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21 octobre 2018 | International, Aérospatial
Le choix du remplaçant des F-16 belges va tomber
Le gouvernement fédéral est désormais en mesure de formaliser sa décision sur le choix du prochain avion de combat de l'aviation belge.
Un appareil qui devrait voler à partir de 2023 et durant au moins quatre décennies sous les cocardes tricolores rouges, jaunes et noires, qu'il soit américain ou européen.
Les principaux ministres de l'équipe Michel ont été «briefés» mercredi par des experts sur le «retour sociétal» (les retombées économiques et les autres formes de coopération offertes à la Belgique) proposé par les promoteurs des deux candidats officiellement en lice pour le remplacement des F-16 vieillissants: le F-35 Lightning II du groupe américain Lockheed Martin et l'Eurofighter – alias Typhoon – du consortium européen éponyme promu par le Royaume-Uni, dans le cadre d'un marché d'État à État.
Le 4 octobre, le conseil ministériel restreint (»kern») avait déjà entendu le rapport des militaires qui ont conduit l'évaluation exhaustive des deux candidats, sous l'égide d'une cellule de l'état-major de la Défense, l' «Air Combat Capability Program» (ACCaP), dirigée par le colonel Harold Van Pee.
Un troisième candidat potentiel est le Rafale de l'avionneur français Dassault Aviation, pour lequel peu de données chiffrées sont disponibles. Car Paris n'a pas répondu à l'appel d'offres officiel, préférant proposer à la Belgique un «partenariat approfondi et structurant» fondé sur le Rafale et une implication belge dans le développement d'un avion de combat de nouvelle génération, envisagé par la France et l'Allemagne à l'horizon 2040 dans le contexte d'une relance de la défense européenne.
Avant le départ de Vandeput?
Le gouvernement dispose de toutes les informations pour faire son choix, dans un climat de lobbying intense et alors que les États-Unis ont accepté de prolonger pour une courte période – apparemment jusqu'à la fin du mois – leur offre pour le F-35 qui expirait formellement le 14 octobre, date des élections communales et provinciales.
Le ministre de la Défense, Steven Vandeput (N-VA), qui quittera cette fonction d'ici le 1er janvier pour devenir bourgmestre de Hasselt, a dit lundi espérer encore pouvoir boucler cet épineux dossier avant son départ. «Ce serait beau si je pouvais conclure les gros investissements. Nous avons mis beaucoup de choses sur les rails qui sont aujourd'hui mûres pour être tranchées», a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Charles Michel (MR) a lui aussi cité, dans sa déclaration de politique générale à la Chambre le 8 octobre, les chantiers à boucler par le gouvernement – dont les décisions à prendre pour plusieurs programmes militaires, comme le remplacement des F-16 – mais en se montrant plus prudent sur l'échéance.
«Nous prendrons très vite, et en tout cas avant la fin de la législature (en mai prochain, NDLR), les décisions qui s'imposent pour chacun de ces programmes», a assuré M. Michel.
Car, comme souvent en Belgique, le dossier ACCaP s'est retrouvé mêlé à au moins deux autres programmes militaires: l'achat de nouveaux drones, potentiellement armés, et de nouveaux blindés pour la composante Terre, un programme baptisé «CaMo» portant sur 477 engins et à mener en coopération avec la France.
L'approche de la dernière ligne droite avant une décision sur le nouveau chasseur-bombardier a accentué les efforts de lobbying dans ce marché d'un montant initial de 3,6 milliards d'euros – et une quinzaine de milliards sur la durée de vie attendue de l'appareil, soit une quarantaine d'années – même si les offres américaine et britanniques semblent «en dessous» de ce cadre financier, selon des sources concordantes.
Les Britanniques, qui promeuvent le Typhoon au nom du consortium Eurofighter (rassemblant également l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie), craignent une décision (trop) h'tive en faveur du F-35 prise en dépit de nombreuses incertitudes sur le coût du chasseur furtif américain, tant à l'achat – la version proposée à la Belgique est le Block 4, dont le développement n'a pas encore été financé – qu'à l'utilisation.
Plusieurs ministres britanniques, dont ceux des Affaires étrangères et du Commerce international, Jeremy Hunt et Liam Fox, viennent ainsi d'écrire à leurs homologues belges pour, selon une source informée, leur rappeler l'intérêt pour la Belgique d'une solution européenne, l'Eurofighter étant produit à 75% sur le continent.
https://www.lavenir.net/cnt/dmf20181018_01244354/le-choix-du-remplacant-des-f-16-belges-va-tomber
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23 avril 2018 | International, C4ISR, Sécurité
States Turn To National Guard To Help Protect Future Elections From Hackers
DAVE MISTICH In elections past, the integrity of the vote was protected by poll workers and election officials. But in 2018 and likely beyond, elections are being protected by people like the anonymous man who works in the basement of the West Virginia Capitol. He's member of the West Virginia National Guard who is a cybersecurity specialist responsible for monitoring any computer-related threats to the state's elections. Since August of last year, he's been attached full time to the office of Secretary of State Mac Warner. After Russian-backed hackers probed election-related systems in at least 21 states in 2016, election officials, whose focus has traditionally been on making sure that polling places run smoothly and that results are speedily reported, now have to focus on protecting their computer systems. Oftentimes lacking those resources in-house, National Guard specialists have been called in to monitor vital election systems in a handful of additional states, including Colorado, Ohio and South Carolina. Neither the West Virginia National Guard nor Warner's office would permit the soldier to speak on the record, but Warner emphasized how crucial the role is. "We, just like every other government entity and people in business, are getting pinged all the time. Somebody is checking to see are there any open doors [or] open windows for targets of opportunity," Warner said. Warner's current use of the National Guard builds upon his predecessor, Natalie Tennant, who enlisted their cybersecurity expertise to scan the state's election systems for vulnerabilities and patch them in the final stretch of the 2016 election. In January 2017, the outgoing Obama administration designated elections as part of the country's critical infrastructure. That meant new federal resources and scrutiny. The Department of Homeland Security is working to give security clearances to state officials so they can receive intelligence briefings and assessments. Warner, like other state-level election officials, is in the middle of a months-long process of getting cleared. Using Guard soldiers who already have a high-level clearance, "is a way to bridge the gap without causing a problem in that security system process," said West Virginia National Guard Adjutant General James Hoyer. State officials are trying to figure out how to prepare for a threat they had never before anticipated, said Eric Rosenbach, a former Defense Department official who now directs a program on election security at Harvard's Belfer Center for Science and International Affairs. "These state election officials are the pointy tip of the spear for nation-state actors like the Russians trying to attack our democracy. That's never before been their job," said Rosenbach. "If part of [the National Guard's] responsibilities is to protect the things most precious to a state — it kind of makes sense that you would want them to support an effort like that." While the regular military can't be involved in domestic law enforcement due to a post-Civil War federal law known as Posse comitatus, National Guard soldiers are under the jurisdiction of the governor unless they're activated by the federal government. "The threat is new and we need to evolve with the times — as long as it still fits in the right legal framework and we're doing something that, you know, all Americans would agree are part of our democratic traditions," Rosenbach said. Moving forward, Warner sees his office's partnership with the National Guard continuing. "The cybersecurity arena is one of those where we as public officials have to get it right every time. The hackers only have to penetrate one time to do substantial damage," Warner said. "So, it's a foot race that we have to stay one step ahead and it never ends. It just goes on and on." So far, the National Guard has monitored a few small local elections in West Virginia and Warner's office says they have yet to receive a threat that has risen to a level of what they called "actionable." With the state's primary election slated for May 8, the Guard's first big election cybersecurity test is already underway. https://www.npr.org/2018/04/11/601201517/states-turn-to-national-guard-to-help-protect-future-elections-from-hackers
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6 avril 2021 | International, Terrestre
Army inks $49.9M deal to buy 2,800 MK22 MRAD rifles from Barrett Firearms
The Army announced this week that it has awarded a $49.9 million, five-year contract to Barrett Firearms to acquire about 2,800 MK22 Multi-role Adaptive Design (MRAD) rifles.