How COVID-19 Has Affected Defense Production (Podcast)

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  May 13, 2020 | International, C4ISR, Security

  DIU awards $45M contract for weapon systems cybersecurity

  Andrew Eversden The Defense Innovation Unit awarded a $45 million to a Silicon Valley-based tech startup to perform cybersecurity testing on Defense Department weapon systems' applications, the company announced May 11. The company, ForAllSecure, has been prototyping its cybersecurity testing platform, known as Mayhem, with DoD components for more than three years. DIU made the award on the five-year contract April 23, a ForAllSecure spokesperson said. ForAllSecure is working with the Air Force 96th Cyberspace Test Group, the Air Force 90th Cyberspace Operations Squadron, the Naval Sea Systems Command (NAVSEA) and the U.S. Army Command, Control, Communication, Computers, Cyber, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Center (C5ISR). The same DoD users have worked with ForAllSecure throughout the prototyping process for the company's platform, which finds bugs in applications and shows the user how they can be triggered. The platform will allow for a continuous testing for vulnerabilities in weapons systems. “One of the problems that [the department] run[s] into is this idea that there's a point in time when you're done" with cybersecurity," said David Brumley, chief executive officer of ForAllSecure. "It all comes down to how quickly can you test and retest.” In the last few years of prototyping, the company went through 10 iterations of Mayhem. One significant piece the company added to those iterations were cybersecurity tutorials for users. ForAllSecure's work on Mayhem started before a troubling report from the Government Accountability Office that highlighted several cybersecurity challenges and shortfalls that the Defense Department's weapons systems faced in light of potential advanced cyberattacks. “If you look at the GAO report, they simply weren't embedding cybersecurity testing in the process at all," Brumley said. “So this is adding this common sense measure and it's automating it.” In 2016, the company's Mayhem platform won the Defense Advanced Research Projects Agency's Cyber Grand Challenge, an automated defensive cybersecurity competition. That victory came with a $2 million prize. Since that victory, Brumley said that the company has run into a few unique challenges working with other DoD components, particularly around installing the platform. “When DARPA has their contest, it really only has to work for the developers,” Brumley said. “When you go to a product, you have to go to an unknown site, you have to install. You have to repeatedly do that.” https://www.fifthdomain.com/dod/2020/05/12/diu-awards-45m-contract-for-weapon-systems-cybersecurity/

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  January 21, 2019 | International, Aerospace

  Le futur Rafale sera ultra-connecté pour chasser en réseau

  Louis Neveu En attendant l'arrivée d'un nouvel avion de combat européen à l'horizon 2040, le Rafale va bénéficier d'une importante mise à jour du standard dit F4. Il va renforcer sa connectivité pour évoluer en réseau et s'enrichir de capteurs et d'intelligence artificielle. Explications. Disponible dans l'armée française depuis près de 18 ans, le Rafale est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs avions de combat au monde. Il est souvent en lice avec le F-35 américain de dernière génération qui bénéficie pourtant d'un puissant soutien de nombreux pays et des membres de l'Otan. Pour se hisser à ce niveau, l'avion de chasse made in France bénéficie depuis ses débuts de mises à jour importantes reposant sur des standards (F1, F2, F3...). Le standard actuel est opérationnel depuis 2018 et s'appelle F3R. Avec lui l'avion s'est bardé de capteurs, de nouveaux missiles d'équipements laser et des améliorations logicielles. Le 14 janvier 2019, Florence Parly, la ministre des Armées a remis à Dassault le contrat de développement du nouveau standard F4 du Rafale sur son site d'assemblage à Mérignac. Il en coûtera 2 milliards d'euros pour voir voler le premier démonstrateur mis à jour dès 2025. Il ne faut pas s'attendre à une révolution esthétique de l'avion de chasse. Et pourtant, cette mise à jour est une véritable révolution ! C'est sous la carlingue et dans les datacenters de l'armée que l'innovation va débarquer. Ce standard F4 va faire basculer le Rafale dans l'ère du big-data et de l'hyperconnexion. Sa connectivité va, en effet, être renforcée pour qu'il puisse communiquer et échanger de nombreuses quantités de données en réseau avec tous les véhicules alliés et même les autres forces déployées au sol ou en mer sur le champ de bataille. C'est ce que les militaires appellent le combat collaboratif. Dans tous les cas, la communication doit être fiable, rapide, sécurisée et ce, quelle que soit la distance. Pour cela, il sera équipé d'un nouveau système de radio chiffré renforcé par des nouvelles liaisons satellitaires. Un saut technologique, un saut stratégique Le Rafale va également se barder de nouveaux capteurs ou les optimiser, pour détecter les menaces. Ainsi, son radar à balayage électronique sera amélioré, son système de protection avec son brouilleur dernier cri sera renforcé (Spectra). Côté armement, il pourra emporter de nouvelles générations de missiles et une nacelle de visée laser. L'intelligence artificielle va aussi s'inviter à bord. Elle servira de mécano d'appoint pour prédire les opérations de maintenance à venir, ainsi que réaliser des pronostics de pannes et les diagnostiquer. Il faut dire qu'un avion de chasse comme le Rafale doit bénéficier d'importants travaux de maintenance qui viennent le clouer au sol. L'idée est de réduire ce temps de diagnostic et de maintenance. Ce standard F4 devrait arriver progressivement de 2023 à 2025 au fil des innovations technologiques. Cette importante mise à jour du Rafale va être un premier pas pour dessiner concrètement ce que sera l'avion européen du futur baptisé Scaf (système de combat aérien du futur). Cet avion sera mis au point à l'horizon 2040 par Dassault et Airbus afin de remplacer le Rafale actuel et l'Eurofighter. CE QU'IL FAUT RETENIR Le Rafale va renforcer sa connectivité et se doter d'intelligence artificielle dans une mise à jour baptisée F4. Les premiers démonstrateurs sortiront en 2025. Ces standards se retrouveront dans l'avion de chasse européen du futur à l'horizon 2040. https://www.futura-sciences.com/sciences/actualites/avion-futur-rafale-sera-ultra-connecte-chasser-reseau-74660/

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  October 29, 2020 | International, Aerospace, Naval

  Navy Issues Sikorsky $550.4 Million Modification for 6 CH-53Ks

  Mallory Shelbourne This post has been updated to include a new photo of the CH-53K from Sikorsky. The Navy has issued Lockheed Martin-owned Sikorsky a $550.4 million contract modification for the next lot of the Marine Corps' new heavy-lift helicopter. The Navy awarded Sikorsky the funds for six CH-53K King Stallions as part of lot 4 of the program's low-rate initial production phase, according to an Oct. 26 Pentagon contract announcement. “The production of this CH-53K helicopter represents a new era in capabilities, technologies, safety and mission flexibility for the U.S. Marine Corps,” Bill Falk, the CH-53K program director for Sikorsky, said in a statement. “Sikorsky is committed to supporting the Marine Corps to maximize the benefits of this all-new helicopter,” he added. “Pilots are already training on state-of-the art flight training devices to prepare in a safe, cost-effective manner for operational deployment.” The Navy anticipates Sikorsky finishing the work in July 2024, according to the announcement. USNI News previously reported that the Navy restructured the CH-53K test program to address technical deficiencies discovered on the test aircraft. Sikorsky and the Marine Corps announced the two had found a fix to one of the main problems – exhaust gas reingestion – in December 2019. The Navy decreased the number of aircraft it planned to purchase in the Fiscal Year 2021 budget request because it had not yet identified fixes to several technical problems. Lt. Gen. Steven Rudder, the former Deputy Commandant of the Marine Corps for Aviation, told the House Armed Service tactical air and land forces subcommittee earlier this year that the service was ready to increase the rate of production in hopes of bringing cost of the aircraft down. “The higher the numbers, the greater the learning curve from production,” Rudder told the panel of lawmakers at the time. “As we saw with F-35, as we ramp production, the cost curve comes down.” https://news.usni.org/2020/10/27/navy-issues-sikorsky-550-4-million-modification-for-6-ch-53ks