US, UK partner on command and control as Project Convergence wraps

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  29 novembre 2019 | International, Aérospatial

  SCAF : Paris et Berlin ont trouvé un accord sur les moteurs du futur avion de combat européen

  Par Michel Cabirol La France et l'Allemagne ont trouvé un accord sur l'organisation industrielle des moteurs. Dans un premier temps, Safran sera bien le maître d'oeuvre et MTU sous-traitant. Par la suite, les industriels vont créer une société commune à parité pour porter les contrats puis la certification du moteur. Rencontré la semaine dernière au salon aéronautique de Dubaï, le patron d'Airbus Defence & Space, Dirk Hoke, avait assuré à La Tribune que les difficultés du Système de combat aérien du Futur (SCAF) allaient être surmontées, y compris sur le difficile volet concernant les motoristes (Safran, MTU). Et de préciser que l'Allemagne et la France allaient "trouver une solution" sur l'organisation industrielle des moteurs du futur avion de combat européen, le programme NGF (Next Generation Fighter). C'est désormais chose faite, selon plusieurs sources concordantes. Le SCAF est donc enfin sur la piste de décollage. Si aucun aléa ne vient perturber la "phase de roulage"', le programme européen (Allemagne, France et Espagne) devrait décoller fin janvier avec la notification des contrats de Recherche et Technologie (R&T) sur les cinq piliers du projet, dont le fameux démonstrateur technologique sous la maîtrise d'oeuvre de Dassault Aviation qui est très attendu. Mais le temps presse. Et chaque minute compte, y compris celles des week-ends, pour être à l'heure du calendrier politique, comprendre, celui d'Emmanuel Macron et d'Angela Merkel. Une organisation industrielle enfin figée Paris et Berlin ont trouvé un accord oral, qui doit être désormais décliné par écrit. Dans la phase 1A (Recherche et Technologie), la France a obtenu que Safran soit clairement le maître d'oeuvre tandis que MTU se cantonne à un rôle de sous-traitant principal (main partner). Cette organisation était jusqu'ici contestée par MTU, lui même soutenu par le parlement allemand. Mais la France n'a pas cédé. C'était d'ailleurs une volonté très ferme de la France que d'équilibrer les rapports entre les industriels français et allemands sur le SCAF (Airbus Allemagne est maître d'oeuvre de trois piliers tandis que Dassault Aviation et Safran le sont pour un pilier chacun). "Ce schéma-là a fini par être agréé", explique-t-on à La Tribune. La direction générale de l'armement (DGA) voulait que "les responsabilités soient clairement affichées, contrairement à ce qui avait été fait pour le moteur de l'Airbus A400M", avait confirmé début octobre le Délégué général pour l'armement, Joël Barre, au Sénat. "Nous tenons donc à avoir un responsable par poste et nous sommes en discussion avec Safran et MTU de façon à ce que Safran joue ce rôle en matière de moteur, pour des raisons d'équilibre de partage industriel entre les postes", avait-il précisé. Ce qui avait provoqué un coup d'arrêt du programme SCAF en raison de l'hostilité de MTU, soutenu par le parlement allemand. Une société commune créée entre Safran et MTU Après la phase de R&T, Safran et MTU se sont engagés à créer une société commune à parité (50/50), dont la date de création et les contours doivent encore être négociés. Cette société portera les contrats et s'appuiera sur les compétences des deux sociétés mères. Mais la répartition des t'ches entre les deux industriels devra être cohérente en fonction de leur compétence (intégration pour Safran, services pour MTU). In fine, cette société portera la certification du moteur du futur avion de combat européen. Tous les acteurs concernés par ce dossier sont "alignés" sur ce schéma industriel, assure-t-on à La Tribune. La DGA n'attend plus désormais sur son bureau que les propositions techniques et financières des industriels, qui devraient arriver de façon imminente. Date butoir, le 6 décembre. Par ailleurs, la place d'Indra, le groupe espagnol que Madrid a désigné pour être son champion au sein du SCAF au grand dam d'Airbus, a également été réglée. Le groupe espagnol, qui sera un sous-traitant majeur de Dassault Aviation, ne sera pas seulement sur la photo, il sera bien dans le programme et obtiendra des contrats de R&T, affirme-t-on à La tribune. Par la suite, Indra aura une part définie selon le montant de l'investissement, que Madrid consentira dans le programme SCAF. Le dossier Propriété intellectuelle traité A Dubaï, le patron des activités défense d'Airbus s'était également montré résolument optimiste pour trouver une solution en vue de régler le dossier sensible de la propriété intellectuelle. D'autant que l'Allemagne a surpris en faisant la démonstration de son savoir-faire dans le domaine des systèmes de systèmes à travers un programme jusqu'ici secret. En effet, Airbus Allemagne a récemment dévoilé l'existence d'un démonstrateur de drone de combat furtif, baptisé LOUT (Low Observable UAV Testbed). Là aussi, la France et l'Allemagne ont trouvé un accord cadre où chaque industriel pourra protéger la propriété intellectuelle de ses compétences. Ce qui veut dire que Safran par exemple n'est pas obligé de transférer à MTU ses compétences sur les parties chaudes du moteur. En revanche, toutes les compétences nécessaires à l'établissement des études en commun sont partagées dans un cadre de droit d'usage. Clairement, tout ce qui est créé par les industriels dans le cadre de la coopération (Airbus/Dassault Aviation ou Safran et MTU par exemple), appartient de manière conjointe aux entreprises. En outre, les Etats peuvent s'en servir pour leurs besoins de défense. En revanche, pas question pour les industriels de transférer vers le civil des savoir-faire s'ils n'en ont pas la propriété intellectuelle. https://www.latribune.fr/entreprises-finance/industrie/aeronautique-defense/scaf-berlin-et-paris-ont-trouve-un-accord-sur-les-moteurs-du-futur-avion-de-combat-europeen-834088.html

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  20 mai 2020 | International, Terrestre

  Scandal-ridden Ukroboronprom seeks fresh start in ties with Western arms makers

  By: Aaron Mehta WASHINGTON — If Ukroboronprom is to continue as anything more than a local defense firm, the Ukrainian conglomerate will need to find industrial partners abroad, according to director general Aivaras Abromavicius. And attracting those foreign investors will be nearly impossible without a set of needed reforms to the government-owned company, Abromavicius warned Tuesday— reforms he acknowledged seem to be stalling out at the government level. “Western investors and Western companies are very sophisticated and they're very smart. You know, Ukroboronprom for years has had a tainted reputation,” Abromavicius said at an event hosted by the Atlantic Council. “So it is very clear that almost no Western company of any reputation and size is interested in directly acquiring any assets in the defense sector in Ukraine because of the reputational risks.” That is one of the many reasons Abromavicius is pushing reforms of the company, whose questionable reputation was further damaged by a massive scandal in 2019 involving executives receiving kickbacks on parts smuggled in from Russia. The scandal rocked Ukrainian politics, with some arguing it was a major factor in the loss of the presidency by Petro Poroshenko. President Volodymyr Zelenskiy, inaugurated in May 2019, launched an effort to clean up the mess, which included appointing Abromavicius, a former minister of economy and trade, to oversee a reorganization of the company. Abromavicius, who is pushing a full financial audit of the company alongside a potential reorg of its business units, stressed that “we need to raise governance standards to completely different levels,” factoring in increased transparency, if the company is to have any hope of working with nations abroad. And, he said, Ukroboronprom needs partnerships to survive as anything other than a local, small concern. “The way forward for us is to do joint ventures,” Abromavicius said. “Obviously the way forward is just to set up production facilities in Turkey, in India, you now, United Arab Emirates, whereby our [intellectual property] and their financial resources [combine] together to produce for the domestic and global needs.” While acknowledging that U.S. firms are reluctant to work with Ukroboronprom given its history, such a tie-up would be cheap for any of the major American defense companies, said the Atlantic Council's Michael Carpenter. And, he warned, the American government may soon have a major geopolitical incentive to try and push a Lockheed Martin or Raytheon to work with the Ukrainians. “With the economic chaos that's being wrought by the COVID-19 pandemic, I predict you will see China moving into a lot of countries in Eastern Europe and looking to buy up distressed assets at bargain prices, and it's going to be crucial that when Ukroboronprom looks for outside investors or looks for doing joint ventures, that U.S defense industry is poised to partner, and to invest,” Carpenter said. “It's going to be very important for, I think, the U.S. government also to push our defense industry a little bit to look at this as an opportunity,” continued Carpenter. “It's going to be important from a sort of strategic sense not to allow this industrial base to get snapped up by Chinese or other countries that are going to be, frankly, operating in a predatory manner in the months ahead, and that we allow for that matchmaking, not just with U.S. firms but with European firms as well to go forward.” While not directly tied to defense matters, Boeing is reportedly considering some sort of team up with Antonov on the cargo side, with the Ukranians pushing for a formal joint venture. Beijing, meanwhile, has attempted major inroads in Ukraine, with Chinese aerospace firm Skyrizon attempting to purchase a controlling stake in engine manufacturer Motor Sich and the Tianjiao Aviation Industry Investment Company attempting to purchase a chunk of the Antonov facility which produced the An-225 Mriya. China has emerged as a major economic trading partner with Ukraine in the years since Kyiv cut off relations with Russia. (Antonov falls under the Ukroboronprom umbrella.) Pentagon acquisition head Ellen Lord has warned several times since the COVID-19 pandemic began that the DoD needs to be keeping an eye on both the domestic and foreign defense industry, with the expectation China will attempt to use the economic downturn to its advantage. “Western allies took a backseat, ignored the Ukrainian defense sector, and you know, [the] Chinese stepped in and snapped up the best of the private companies in this sector in Ukraine,” said Abromavicius. “So I would urge, obviously, our allies to take a better look at the defense sector which is being reformed right now in Ukraine. And, you know, show us, show more interest in doing things together.” While Zelenskiy came into office promising major reforms to the country, activists have accused his government of stalling out on many of the promised efforts. Abromavicius “fully” acknowledged that the reorganization of Ukroboronprom has slowed recently, saying he hopes Western officials can “give it a kick” to get things moving again, but he expressed his hope that in the coming weeks there may be legislative action. “So it is a bit too early to say that we have a full support, because I say that everybody and their dog has its own view of what Ukroboronprom reform should look like,” he said. “And I think overall, the Defense and Security Committee is a strong supporter, Ministry of the Economy is a strong supporter, I believe that president's offices as well. And I hope that Ministry of Defense is on our side” soon, he said. https://www.defensenews.com/global/europe/2020/05/20/scandal-ridden-ukroboronprom-seeks-fresh-start-in-ties-with-western-arms-makers

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  8 juillet 2021 | International, Naval

  How will Lebanon grow its Navy? | Actionable Intelligence

  Defense News Middle East correspondent Agnes Al-Helou discusses Lebanon's plan to grow its navy.