December 17, 2019 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security
L'Agence européenne de défense confirme une remontée des investissements dans la défense mais s'inquiète de l'absence persistante de coopération européenne et de la faiblesse toujours plus prononcée de la recherche militaire.
Par Anne Bauer
Toute statistique compilée, les dépenses militaires de l'Europe s'inscrivent en hausse pour la cinquième année consécutive. Mais l'Agence de défense européenne met en évidence de nombreuses fragilités dans cette reprise. Elle estime à 223 milliards d'euros la dépense militaire des Etats membres en 2018, contre 615 milliards aux Etats-Unis . Cette somme correspond à 1,4 % du PNB des Etats de l'Union, loin des 2 % promis à l'Otan mais aussi dans le cadre de la nouvelle politique européenne de défense. Pour rappel, la plupart des pays européens appartiennent à l'Otan - à l'exception de la Suède, la Finlande, l'Irlande, Chypre, l'Autriche et Malte.
Modernisation des équipements
Après cinq années consécutives de hausse, le budget militaire des Européens rejoint tout juste son niveau d'avant la crise financière de 2007-2008. Celle-ci avait entraîné des coupes budgétaires sévères, qui se sont traduites par une chute de 11 % des budgets des armées entre 2007 et 2013. La part des salaires des soldats étant incompressibles, les coupes ont été les plus sévères dans les dépenses consacrées aux équipements de défense (-22 %).
Il a fallu que les crises au Proche-Orient et sur le flanc est en Ukraine remettent en lumière la misère des armées européennes et que les Etats promettent de consacrer au moins 20 % de leurs moyens à la modernisation des outils de combat. En 2018, l'objectif a été pratiquement atteint avec 44,5 milliards d'euros d'investissements. Mais au lieu de saluer cette remontée, l'Agence sonne l'alerte.
Elle s'inquiète de l'avenir de l'industrie de défense en soulignant une chute toujours importante des budgets alloués à la recherche et l'innovation, tombés de 3 milliards d'euros en 2006 à 2,1 milliards l'an dernier. Les engagements pris pour renforcer l'Europe de la défense sont encore loin d'être entrés dans les moeurs. Alors que les pays européens ont promis de coopérer entre eux pour un minimum de 35 % de leurs équipements, chacun continue à privilégier des fournisseurs nationaux, sans se soucier de la compétitivité de leur industrie de défense.
En 2018, l'Agence européenne de défense a ainsi calculé que 17,8 % des dépenses d'équipements seulement (6,4 milliards d'euros) relèvent de programmes européens. Un chiffre qui n'atteint même pas 10 % dans la recherche et l'innovation !
Cet état des lieux plaide pour la mise sur pied rapide du nouveau Fonds européen de défense , destiné à rationaliser les investissements des uns et des autres. Président de Dassault Aviation et de l'Association européenne des industries aéronautiques et de défense (ASD), Eric Trappier admettait la semaine dernière sa « surprise » devant les premières tentatives de sabotage de ce futur fonds. Alors que la Commission sortante en accord avec le gouvernement français plaidait pour un fond doté de 13 milliards d'euros de budget, les négociations sur le futur budget européen ont démarré sur une copie avec un fond de défense doté de 6 milliards seulement.
September 7, 2023 | International, Aerospace, C4ISR
A twin-engine transport drone has landed on the deck of a British aircraft carrier in what the Royal Navy said is a first for the service.
February 20, 2023 | International, Land
L’armée américaine a annoncé un contrat de près d’un milliard de dollars pour augmenter la production de munitions d’artillerie de calibre 155 mm, utilisées en grande quantité par l’Ukraine.
July 21, 2020 | International, Aerospace
By: Andrew Chuter LONDON — The first element of a likely $7.5 billion upgrade of the British armed forces' satellite-telecommunications capabilities has finally been signed by the Ministry of Defence and Airbus Defence and Space. The deal, worth more than $630 million, will see Airbus build a new telecommunications satellite as a stop gap to bolster military capabilities ahead of the introduction of a new generation of space craft scheduled to start entering service towards the end of the decade. Airbus and the MoD have been locked in negotiation over the deal to construct the satellite, known as Skynet 6A, since the company was nominated in 2017, without a competition, as the preferred supplier. Under the terms of the deal the satellite, based on Airbus' Eurostar Neo spacecraft, will be developed, assembled and tested in the UK. Planned launch date is 2025. In a statement Airbus said the contract also covers technology development programs, new secure telemetry, tracking and command systems, launch, in-orbit testing and ground segment updates to the current Skynet 5 system. At one point defense officials here were sufficiently concerned about the drawn-out negotiations for Skynet 6A delaying the space crafts in-service date that they a contract with Airbus to start work on long-lead items ahead of the main deal being sealed. The deal will supplement a fleet of existing spacecraft built by Airbus as part of the Skynet 5 space telecommunications network operated by the company under a private finance initiative (PFI) deal which has been in operation since 2003. Operation of the Skynet ground stations was also included in the deal. The PFI, including ground station element, ends in 2022. A competition to run the ground stations as part of the wider Skynet 6 program is already in play, with Airbus, Babcock, BT and Serco all bidding to secure the contract for what is called the Service Delivery Wrap. The third main element of Skynet 6, known as Enduring Capability,will see industry compete to replace existing Skynet 5 satellites with a fleet of new generation beyond line of sight communication assets. The early stages of that competition is already underway. In-service date for the first of the new communications assets is around 2028. Announcing the satellite deal 24 hours ahead of the launch of the virtual Farnborough air show getting underway July 20, UK Defence Secretary Ben Wallace said the “newest contested frontier is space and so we need to provide resilience and better communications for our forces. Skynet 6A is one of many solutions we shall be investing in over the next decade. This government recognizes the urgent need to defend and promote space capabilities.” “British defense must continue to innovate and transform, particularly in cyber and space,” Wallace said. Confirmation of the satellite deal by Wallace comes just two weeks after the British government took a $503 million stake alongside Indian company Bharti Global in the rescue of failed broadband constellation supplier OneWeb. OneWeb is based in the UK but its satellites are built in Florida in a partnership between Airbus and OneWeb. So far, 74 satellites out of an initial requirement for 648 have been launched. Having been denied access by the European Union to the precise military navigational signals provided by their Galileo satellites as a result of Brexit, the British are hoping they can develop the small spacecraft operated by OneWeb to provide military-grade positioning, navigation and timing data for the armed forces. OneWeb satellites could also find themselves developed for use by the British military as part of Skynet 6′s Enduring Capability requirement, said an industry executive here, who asked not to be named. Space is expected to have top billing alongside cyber, artificial intelligence and other cutting-edge technologies in the upcoming integrated defense, security and foreign policy review being conducted by Prime Minister Boris Johnson and his advisors. Creation of a Space Command is likely to figure in a space defense policy being pulled together by the MoD. The bones of that policy could be presented to four-star-level officials in the next few weeks. https://www.defensenews.com/global/europe/2020/07/20/airbus-gets-630-million-deal-under-uk-militarys-skynet-6-push