Airbus Helicopters anticipe des commandes sur le segment militaire

DÉFENSE

Airbus Helicopters anticipe des commandes sur le segment militaire

Avec les conséquences de la crise sanitaire les commandes militaires ont pallié l'effondrement des commandes civiles. En avril, le gouvernement français a notifié́ à Airbus Helicopters une commande anticipée de huit hélicoptères lourds, de type Caracal pour 300 millions d'euros. Il a également accéléré le développement et l'achat de drones aériens pour la Marine nationale. Mais les négociations principales sont autour du H160. L'appareil a vocation à remplacer une demi-douzaine de modèles anciens utilisés par les trois armées. Déjà certifié par l'Agence européenne de sécurité aérienne, le H160 attend sa certification américaine pour débuter les livraisons à ses clients. Pour les armées françaises, Airbus évoque désormais une conclusion possible « avant la fin 2021 » en vue de premières livraisons en 2026. « Comme les versions militaires seront livrées après nos modèles civils, elles bénéficieront du rodage et de toutes les opérations de dérisquage menées pour les versions civiles », explique Matthieu Louvot, Executive Vice-President Programs chez Airbus Helicopters en charge des programmes militaires. Au total, 169 appareils dont 80 pour l'armée de Terre, 40 pour l'armée de l'Air et de l'Espace, et 49 pour la Marine nationale doivent être livrés. La Marine nationale attend d'ailleurs la livraison d'un premier H160 civil en mai 2022. En dehors de la configuration civile de base, celui-ci disposera d'une boule Euroflir 410, un treuil, une capacité corde lisse, un bac d'égouttement, un interrogateur AIS, une « capacité jumelles de vision nocturnes », un goniomètre et un aménagement intérieur pour prendre en compte des patients. Le contrat final pour dix H160 au profit de la Gendarmerie nationale est toujours en négociation, et ne devrait pas se nouer avant la fin de l'année.

Les Echos et Air & Cosmos, 15 juin