Airbus: Eurodrone project ready for takeoff '€“ as soon as the contract is signed

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  March 16, 2020 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security

  How COVID-19 Could Change The A&D Supply Chain

  Michael Bruno The COVID-19 outbreak is the biggest punch to the gut commercial aviation has taken since the Sept. 11, 2001, terrorist attacks. And coming on the heels of the Boeing 737 MAX crisis, Airbus and Boeing widebody production rate cuts, U.S. trade wars and the flight-shaming movement in Europe, the coronavirus emergency is challenging the aerospace manufacturing sector and its global supply chain. Is the historic upcycle of commercial aircraft orders over? Will orders be canceled and deferred? Will business aviation go out of favor? Only time will tell, but it has been interesting to hear what aerospace and defense (A&D) executives are worrying about. First, lost revenue from disrupted operations in China is not among their worries. Practically no one in A&D manufacturing has revised their 2020 financial forecasts—provided in January or February—because of COVID-19 alone. “To date, we have no reported cases of our employees having contracted the virus, and the direct impact to our trading activities has been minimal,” Senior Plc CEO David Squires said March 2. Likewise, GE CEO Larry Culp did not change the company's financial outlook because COVID-19 was already cited in a forecast given last month. “In our view, in all likelihood it is going to be temporary, but it doesn't mean it is going to disappear tomorrow,” Culp said at a March 4 shareholder briefing. To be sure, some OEMs and suppliers with Chinese operations had to shut down in recent weeks due to COVID-19. But those factories are back up, and the impact to revenue was limited. For instance, only 20 of Triumph Group's roughly 5,000 active suppliers are located in China or South Korea. All 20 remain operational, and no supply chain interruptions have occurred. On the supply side, the glancing blow could have a lot to do with the fact that not much in Western aerospace is sourced in China. According to U.S. Commerce Department data, the U.S. imports just $1.1 billion annually in aircraft, spacecraft and related parts. What is more, that figure has been dropping since 2016—before the U.S.-China trade war—and was expected to fall off a cliff for 2019 and 2020 regardless of the “Phase One” trade deal truce. China always was a twofold market for U.S. aerospace: Sell parts and services to existing Western-supplied fleets there, and partner for local production of nonproprietary parts and systems for emerging Chinese fleets. But China is ramping up efforts to get its own fleet into operation and is pairing with Russian suppliers more often. Any growth in overall aerospace trade likely would have to come from a jump in Chinese orders of Airbus or Boeing airliners, which was not widely expected in the wake of the Jan. 16 trade truce and is not anticipated now after the recent plummet in Chinese air traffic. Although collapsing demand worldwide for air travel could have a devastating effect on A&D manufacturing and supply, executives do not consider it likely. COVID-19 quickly turned into a short, sharp shock to the system, but industry leaders see the same underlying macro conditions driving long-term growth. Chief among them: expanding middle classes worldwide that spend more discretionary funds traveling by air for leisure. During the 2020 Aviation Summit in Washington, new Collins Aerospace President Stephen Timm was asked if the airliner-customer landscape could look a lot different in coming years due to the scare. “Frankly, we're going to see differences,” Timm said. “This will be a blip—a serious blip that we have to deal with today—but compared with the macro aerospace industry, we're in a really good place.” Where do industry insiders see change coming to the supply chain? For one thing, COVID-19 could help deepen resistance to business travel, said some attending Aviation Week's Annual Aerospace Raw Materials and Manufacturers Supply Chain Conference on March 9-12. That would exacerbate the ongoing drop in demand for widebodies. Still, the biggest change could come in accelerating a budding shift in A&D supply from globalization to regionalization. Executives and consultants at both the Wharton Aerospace Conference on Feb. 29 and Aviation Week's supply chain event discussed how COVID-19 cements a belief that just-in-time global supply chains are too risky and not worth the lower cost anymore. Instead, they look to capitalize on aerospace manufacturing hubs in Asia, Europe-North Africa and North America to supply themselves. The trend could start with aerostructures for future single-aisle airliners, especially as composite materials are increasingly incorporated. “From a colocation strategy,” says one supplier executive, “you will see it in the next-gen airplanes.” https://aviationweek.com/aerospace/manufacturing-supply-chain/how-covid-19-could-change-ad-supply-chain

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  February 16, 2018 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR

  La France va adapter son « secret-défense » pour mieux échanger avec ses alliés

  Le niveau de classification « confidentiel défense » sera supprimé d'ici à fin 2019. LE MONDE | 30.01.2018 à 16h17 • Mis à jour le 31.01.2018 à 11h15 | Par Nathalie Guibert Le « secret-défense » occupe une place centrale dans la démocratie française : 400 000 personnes habilitées dans l'appareil d'Etat en 2017, 4 000 officiers de sécurité dans les entreprises et les administrations, 5 millions de documents classifiés et un accès parcimonieux imposé aux archives historiques. Il va être réformé d'ici à fin 2019, a annoncé le secrétariat général pour la défense et la sécurité nationale (SGDSN) mardi 30 janvier, en dévoilant ces chiffres. Cet organe dépendant du premier ministre publie son deuxième rapport sur le sujet en espérant en faire « la pédagogie auprès du Parlement et de l'opinion ». Une concertation interministérielle est en cours pour satisfaire deux priorités : « Faciliter les échanges de données avec les pays alliés en alignant les niveaux de classification » et « améliorer la protection de l'information classifiée dématérialisée face à la menace cyber ». Les grands alliés de la France, les Etats-Unis et le Royaume-Uni en tête, ont des classifications équivalentes et la réforme aura pour but de faciliter les échanges de renseignement bilatéraux, mais aussi dans l'OTAN et au sein de l'Union européenne (UE), qui ont édicté des cadres communs. De trois à deux niveaux de classification Paris a signé 41 accords généraux de sécurité avec des Etats étrangers, rappelle le SGDSN. Dans le cadre des exportations d'armement, le volet protection du secret est majeur : il a fait l'objet d'un long travail pour aboutir à un accord gouvernemental particulier entre la France et l'industriel Naval Group (ex-DCNS) dans le cadre de la vente de sous-marins à l'Australie. Les autorités de Canberra s'étaient vivement inquiétées après des fuites de données sur le précédent contrat de vente de navires à l'Inde. l s'agit également de simplifier les procédures, afin « d'éviter une inflation inutile de données classifiées », assure le secrétaire général, Louis Gautier, alors que chercheurs, juges d'instruction et associations de défense des droits de l'homme critiquent aujourd'hui les excès du secret-défense. Des trois niveaux de classification – « confidentiel défense », « secret défense » et « très secret défense » – seul les deux derniers subsisteront. Dans les faits, la grande majorité des informations, classées « confidentiel défense » seront intégrées au niveau supérieur « secret défense » (10 % des documents aujourd'hui). Au sein du « très secret », une classification spéciale « X secret » sera apposée sur les informations les plus sensibles, accessibles à des groupes très restreints de personnes (moins d'une dizaine) et bénéficiant de réseaux de transmission particuliers. Entrent dans la classification la plus haute la plupart des documents opérationnels (opérations militaires, de chiffrement, cyber-opérations), ainsi que les données de recherche présentant un risque de prolifération pour des armes de destruction massive et les informations de la dissuasion nucléaire. Faciliter l'accès aux archives historiques Ainsi, « une note informant le président de la République du mode d'action et du pays responsable d'une attaque informatique contre une entreprise, qui pouvait relever du “confidentiel” sera à l'avenir “secret défense” ; le planning de sortie des sous-marins nucléaires sera classé “très secret” ; et les plans de renouvellement des armes nucléaires sera “X secret” », illustre un spécialiste du SGDSN. Le gouvernement « réfléchit » par ailleurs à un moyen de faciliter l'accès aux archives historiques, avec un système d'ouverture semi-automatisé lorsque les dates de prescription (50 ans ou 100 ans selon les cas) sont atteintes. La mandature de François Hollande a été marquée par un « effort de déclassification », assure encore le SGDSN, avec 3 672 documents déclassifiés par le ministère de l'intérieur, 2 569 par celui des armées, et 38 par celui de l'agriculture pour l'année 2016. Le SGDSN cite la promesse d'ouvrir les archives de l'Elysée sur le génocide du Rwanda. Mais cet engagement de 2015 n'a pas été suivi d'effets, avait dénoncé dans Le Monde en août 2017 un collectif d'historiens et d'avocats. Le président de la République Emmanuel Macron a pour sa part promis en novembre 2017 lors de sa visite au Burkina Faso de déclassifier la part française des archives relatives à l'ancien président Thomas Sankara, assassiné lors d'un putsch dans ce pays en 1987. Une dizaine de procédures sont en cours devant la justice pénale pour compromission du secret-défense, dont deux concernent des officiers du ministère des armées. http://www.lemonde.fr/politique/article/2018/01/30/la-france-va-adapter-son-secret-defense-pour-mieux-echanger-avec-ses-allies_5249279_823448.html