CACI Secures $880 Million Task Order to Provide Information Technology and Engineering Services for U.S. Army's Personnel and Force Management Systems

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  January 15, 2021 | International, Aerospace

  L3Harris to build prototype satellite capable of tracking hypersonic weapons

  Nathan Strout WASHINGTON — The Missile Defense Agency awarded L3Harris Technologies a $121 million contract to build a prototype satellite capable of tracking hypersonic weapons, the agency announced Jan. 14. Under the contract, L3Harris is tasked with building an on-orbit prototype demonstration for the agency's Hypersonic and Ballistic Tracking Space Sensor, a proliferated constellation in low Earth orbit that is capable of detecting and tracking hypersonic weapons. The constellation is designed to fill the gap in the country's missile defense architecture created by hypersonic weapons, which are dimmer than traditional ballistic missiles, making them harder to see with the nation's infrared sensors based in geosynchronous orbit. In addition, they are able to maneuver around terrestrial sensors. With China and Russia developing these weapons, the Department of Defense is eager to develop a new constellation that can detect and track the threats anywhere in the world. And so is Congress — in December lawmakers set aside $130 million to fund the project. The HBTSS design solves the hypersonic weapon problem by placing the sensor much closer to the Earth's surface in the lower orbit, making it easier to see the threat. But because the sensors are closer to the Earth, they have a far more limited field of view than the sensors in geosynchronous orbit. In order to achieve global coverage, the Missile Defense Agency wants a proliferated constellation made up of dozens of satellites on orbit. L3Harris was one of four companies awarded $20 million contracts in 2019 to develop a prototype payload design and risk reduction demonstration for HBTSS, along with Northrop Grumman, Leidos and Raytheon Technologies. According to the initial contract announcements, work on those designs was due Oct. 31, 2020. With this most recent award, L3Harris has won the subsequent competition between the four companies to build the actual prototype. The company has also been selected to build satellites for the Space Development Agency that will track hypersonic threats and feed data to HBTSS. In October, L3Harris won a $193 million contract to build four of the agency's eight wide field of view (WFOV) satellites, with SpaceX building four more. According to Space Development Agency leaders, their satellites will work in conjunction with HBTSS satellites to track hypersonic threats. The WFOV satellites will provide initial detection and tracing of the weapons, passing custody from satellite to satellite as the threats traverse the globe. Then, the WFOV satellites will pass custody to the medium field of view HBTSS satellites, which can provide targeting solutions with their more accurate sensors. The WFOV satellites are scheduled for launch as early as September 2022. Work on the HBTSS prototype contract will be complete in July 2023. https://www.c4isrnet.com/battlefield-tech/space/2021/01/14/l3harris-to-build-prototype-satellite-capable-of-tracking-hypersonic-weapons

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  August 31, 2020 | International, Aerospace

  Suisse: Six milliards en jeu pour renouveler la flotte aérienne de l’armée

  Après l'échec de l'achat des avions Gripen en 2014, le peuple suisse est à nouveau appelé à voter pour ou contre l'acquisition d'avions de combats. La Suisse doit renouveler sa flotte d'avions de combat. Les appareils en service actuellement seront en fin de vie d'ici 2030. Le Conseil fédéral et le Parlement veulent acquérir de nouveaux avions pour six milliards de francs. Les opposants y voient une dépense inutile. Le peuple tranchera le 27 septembre. La votation porte sur le montant maximal destiné à l'achat des avions de combat qui remplaceront les 26 F-5 Tiger et les 30 F/A-18 de l'armée. Les premiers, acquis en 1978, sont déjà obsolètes. Ils ne peuvent voler que de jour et par temps clair, et ne servent plus qu'à l'instruction. Les seconds atteindront leur limite dans une dizaine d'années. Après l'échec de l'achat des avions Gripen en 2014, le gouvernement a décidé de ne soumettre aux urnes que le cadre général de l'acquisition. Le choix du type et du nombre d'appareils nécessaires lui reviendra ensuite. L'enveloppe de 6 milliards de francs, soit deux fois plus que le Gripen, est plafonnée et ne pourra pas être augmentée. Elle pourra en revanche être ajustée à l'évolution des prix. L'achat des nouveaux avions de combat recueille dans les derniers sondages une majorité en sa faveur. Le clivage droite/gauche est marqué, le camp bourgeois étant favorable à la dépense et le camp rose-vert opposé. Objectif controversé Pour le comité référendaire, composé du PS, des Verts et du Groupe pour une suisse sans armée, dépenser 6 milliards de francs pour les avions est une fausse promesse de sécurité. Le scénario d'une guerre aérienne en Europe n'est pas réaliste. La Suisse doit plutôt se préparer à de nouveaux types de menace: catastrophes, cyberattaques, pandémies ou changement climatique. Les avions de combat ne pourront pas contrer ces menaces. Des investissements dans la lutte contre le réchauffement climatique ou la pénurie d'électricité seraient plus sensés, selon les opposants. L'émergence de nouvelles formes de guerre ne remplace pas les anciennes menaces, répond le camp des partisans dans les rangs duquel se trouvent des membres du PLR, de l'UDC, du PDC, du PBD, des Vert'libéraux, du PEV et de nombreuses organisations militaires. Bien qu'il n'y ait pas de conflit armé en Suisse, les conditions peuvent rapidement changer. Il s'agit de l'avenir de la politique de sécurité. Une menace imprévisible La menace évolue constamment et la population doit être protégée contre les attaques imprévisibles, argumente la ministre de la Défense Viola Amherd. L'armée de l'air a de nombreuses t'ches pour lesquelles des avions de combat sont nécessaires. Elle intervient si un avion se trouve en situation critique ou s'il viole les règles. Lorsque Genève accueille une conférence internationale sur la paix, des avions doivent en permanence être dans les airs. L'armée doit également pouvoir contrôler de manière plus intense ses frontières en cas de tensions dans les environs et s'assurer qu'aucun appareil militaire étranger ne survole le territoire. Elle doit protéger son espace aérien en cas d'attaque directe. Coûts à définir L'argent dépensé pour les avions fera défaut dans d'autres domaines comme l'éducation, la santé, la sécurité publique ou sociale ou encore la culture, rétorquent les opposants. Cet achat serait en outre un chèque en blanc donné au gouvernement et au Parlement. Le jour de la votation, les électeurs ne connaîtront pas les coûts concrets. Si l'on prend en compte l'ensemble des coûts sur la durée de vie des avions, la facture s'élève à 24 milliards, avancent les référendaires. Le Département fédéral de la défense estime pour sa part la dépense à 18 milliards. Le PS propose l'acquisition d'avions de combat légers, moins onéreux. Pour Viola Amherd, ces appareils ne valent rien pour le service de police de l'air et encore moins pour protéger la Suisse en cas de crise. Ils ne volent pas assez haut, sont trop lents ou n'ont pas les radars ou l'armement nécessaires. Compensations prévues L'arrêté sur lequel le peuple doit se prononcer inclut des conditions. Il précise que le constructeur remportant l'appel d'offres devra investir 60% du montant du contrat dans l'économie suisse (65% en Suisse alémanique, 30% en Suisse romande et 5% en Suisse italienne). L'achat sera coordonné avec la modernisation du système de défense sol-air. Quatre jets sont encore en lice: le Rafale du français Dassault, l'Eurofighter de l'européen Airbus et les deux avions américains, le Super Hornet de Boeing et le F-35A de Lockheed-Martin. https://www.lematin.ch/story/six-milliards-en-jeu-pour-renouveler-la-flotte-aerienne-de-larmee-442405814349