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August 14, 2018 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR

NATO's East Is Rearming, But It's Because of Putin, Not Trump

Donald Trump has taken credit for a rise in military spending by NATO states, but in the alliance's eastern reaches, it's his Russian counterpart, Vladimir Putin, who's driving the rearming effort.

Last month, North Atlantic Treaty Organization Secretary General Jens Stoltenberg thanked the U.S. President for “clearly having an impact” on defense spending by allies while Trump said his demands had added $41 billion to European and Canadian defense outlays.

But the jump in acquisitions behind the former Iron Curtain of aircraft, ships and armored vehicles began when Russia annexed Crimea from Ukraine, well before Trump's 2016 election victory, according to analysts including Tomas Valasek, director of Carnegie Europe in Brussels. While the median defense expenditure of NATO members is 1.36 percent of gross domestic product, below the alliance's requirement of 2 percent, eastern members comprise seven of the 13 members that are paying above that level.

“Countries on NATO's eastern border do not need Donald Trump to boost defense spending,” Valasek said. “They decided this long before he came to power. The spending boost was because of a president, but it was Vladimir Putin, not the U.S. President.”

Constant overflights by Russian aircraft into NATO airspace, cyberattacks on government and military installations, wargames on the borders of the Baltic states and accusations that Russia was behind a failed coup in newest member Montenegro have put NATO's eastern quadrant on alert for what it says is an increasingly expansionist Russia. Of the 15 members exceeding the bloc's guideline that 20 percent of total defense spending should go to equipment, six are from eastern Europe.

At the time of the NATO summit in Brussels, Romania said it would buy five more F-16s from Portugal, raising its squadron to 12, after it signed a $400-million deal to acquire a Patriot missile air-defense system with Raython in May. The country of 20 million people bordering Ukraine, Moldova and the Black Sea plans to buy 36 more F-16s, four corvettes, at least 3,000 transport vehicles and coastal gun batteries over the next five years.

Slovakia also announced the purchase of F-16 fighter jets at the summit to replace its aging Russian Mig-29s in a deal that was years in negotiating. And last month, Bulgaria asked for bids for at least eight new or used fighter jets by October at a total cost of 1.8 billion lev ($1 billion).

By end-2018, the government in Sofia plans to buy 1.5 billion lev worth of armored vehicles and two warships for 1 billion lev. Neighboring Hungary said in June that it had agreed to buy 20 Airbus H145M multi-purpose helicopters, the country's largest military purchase since 2001.

NATO's European members are expected to spend around $60 billion on equipment this year, with the 13 eastern members accounting for about 10 percent, said Tony Lawrence, a research fellow with the International Center for Security and Defense in Tallinn. The newer members will together spend about $2 billion more on equipment this year than last, he said. According to NATO, seven of its 10 biggest spending increases will be in the east.

“Since these nations' membership in NATO, there has been a clear inclination to foster and strengthen their link with the U.S.,” said Martin Lundmark, a researcher with Swedish Defense University in Stockholm. “By procuring strategic defense systems, they willingly become interdependent and inter-operable with the U.S.”

https://www.bloomberg.com/news/articles/2018-08-13/nato-s-east-is-rearming-but-it-s-because-of-putin-not-trump

On the same subject

  • US Army network team sets timeline for satellite constellations

    August 20, 2020 | International, Aerospace

    US Army network team sets timeline for satellite constellations

    Andrew Eversden WASHINGTON — The U.S. Army's tactical network program office expects to reap the full benefits of low-and medium-Earth orbit satellite constellations in the 2025-2027 time frame, the head of the office said Aug. 18. Speaking on a webinar hosted by the Defense Advanced Research Projects Agency, Brig. Gen. Rob Collins, program executive officer at Program Executive Office Command, Control, Communications-Tactical, said the two constellations types offer “game-changing technologies” that will likely be fully mature and ready for soldier use in Capability Set ‘25 or ‘27, the two-year cycle of new network tools the service is fielding. One of the connectivity benefits of the LEO and MEO constellations in the field, Collins said, is that they can allow for complex network functions and mission-support capabilities to remain in a safer place. “We may be able to put those in an area in a more safe sanctuary and allow our war-fighting formations, our brigades and divisions to better focus on what their tactical mission is without having to concern themselves with the force protection of those areas,” the one-star general said at DARPA's virtual Electronic Resurgence Initiative Summit. The Army is interested in LEO and MEO satellite constellations because they can provide significantly more bandwidth and reduced latency. “It's really all about having a resilient network architecture that takes advantage of all the layers that can be expeditionary,” Collins said. LEO and MEO can also allow for smaller ground terminals, which will increase mobility for the soldier, he added. PEO C3T is currently working on prototypes of new satellite capabilities in partnership with the Army's Combat Capabilities Development Command. PEO C3T's Project Manager Tactical Network division will run lab-based experimentation with new satellite terminals this summer to “exploit some of the commercial capabilities,” Collins said. The program office is also working with the CCDC's Space and Terrestrial Communications Directorate on creating multi-band satellite terminals. 5G technology will add an additional layer of network speed. Collins said the Army anticipates 5G technology has the “potential” to be incorporated into Capability Set '25. But he warned that the Army operates in unique environments with rough terrain and foliage that can affect communications, and can not always rely on towers and relay stations. “I think one of the things we're going to have to do is how can we take and best employ some of this technology, how do we link it into our current environment and ensure that it's mobile,” Collins said. “And then probably, importantly, to make sure how do we secure some of the endpoints associated with the technology. I think that's really an area that we'll be reaching out to industry, academia and others to see how we best incorporate that.” https://www.c4isrnet.com/battlefield-tech/space/2020/08/19/us-army-network-team-sets-timeline-for-satellite-constellations/

  • Cyberdéfense : une France offensive et complètement décomplexée

    January 21, 2019 | International, C4ISR

    Cyberdéfense : une France offensive et complètement décomplexée

    Par Michel Cabirol Depuis plusieurs années, la France ne s'interdit pas de lancer des attaques cyber. Elle rend coup pour coup à ses adversaire dans le cyberespace. Et au-delà... Le ministère des Armées vient de terminer ses travaux doctrinaux en matière de lutte informatique offensive. Le monde est en guerre. Personne n'a vraiment conscience de l'ampleur de cette guerre très discrète à l'exception d'un cercle d'initiés. Vendredi lors d'un discours dans la droite ligne de celui en septembre 2015 de son prédécesseur Jean-Yves Le Drian, la ministre des Armées Florence Parly a dévoilé une attaque cyber de très grande ampleur contre son ministère, qui a commencé en 2017. Une attaque très sophistiquée à base du Malware Turla, un ver qui s'introduit dans les sites des administrations étatiques et des entreprise. Un ver qui s'est déjà introduit dans les sites de la Défense américaine et avait été décrit comme la plus grande brèche dans l'histoire des ordinateurs de l'armée US. "Nous sommes fin 2017, a raconté Florence Parly. Des connexions anormales sur le serveur de la messagerie internet du ministère des Armées sont constatées. Ces connexions ont révélé après analyse qu'un attaquant cherchait à accéder directement au contenu de boites mails de 19 cadres du ministère parmi elles, celles de quelques personnalités sensibles. Sans notre vigilance, c'est toute notre chaîne d'alimentation en carburant de la Marine nationale qui aurait été exposée. Surtout, cette tentative d'attaque a duré jusqu'en avril 2018. Nous avons pu patiemment et, en étroite collaboration avec nos partenaires, remonter la chaîne des serveurs et des adresses IP Derrière se cachait un mode d'attaque bien connu de nos services et que certains attribuent à Turla". Deux attaques par jour En 2017, le ministère des Armées a recensé 700 événements de sécurité, dont 100 attaques qui ont ciblé ses réseaux. En 2018, ce même nombre a été atteint dès septembre. "En moyenne, a précisé Florence Parly, ce sont donc plus de deux événements de sécurité par jour qui ont touché tout autant notre ministère, nos opérations, nos expertises techniques et même un hôpital d'instruction des Armées". Certaines de ces attaques, directes, ciblaient précisément le ministère. D'autres visaient les industriels de la défense. Par conséquent, confirme le chef d'état-major des armées (CEMA), le général François Lecointre, le cyberespace recèle "des potentialités de désorganisation massive qui ne doivent pas être ignorées mais au contraire intégrées dans une pensée stratégique renouvelée". Certaines attaques sont "le fruit de groupes malveillants,a précisé la ministre. D'autres de hackers isolés. Mais certaines, nous le savons, viennent d'Etats pour le moins indiscrets, pour le moins... décomplexés". Aujourd'hui, un certain nombre de nations incluent des effets cyber dans leurs stratégies militaires et leurs modes d'action. Elles s'y préparent à l'occasion d'exercices mêlant capacités conventionnelles et cyber. La France fait partie de ce club de nations. "Nos adversaires potentiels doivent savoir à quoi s'attendre" s'ils décident de passer à l'attaque dans le cyberespace, a précisé la ministre des Armées. "L'arme cyber est une arme d'emploi", a rappelé le général Lecointre. Les attaques cyber ont le plus souvent un caractère d'irrégularité. Le cyberespace favorise les actions de type guérilla ou de harcèlement en raison de la faible traçabilité des attaques cyber qui sont très difficilement attribuables. En outre, l'invulnérabilité du cyberespace est très difficile à conserver dans la durée compte tenu de l'étendue du milieu et de sa complexité. Enfin, l'accessibilité aisée pour les acteurs non-étatiques et les petits Etats offrent un outil offensif qui peut être volé, copié ou imité par des adversaires ou des acteurs tiers. Une doctrine de lutte informatique offensive Si une éventuelle riposte à l'attaque Turla n'a pas été révélée, Florence Parly a toutefois confirmé que la France s'octroierait le droit de riposter face à des cyber-attaques . "En cas d'attaque cyber contre nos forces, nous nous réservons le droit de riposter, dans le respect du droit, par les moyens et au moment de notre choix, a-t-elle expliqué. Nous nous réservons aussi, quel que soit l'assaillant, le droit de neutraliser les effets et les moyens numériques employés. Mais nous serons aussi prêts à employer en opérations extérieures l'arme cyber à des fins offensives, isolément ou en appui de nos moyens conventionnels, pour en démultiplier les effets". "La capacité à conduire des opérations militaires dans le cyberespace permet d'obtenir certains avantages sur les thé'tres d'opération des armées", a d'ailleurs reconnu le général Lecointre. "Nous considérons l'arme cyber comme une arme opérationnelle à part entière. C'est un choix nécessaire, en responsabilité. Nous en ferons un usage proportionné, mais que ceux qui sont tentés de s'attaquer à nos forces armées le sachent : nous n'aurons pas peur de l'utiliser", a averti la ministre. Une stratégie cyberdéfense offensive qui n'est pas nouvelle. Mais la France a affiné tout au long de ces derniers mois une doctrine de lutte informatique offensive à des fins militaires, qui est considérée comme une arme de supériorité opérationnelle. "La stratégie vise pour l'essentiel à acquérir et à conserver la supériorité (ou, tout au moins, une situation favorable) afin d'assurer la défense de nos intérêts et la préservation de notre souveraineté", a précisé le CEMA. L'arme cyber, un effet démultiplicateur C'est le commandant de la cyberdéfense, le général Olivier Bonnet des Paillerets, qui a été chargé de rédiger une doctrine de lutte informatique offensive. La France mis en place en mai 2017 le commandement de la cyberdéfense (COMCYBER). "Immédiateté de l'action, dualité des cibles, hyper-connectivité sont autant de facteurs de risques qui ont été pris en compte dans l'élaboration de la doctrine, tout comme la notion d'irrégularité", a précisé le CEMA. Une doctrine dont les éléments les plus sensibles resteront toutefois logiquement secrets. Ces attaques cyber seront conduites de façon autonome ou en combinaison des moyens militaires conventionnels. Selon le ministère, l'arme cyber vise à produire des effets à l'encontre d'un système adverse pour en altérer la disponibilité ou la confidentialité des données. Car la lutte informatique offensive permet de tirer parti des vulnérabilités des systèmes numériques adverses. "La lutte informatique offensive peut être un formidable démultiplicateur d'effets", a d'ailleurs estimé le chef d'état-major des armées. Pour le CEMA, la lutte informatique offensive élargit considérablement "le champ des possibles et la palette des options modulables que je suis susceptible de proposer au Président de la République". Elle peut se combiner et, si nécessaire, se substituer aux autres capacités militaires de recueil et d'action sur tout le spectre des missions militaires (renseigner, défendre, agir), a-t-il expliqué. "En réalité, les armes cyber apparaissent désormais comme des instruments incontournables de l'action militaire gr'ce à leur capacité à agir au profit des armes employées dans les autres milieux", a-t-il souligné. Les discours de Florence Parly, qui n'a rien annoncé de nouveau dans le domaine de la cyberdéfense, et du général François Lecointre préparent-ils à un nouveau changement de doctrine, cette fois-ci, dans la politique spatiale de défense, qui pourrait être dotée elle aussi d'une doctrine offensive,. Il semble qu'une France plus pragmatique mais pas forcément plus guerrière tourne la page d'une France romantique, voire naïve, dans les domaines cyber et de l'espace... https://www.latribune.fr/entreprises-finance/industrie/aeronautique-defense/cyberdefense-une-france-offensive-prete-a-rendre-coup-pour-coup-a-ses-adversaires-804456.html

  • Canadian military laying groundwork for arrival of armed drones

    May 6, 2021 | International, Aerospace

    Canadian military laying groundwork for arrival of armed drones

    Canada is inching closer to the purchase of armed drones for its military as details around how the controversial weapons will be used are starting to come together after nearly two decades of delays and discussion.

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