's Note: This story was updated at 9:41 a.m. Sept. 12 to include the correct number in the F-16 backlog.

https://www.airforcemag.com/lockheed-new-demand-for-f-16s-could-push-type-past-5000-mark

On the same subject

  • MBDA lance un nouveau système de défense aérienne

    October 21, 2020 | International, Aerospace, C4ISR, Security, Other Defence

    MBDA lance un nouveau système de défense aérienne

    La rédaction A l'occasion du salon Euronaval On Line, MBDA annonce l'intégration du missile antiaérien Mica NG à son système de défense VL Mica. Version NG du missile MBDA Mica MBDA vient d'élargir son système de défense aérienne VL Mica à la version "Nouvelle Génération" (NG) du missile et qui sera disponible en série à partir de 2026. L'intégration du Mica NG est rendue possible par des dimensions externes inchangées malgré un "design entièrement nouveau". Les systèmes actuels pourront être portés au standard VL Mica NG "par de simples mises à jour logicielles". Il intègre par contre "un nouvel autodirecteur infrarouge à base de capteur matriciel offrant une sensibilité accrue et un nouvel autodirecteur électromagnétique avec antenne à émetteurs modulaires actifs (AESA - Active Electronically Scanned Antenna) permettra des stratégies intelligentes de détection", précise MBDA. Plus de portée Et de poursuivre : "du fait de la réduction de volume de la partie électronique, le MICA NG emportera une quantité de propergol plus importante permettant d'augmenter significativement la portée du missile : un nouveau propulseur à double impulsion permettra ainsi de redonner de l'énergie au missile en fin de vol afin d'augmenter sa manœuvrabilité et sa capacité d'interception de cibles situées à grande distance. En tir depuis la surface, le MICA NG sera capable d'intercepter des cibles au-delà de 40 km. Enfin, la maintenance et les coûts de possession de l'arme seront significativement réduits grâce à des capteurs internes qui permettront de suivre l'état de santé de la munition tout au long de sa vie". Aussi capable de traiter des cibles atypiques Grâce aux innovations technologiques qu'il intègre, le nouveau système VL MICA NG offre des capacités améliorées pour traiter les cibles atypiques (drones, petits aéronefs), ainsi que pour traiter les menaces futures, caractérisées par des signatures infrarouge et électromagnétique toujours plus réduites. Par ailleurs, les cibles « classiques » (avions, hélicoptères, missiles de croisière et antinavire) déjà traitées par le VL MICA actuel, pourront être interceptées à plus longue distance. "La totale compatibilité entre les deux générations de missiles permettra aux forces armées de les panacher sur leurs systèmes existants et de maximiser ainsi les retombées de leurs investissements", conclut Eric Béranger, président de MBDA. https://www.air-cosmos.com/article/mbda-lance-un-nouveau-systme-de-dfense-arienne-23762

  • Quebec expects possible profit with planned sale of A220 jet program stake in 2030 | Reuters

    November 20, 2023 | International, Aerospace

    Quebec expects possible profit with planned sale of A220 jet program stake in 2030 | Reuters

    Quebec expects to be in the black when it exits its minority stake at the end of the decade in Airbus's now money-losing A220 narrowbody jet program, the Canadian province's economy minister told Reuters.

  • MBDA : le missile SPEAR passe en production

    January 15, 2021 | International, Aerospace

    MBDA : le missile SPEAR passe en production

    Le Royaume-Uni notifie le missilier MBDA d'un contrat de 550 M£ pour lancer la production du mini-missile de croisière Spear 3 qui a déjà bénéficié de 561 M£ en contrats d'évaluation et de développement. 550 M£ de plus pour MBDA Le ministère britannique de la Défense a notifié le missilier MBDA un contrat d'un montant de 550 M£ pour la mise en production du mini-missile de croisière SPEAR en développement depuis 2010. Destiné à équiper les Airbus Typhoon et les Lockheed Martin F-35B de la Royal Air Force et de la Fleet Air Arm, ce missile, qui est désigné "SPEAR 3", est le premier de sa catégorie à être équipé de moyens de connectivité pour une utilisation en réseau, préfigurant les effecteurs déportés et utilisables en essaims. MBDA ne précise pas si les missiles SPEAR 3 destinés à la Royal Air Force comprendront une version dotée d'une charge de guerre électronique pour brouiller les moyens de détection ennemis. On peut supposer que "oui" puisque cela était une demande de la Royal Air Force. Déjà 561 M£ versés pour le missile SPEAR 3 Ce nouveau contrat d'un montant de 550 M£ qui lance la production du missile MBDA Spear s'ajoute à ceux déjà passés les années 2010 et 2016. En mai 2016, le ministère de la défense britannique avait annoncé avoir accordé un contrat d'une valeur de 411M£ à MBDA pour poursuivre le développement du missile Spear 3. Ce contrat faisait suite à un premier engagement de 150M£ accordé en 2010 pour lancer la phase d'évaluation du système. Essais sur avion de combat Airbus Typhoon Les essais de tir depuis l'avion de combat Airbus Typhoon avaient commencé quelques mois plus tôt tandis que les travaux d'intégration sur l'avion de combat Lockheed Martin F-35B avaient officiellement commencé trois ans plus tard, parallèlement aux travaux d'intégration du missile Meteor de MBDA sur le même avion. https://www.air-cosmos.com/article/mbda-le-missile-spear-passe-en-production-24077

All news