March 23, 2022 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security
'Our adversaries have a different philosophy' when it comes to testing tech like hypersonics, Sen. Angus King said. 'They test and test and test and fail and fail and fail, and learn every time and end up beating us."
February 2, 2023 | International, Naval
Additive manufacturing could build certain metal pieces more reliably, faster and in higher volume than traditional methods, Navy and industry leaders say.
June 19, 2019 | International, Aerospace, Other Defence
By: Seth J. Frantzman and Kelsey D. Atherton Rafael Advanced Defense System's Spice bombs now have a new technological breakthrough as the Israeli company enables its Spice 250 with artificial intelligence alongside automatic target recognition to be used with scene-matching technology. The Spice 250, which can be deployed on quad racks under the wings of warplanes like the F-16, has a 75-kilogram warhead and a maximum range of 100 kilometers with its deployable wings. Its electro-optic scene-matching technology — which involves uploading terrain data onto the bomb and combining it with real-time electro-optic imagery — allows the weapon to work in GPS-denied environments. And the bomb can use this autonomous capability to navigate and correct its location, according to Gideon Weiss, Rafael's deputy general manager of marketing and business development at the company's air and C4I division. With its AI and “deep learning” technologies, the weapon has the ability to identity moving ground targets and distinguish them from other objects and terrain. This is based on 3D models uploaded to the bomb as well as algorithms. As the weapon identifies and homes in on its target, such as a convoy of vehicles, it separates the convoy of interest from other vehicles it has “learned” to ignore. “The deep-learning algorithm is indifferent to the actual data fed to it for modeling targets of interest and embedding their pertaining characteristics into the system," Weiss said. "However, the more the data used for modeling is representative of the target of interest, the more robust the recognition probability will be in real life.” Rafael has completed the development and testing phase of the Spice 250, including flight tests, which have “proven the robustness of the ATA and ATR, so it is mature for delivery,” Weiss said, using acronyms for automatic target acquisition and recognition. Asked if the ATR algorithm will select a secondary target if the computer cannot find the initial human-selected target, Weiss said: “This goes into the area of user-defined policies and rules of engagement, and it is up to the users to decide on how to apply the weapon, when and where to use it, and how to define target recognition probabilities and its eventuality.” Automatically selecting a secondary target may eventually become part of the upgrade profile for the munition, if customers express significant interest in the feature. With a two-way data link and a video-streaming capability, the bomb can be aborted or told to re-target up until a “few second before the weapon hits its target,” Weiss explained. That two-way data-link, enabled by the weapon's mounting on a Smart Quad Rack, or SQR, will enable future deep learning to be based on data extracted from earlier launches. Data recorded will include either live-streaming video or a burst of still images of the entire homing phase up until impact. “These are automatically and simultaneously recorded on the SQR — enabling two functions: (a) real-time and post-mission BDI (Bomb Damage Indication); (b) post-mission target data extraction for intel updates, etc.," Weiss said. "The ATR capability, including its deep learning updates, must be more agile than the enemy's ability to conceal and/or change its battlefield footprint, tactics, appearance or anything else which might impede the ATR from accurately recognizing and destroying targets.” The Spice family of weapons is operational with the Israeli Air Force and international customers. https://www.defensenews.com/artificial-intelligence/2019/06/17/israels-rafael-integrates-artificial-intelligence-into-spice-bombs/
February 6, 2020 | International, Aerospace
Via leur agence chargée du développement de technologies militaires, les États-Unis mettent au point un nouveau type de drone. Les X-61A, ou "Gremlins" pour les intimes, sont de petits engins déployés en groupes et directement en vol à l'aide d'avions C-130. L'agence américaine chargée du développement de nouvelles technologies militaires (Darpa) a annoncé à la mi-janvier avoir effectué avec succès les premiers essais d'un nouveau type de drone, capable d'être largué et récupéré par un avion en plein vol. Le test initial se serait déroulé en novembre dernier. Après avoir été l'ché par un C-130A, l'engin X-61A aurait volé durant un peu plus d'une heure et demie. Ce test constitue la troisième phase d'un programme baptisé Gremlins, dont l'objectif est le développement d'une nouvelle gamme de drones sans pilote, déployés en nuées, réutilisables et peu coûteux à produire. Les flottes pourraient être déployées depuis des avions éloignés des thé'tres d'opération, afin de garantir une meilleure sécurité pour les opérateurs. Une fois leurs missions terminées, les "Gremlins" seraient récupérés directement dans les airs, avant de passer une journée de réparation et de repartir. Un drone perdu lors des essais L'essai de novembre a permis aux équipes de collecter suffisamment de données sur les performances, le fonctionnement et les systèmes de commandes et de contrôles aériens et terrestres des drones. Une anomalie de parachute a entraîné la perte de l'un des cinq appareils. Les quatre autres restent cependant opérationnels et disponibles pour d'autres séries de tests, prévus pour cette année. La prochaine étape du programme comprendra une évaluation complète des données récoltées, ainsi que l'analyse de l'échec du déploiement du parachute du cinquième drone. S'ensuivra un nouveau vol d'essai durant le printemps au Dugway Proving Ground, un site de tests de l'armée américaine situé dans l'Utah. D'autres avions pourraient servir pour le transport des engins Les X-61A "Gremlins" sont développés par la société californienne Kratos Defense & Security Solutions, en collaboration avec, l'entreprise Dynectics, située dans l'Alabama et spécialisée dans les systèmes informatiques. Conçu par Lockheed Martin, le C-130 est, pour le moment, l'unique appareil servant aux essais des Gremlins. Mais les services en charge du programme envisagent d'adapter d'autres avions pour le transport des drones. Les X-61A peuvent emporter jusqu'à 70 kg de capteurs chacun, ce qui leur permet d'effectuer un grand nombre de missions différentes. https://www.usinenouvelle.com/article/les-etats-unis-developpent-les-gremlins-de-nouveaux-drones-deployables-directement-en-vol.N926169