February 22, 2024 | International, Land
The firm-fixed price Other Transaction Authority contract was one of two awarded by the Air Force Life Cycle Management Center at Hill Air Force Base in February
October 10, 2022 | International, Aerospace
Safran a inauguré au Haillan (Gironde) un campus dédié à la fabrication additive, technologie permettant de réduire la masse des pièces...-aero-spatial
September 17, 2018 | International, Aerospace
By: Valerie Insinna WASHINGTON — A fledgling five-person software start-up has just wrapped up their pitch to what could be a key investor. The pressure has been intense, but the customer decides to bite, sliding a credit card through a Square reader to award money to the company's Paypal account. This isn't an episode of Shark Tank, or a successful bid to get investment dollars from a Silicon Valley angel investor. The customer in this scenario is the Air Force — or at least, its acquisition executive would like it to be. During the Air Force Association's annual conference, Will Roper, assistant secretary of the Air Force for acquisition, technology and logistics, will announce a series of “Startup Days” targeted toward involving startup companies in Air Force acquisition by rapidly awarding contracts in less than 24 hours. “From the company's view, it will be a single day. From our view, we could probably turn it as quickly as a few days to a week — we put a call out, someone submits their idea, we analyze their idea, we check their company profile, we then invite a subset that have met the criteria,” he told Defense News in an exclusive Sept. 7 interview. “But then, when they come in to pitch their idea, they have a reasonable expectation of leaving with funding. We're ready to go or not go on a single day,” he continued. “And the contract length? One page.” When Defense News spoke with Roper, he had just gotten the green light to move ahead with this new way of awarding contracts. The effort remains in its early stages, and dates for Startup Day have not been chosen, although Roper believes the service could hold a series of Startup Days as soon as the end of this year or early 2019. The exact format is still being worked out as well: Program managers will be able to suggest precise technical problems that they'd like to see solutions for, but he'd also like to give companies the latitude to pitch their products for requirements the Air Force doesn't even know it has. Companies will submit proposals, which will be evaluated by Air Force program and contacting officials who will also analyze the company's profile — its number of employees, business type, product maturity and potential impact. But the goal is to have the actual events structured like a meeting with an angel investor, not the typical PowerPoint-laden gatherings of military officials and defense primes. “We've got to make this look more like Kickstarter than a defense industry day,” Roper said. “We may even put them on contract swiping a Square reader. We have government purchase cards that we're able to use for small purchases — up to $150k per transaction. That may be the mechanism we use because most companies that are startups, I'm going to guess, have a Paypal account.” An industry day geared specifically for start-up companies is just the latest way the Air Force is trying to harness a commercial technology boom where innovation has often been led by startups. Last year, the service announced the creation of a new organization called AFWERX that it began to help engage elements of the private sector that don't usually work with the government. However, even with AFWERX in operation, it takes the Air Force six to eight weeks to award a contract at its very fastest. And that's still too slow of a pace to enable it to work effectively with startup companies, Roper said. “There's this artificial ceiling that small companies can't reach to work with the government simply because they're too small to wait for a paycheck. If they're not on contract with us now, they've got to work with an investor fast enough to fund cash flow rates that startups need to grow,” he said. Roper doesn't expect all investments to bear fruit, but efforts like Startup Day have other advantages, he said. It gets Air Force contracting officers more comfortable with executing rapid contracts, potentially gives program managers a more effective way of spending their small business dollars and allows the service to have a voice in the kinds of technologies that cutting-edge companies develop. “I hope that will mean that every year when we do this — if it's successful, we'll do it every year—companies will have us on their radar screen and think, ‘The Air Force is a great way for us to get from being a company of five to a company of 50...and then we'll go off and become billionaires working with Amazon and Google,'” he said. “But this way they'll know us and their products and projects will have been influenced by us, hopefully for the betterment of the Air Force.” https://www.defensenews.com/digital-show-dailies/air-force-association/2018/09/17/air-force-aims-to-move-startups-from-pitch-to-contract-award-in-24-hours
February 12, 2018 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security
Par Vincent Lamigeon La loi de programmation militaire 2019-2025 marque une remontée en puissance inédite depuis 25 ans, avec une priorité à la régénération des hommes et au renouvellement des matériels. Mais une bonne partie de l'effort financier est reportée au-delà du quinquennat. Et des manques persistent. Près de 300 milliards d'euros en sept ans pour les armées. La loi de programmation militaire 2019-2025 présentée le 8 février marque une remontée en puissance financière inédite depuis la fin de la Guerre froide. Le budget militaire doit ainsi passer de 34,2 milliards d'euros en 2018 à 50 milliards d'euros en 2025, pour atteindre les fameux 2% du PIB promis par Emmanuel Macron lors de sa campagne. L'augmentation se fera en deux temps : 1,7 milliard d'euros de plus par an jusqu'à 2022, puis 3 milliards par an de 2023 à 2025, avec un ajustement possible des deux dernières annuités en fonction de la situation économique. Que penser de cette "LPM de renouveau", selon les termes du ministère des armées ? A l'évidence, il s'agit d'un effort majeur. Sur la période 2019-2023, le budget moyen du ministère atteindra 39,6 milliards d'euros, soit 23% de plus que la moyenne 2014-2019. Les effectifs des armées vont repartir à la hausse, avec 6.000 postes en plus, dont 3.000 d'ici à 2023. L'hémorragie qui avait vu la défense perdre 60.000 postes de 2005 à 2015 est donc stoppée, avec une priorité marquée pour le renseignement (+ 1.500 postes et 4,6 milliards d'euros investis d'ici à 2025) et la cyberdéfense (+ 1.000 postes, 1,6 milliard d'euros). Même le général Pierre de Villiers, qui avait démissionné en juillet à la suite d'un désaccord budgétaire avec l'Elysée, a salué sur France 3 "une dynamique réelle", tout en se disant vigilant sur le respect des engagements. Renouvellement des équipements La force de cette LPM est d'avoir su trancher sur un point majeur : plutôt que de lancer des grands programmes, type second porte-avions, à forte résonance médiatique mais répondant moins aux besoins opérationnels immédiats, la loi se concentre sur la régénération des hommes et des matériels. Ceux-ci ont été durement éprouvés par des opérations extérieures et intérieures qui dépassent de 30% le niveau prévu par le Livre blanc de 2013. Priorité est donc donnée à la condition de vie des militaires et de leurs familles : 530 millions dans le cadre du "plan familles", et 11 milliards d'euros prévus pour les infrastructures de défense. L'effort est aussi sensible sur les petits équipements, peu médiatisés mais essentiels à la mission des soldats : treillis ignifugés, gilets pare-balles, casques, protection NRBC (nucléaire, radiologique, bactériologique et chimique). La maintenance, talon d'Achille des armées fraises est également soignée, avec 22 milliards d'euros consacrés à l'entretien des matériels d'ici à 2023. L'autre grande priorité de la LPM est le renouvellement d'équipements hors d''ge. Le programme Scorpion de renouvellement des blindés de l'armée de terre voit ainsi ses livraisons accélérées : 50% des véhicules multi-rôles Griffon et des engins de combats Jaguar seront livrés d'ici à 2025. Ceux-ci remplaceront les antiques VAB et autres AMX 10RC, même si plusieurs centaines de ces machines seront toujours en service en 2025. La Marine ? Elle se verra livrer quatre pétroliers ravitailleurs au lieu de trois, et aura droit à trois avions de patrouille maritime Atlantique 2 rénovés en plus (18 au lieu de 15). Côté armée de l'air, la commande d'avions ravitailleurs A330 MRTT passe de 12 à 15 exemplaires, dont une douzaine livrée d'ici à 2023. Ces appareils remplaceront les antiques C135FR, livrés en 1965. La dissuasion choyée Conformément au souhait d'Emmanuel Macron, le renouvellement de la dissuasion, dans ses deux composantes océanique et aéroportée, est aussi acté, un investissement de 25 milliards d'euros en cinq ans à la clé. Cette accélération permettra de financer le renouvellement du missile ASMP/A embarqué sur Rafale, le lancement du développement des nouveaux sous-marins lanceurs d'engins (SNLE 3G) et du futur missile balistique M51-3. Le coût annuel de la dissuasion va ainsi passer de 3,9 milliards à environ 6 milliards en 2025. La LPM marque enfin un effort important sur le segment spatial : 3 satellites d'observation CSO et un satellite d'écoute électromagnétique CERES seront mis sur orbite d'ici à 2025. L'effort financier énorme de la LPM a convaincu les industriels. "Ce projet de LPM marque un effort important de la nation pour ses armées", se félicite Eric Trappier, PDG de Dassault Aviation et président du Cidef (Conseil des industries de défense françaises), rappelant que cet investissement est le garant de l'"autonomie stratégique française", et de la santé d'une filière "compétitive, innovante, exportatrice et créatrice d'emplois stables à forte valeur ajoutée technologique (200.000 emplois environ)". Essentiel de l'effort après 2022 A bien y regarder, la LPM laisse quand même quelques questions ouvertes. D'abord, une bonne part de l'effort financier est reportée 2023 et 2025, soit hors quinquennat. La hausse annuelle du budget de défense devra alors quasiment doubler, passant de +1,7 milliard par an à +3 milliards. "Cela crée un certain flou : où en sera la situation économique en 2023 ?, s'interroge le député LR François Cornut-Gentille, rapporteur spécial sur le budget défense au sein de la commission des finances de l'Assemblée nationale. Il aurait fallu une montée en puissance plus progressive, avec une plus grande part focalisée sur le quinquennat actuel." De fait, la LPM ne précise pas le niveau exact des budgets militaires 2024 et 2025, qui devront prendre en compte "la situation macroéconomique à cette date". Cette précision ressemble fort à une porte ouverte à Bercy, qui n'en demandait pas tant. Autre faiblesse de la LPM : de nombreuses commandes et livraisons d'équipements sont prévues après 2022, voire après 2025, ce qui jette un doute sur leur confirmation. C'est le cas du programme dit HIL (hélicoptères interarmées légers) : ce nouvel appareil, basé sur le H160 d'Airbus Helicopters, devait remplacer trois flottes d'hélicoptères hors d''ge (Fennec, Alouette III...). Les armées devront attendre : le lancement du programme n'est annoncé qu'en 2022, pour de premières livraisons en 2028. Peu de livraisons de Rafale La LPM semble avoir aussi fermé la porte à une demande de l'armée de l'air de passer de 185 avions de chasse à 215 appareils. Le projet de loi prévoit un format qui restera à 185 appareils à l'horizon 2030. Cette prudence se retrouve dans les faibles livraisons de Rafale prévues : seulement 28 appareils destinés à l'armée de l'air et à la marine seront livrés en 7 ans, soit seulement 4 par an en moyenne. L'armée de l'air pourra un peu se consoler avec la rénovation de 55 Mirage 2000D. Une autre grosse déception concerne le financement des études amont. Le montant annuel doit passer de 730 millions à 1 milliard d'euros, mais cette augmentation sera étalée sur cinq ans. Cet effort apparaît trop modeste au vu des enjeux des armées à l'horizon 2030, notamment sur l'intelligence artificielle et la robotisation. Une DARPA à la française (ou à l'européenne), du nom de la cellule d'innovation avancée du Pentagone, ne serait pas de trop pour faire face aux ambitions américaines, russes ou chinoises. https://www.challenges.fr/entreprise/defense/loi-de-programmation-militaire-2019-2025-les-failles-du-budget-des-armees_566354