New Zealand seeks new ships to replace ‘majority’ of naval fleet

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  3 décembre 2020 | International, Aérospatial

  Italy lays out plans to buy up to eight new sensor-loaded Gulfstreams

  By: Tom Kington ROME – Italy is planning to buy up to eight new Gulfstream signals intelligence aircraft and build a maintenance hub for similar aircraft operated by other nations around the Mediterranean. The plans, which were outlined in documents supplied to the Italian parliament, would reinforce Italy's signals intelligence capability as the Mediterranean becomes a flashpoint for regional tensions with neighbors like Turkey and Egypt tussling over the future of lawless Libya. The Italian acquisition was first mentioned in this year's budget document, released in October, which cited the need for ‘multi-mission, multi-sensor' Gulfstream G-550 jets and listed an outlay of 1.23 billion euros. An illustration of the aircraft in the document resembled Israel's ‘Shavit' Signals Intelligence Gulfstream, while the required capabilities listed included command and control, “electronic superiority” and “electronic protection of forces.” Now, the government has sent parliament a second document giving more details of the plan ahead of a vote by the parliamentary defense commission on the purchase. The document calls for the purchase of two aircraft which have already been converted for Sigint missions and equipped with the required systems before the purchase of a further six G-550 jets ready for subsequent conversion. Analysts have suggested the need to buy the unconverted aircraft quickly is due to the Gulftstream G550 going out of production. The aircraft would be based at the Italian Air Force's Pratica di Mare base south of Rome, which is already home to the two Gulfstream 550 Conformal Airborne Early Warning aircraft Italy purchased from Israel's IAI in 2012. With up to 10 G-550s in its fleet, Italy would build up a maintenance operation which would not only serve its own aircraft but be able to “offer services to the Gulfstream fleet operating in Europe and the Middle East, with about 200 jobs created,” the document stated. No indication was given about which company would be contracted to supply the two converted jets or carry out the conversion work on the other six, but the document stated that “given the complexity” of the program, a non-Italian contractor would be brought in. National offset work would be sought the document stated. Funding for the buy is due to kick off next year and will stretch out to 2056 stated the document, which has been seen by Defense News. https://www.defensenews.com/global/europe/2020/12/02/italy-lays-out-plans-to-buy-up-to-eight-new-sensor-loaded-gulfstreams

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  7 août 2019 | International, Aérospatial

  Les nouveaux systèmes de défense sol-air de l'armée bientôt testés

  L'armée suisse va démarrer prochainement les essais des systèmes radar destinés à renouveler sa défense sol-air de longue portée. Deux systèmes sont dans la course: le Patriot de la société américaine Raytheon et le SAMP/T du consortium français Eurosam. L'achat de ces systèmes est lié au programme d'acquisition des nouveaux avions de combat. Les essais auront lieu sur l'ancienne place d'exercice de Menzingen dans le canton de Zoug, a indiqué mercredi le Département fédéral de la défense (DDPS). Les détecteurs du Patriot seront testés du 19 au 30 août et ceux du SAMP/T du 16 au 27 septembre. Au total, dix missions spécifiques seront réalisées pour évaluer les aspects techniques et opérationnels de ces appareils. Il s'agira d'effectuer des mesures au sol et de sonder l'espace aérien à la recherche d'avions des Forces aériennes. Pas d'essais de tir Les deux candidats accompliront le même programme d'essai afin d'assurer l'égalité de traitement, a expliqué Marc Dürr, de l'Office fédéral de l'armement armasuisse, responsable des essais. Aucun essai n'aura lieu les jours fériés ou le week-end. Et il n'y aura pas de tir. Les tests ont lieu en Suisse car la topographie a une influence sur les détecteurs, a ajouté M. Dürr. La situation n'est pas la même dans le massif alpin ou dans une zone côtière. Le choix se portera sur un modèle qui sera utilisé tel quel et qui ne nécessitera pas d'adaptations pour la Suisse. Les résultats de chaque candidat seront ensuite comparés. Suivra alors un deuxième appel d'offres comme pour le nouvel avion de combat. Le Conseil fédéral tranchera à fin 2020 ou début 2021 sur la base des évaluations et des rapports des experts de l'armée. Huit milliards au total La surface à couvrir par la défense sol-air doit être de 15'000 km2 au moins. Le système doit atteindre une altitude d'engagement de plus de 12'000 m et une portée supérieure à 50 km. Il n'est pas nécessaire de disposer d'une capacité de défense contre des missiles balistiques. L'achat d'un système de défense sol-air se fera dans le cadre des programmes d'armement ordinaires. L'acquisition des avions de combat sera en revanche soumise au vote, probablement en septembre ou novembre 2020. La facture totale ne devait pas dépasser 8 milliards de francs. L'arrêté de planification doit comporter un volume de financement maximal pour les avions de 6 milliards, le reste étant dévolu à la défense sol-air. L'achat des avions et du système de défense sol-air sera coordonné sur le plan technique et du point de vue du calendrier. Quatre avions en lice Quatre jets ont été évalués entre avril et juin à Payerne pour remplacer les Tiger et les F/A-18 de l'armée. Le français Rafale (Dassault), l'européen Eurofighter (Airbus) et les deux avions américains: le successeur du FA-18, le Super Hornet de Boeing, et le F-35A de Lockheed-Martin. Le suédois Saab a retiré le Gripen E de l'évaluation. Les deux derniers projets d'achats de jets avaient été marqués par un scrutin populaire. L'acquisition de F/A-18 avait été rendue possible après l'échec en 1993 de l'initiative populaire s'y opposant. L'achat de Gripen a été rejeté en 2014 après un référendum contre le fonds qui aurait dû être mis sur pied pour le financer. https://www.rtn.ch/rtn/Actualite/economie/Les-nouveaux-systemes-de-defense-sol-air-de-l-armee-bientot-testes.html

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  23 août 2018 | International, C4ISR

  NSA approves tablet and communicator for Five Eyes special forces

  By: Kelsey Atherton At the moment it's most needed, every aspect of close air support comes down to communication. Close air support is essentially air strikes against targets when friendly forces are nearby. But to get there requires a long tail of set-up: the training for the pilot and the special operator calling in the strike, the decades of aircraft development that created the summoned plane or helicopter, the entire political and military rationale that went into the forward-basing of aircraft close enough to a potential crisis point that enables this all to happen. None of that matters, though, if the moment is lost, if the signal doesn't get through, if the support is too far away to make a difference. Viasat's new BATS-D AN/PRC-161 device is designed to close that gap, to make communication happen when it needs to happen, and today, the company is announcing that the device has been approved by the National Security Agency for use with all Five Eyes nations. Let's break this down into pieces. BATS-D stands for “Battlefield Awareness and Targeting System – Dismounted,” an acronym that invokes the Batman of comic and cinematic fame, and clarifies that this is a portable machine, one that can be used by people on foot and without vehicles (though maybe access to horses). The BATS-D is designed for use by U.S. Special Operations Forces and JTACs, or Joint Terminal Attack Controller (the people who call in close air support. Think the old-school radio operator in a pack of plastic army men, but modern). Now, calling in an airstrike involves more touching a location on a miniature tablet and then transferring that image to the pilot who will make the strike. Gone, in theory, are the days of shouting coordinates into an oversized radio and hoping the pilot can match the same spot on a paper map. Five Eyes, also abbreviated FVEY, is the intelligence sharing alliance of five major English-speaking nations: The United States, United Kingdom, Australia, New Zealand, and Canada. By having an approved communication device with these five specific nations, it means that forces from these nations fighting alongside one another can, in theory, communicate with the closest available aircraft, even if it's not flying the same flag. Full article: https://www.c4isrnet.com/c2-comms/2018/08/22/nsa-approves-tablet-and-communicator-for-five-eyes-special-forces