Une force spatiale canadienne voit le jour

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  February 13, 2019 | Local, Aerospace

  Du plomb dans l’aile ou plutôt de la rouille sur les ailes et le moral dans les talons…

  par Dave Blackburn La décision du gouvernement de Justin Trudeau de procéder à l'achat de 25 avions de combat F-18 à l'Australie est fortement discutable sur de multiples facettes. Dans quelques semaines, le Canada commencera à prendre possession de ces « nouveaux » appareils. Personnellement, je suis d'avis que notre nation est une fois de plus la risée mondiale. Quel autre pays du G7 irait dépenser 500 millions de dollars pour faire l'achat de 25 avions de combat qui ont plus de 30 ans de service ? Pourront-ils (au moins) voler de Mirabel à Cold Lake ? Le comble du comble, Radio-Canada nous apprenait que le gouvernement Trudeau considère sérieusement de rapporter au Canada ces vieux appareils à l'aide... d'un avion-cargo de type Antonov. C'est quoi le problème ? Les F-18 australiens ne sont pas en mesure de parcourir la distance entre Canberra en Australie et Mirabel au Canada ? Si cela est le cas, c'est rassurant, car ce sont ces mêmes appareils qui assureront la défense aérienne de notre pays. Pourront-ils voler de Mirabel à Cold Lake ? Si le Canada décide de rapporter les 23 avions par avion-cargo (2 avions sont déjà aux États-Unis), une fortune sera dépensée en transport, car les frais de fonctionnement d'un Antonov sont très élevés. Ils n'ont pas pensé à les transporter par bateau ? Pourquoi ne pas acheter un porte-avion usagé ? Avec nos sous-marins et nos « nouveaux » F-18, un porte-avion usagé ferait aussi l'affaire ! Vous savez quoi, ça me donne l'impression que tout est improvisé ! Technologie désuète Fondamentalement, avons-nous besoin de F-18 dont la technologie est désuète et qui selon toute vraisemblance ne feraient aucunement le poids contre des avions de chasse de 5e génération ? Dans le contexte des guerres modernes et urbaines, quelle est la valeur ajoutée, l'utilité, de procéder à l'achat de ces appareils ? Les gouvernements libéraux ont une f'cheuse habitude d'acheter du matériel militaire usagé. Personne (et surtout pas les contribuables) n'a oublié la désastreuse transaction du gouvernement de Jean Chrétien avec la Grande Bretagne dans les années 1990 pour l'achat de 4 sous-marins, au diesel, technologie qui était déjà dépassée depuis longtemps au moment de l'achat. Ces sous-marins ont coûté jusqu'à présent plus de 3 milliards de dollars et ont passé 91% du temps en cale sèche ou à quai. Mais au-delà de tous ces éléments de discussion, ma réflexion porte sur les répercussions sur le moral des troupes lorsque notre gouvernement fait l'achat d'équipement qui est bon pour la ferraille, pour le musée ou pour être installé en avant d'une filiale de la Légion royale canadienne. Et le moral des troupes ? Si je prends le temps de me mettre dans la tenue de vol d'un pilote de l'Aviation royale canadienne, j'aurais sans doute le moral dans les talons. Je me questionnerais sérieusement. J'aurais sans doute des craintes pour ma propre vie si jamais je devais être impliqué dans un combat aérien. Je me demanderais si notre gouvernement est véritablement sérieux dans sa stratégie de défense. En fait, je serais assez confus et déprimé. De mon point de vue, l'achat d'équipement militaire usagé ne peut qu'avoir un impact négatif sur le moral des troupes et un impact sur l'attrition du personnel. Par de fait même, cela doit aussi affecter le recrutement des personnes qui auraient un intérêt pour la carrière de pilote de chasse. J'ai tenté de rejoindre deux pilotes de chasse que je connais, mais je n'ai pas eu de retour. De toute manière, je doute fortement qu'ils aient commenté cet achat, ils sont trop professionnels. Nous avons l'une des meilleures forces militaires au monde sur le plan des ressources humaines. Une force qui est professionnelle, très bien entraînée et qui a démontré à maintes reprises son excellence lors de conflits ou d'opérations locales ou de maintien de la paix. Toutefois, pour demeurer parmi les meilleurs, nos soldats, marins et aviateurs doivent pouvoir bénéficier d'un équipement militaire à la fine pointe de la technologie. C'est aussi simple que ça ! Il est impossible de séparer le soldat de l'équipement militaire pour obtenir de bons résultats. Une fausse bonne affaire Bien évidemment, l'équipement militaire moderne est extrêmement cher et comme pays, nous avons des moyens financiers limités en matière de défense (budget de +/- 25 milliards en 2017). Comme nation, nous devons faire des choix en matière d'investissements dans les différentes sphères de la société. Conséquemment, avant d'acheter n'importe quoi dont des sous-marins au diesel qui devraient être stationnés à Pointe-au-Père en Gaspésie ou des F-18, il faudrait possiblement avoir une réflexion de fond sur nos intentions en matière de défense, sur nos alliances et sur notre capacité financière. Entretemps, le gouvernement de Justin Trudeau pourra continuer de penser qu'il a fait une bonne affaire et se réjouir d'avoir obtenu 7 avions F-18 sur les 25 qui seront utilisés par leurs pièces. À une échelle moins considérable il va sans dire, c'est comme le gars, très fier de son coup, qui s'achète deux Bombardiers ski doo Tundra 250cc 1988 dont l'un sera utilisé pour les pièces ! Il doit aller les chercher à Chibougamau et il habite en banlieue de Montréal. Il pense faire une bonne affaire ! Le Tundra à quand même 30 ans, il doit parcourir des centaines de kilomètres pour aller le chercher et son moral risque d'en prendre un coup lorsqu'il sera « stallé » dans les bois à des kilomètres de chez lui ! Une bonne affaire vous dites ! ? http://www.45enord.ca/2019/02/du-plomb-dans-laile-ou-plutot-de-la-rouille-sur-les-ailes-et-le-moral-dans-les-talons-f-18-australiens-canada/

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  January 6, 2023 | Local, Aerospace

  Bombardier CEO calls for Canadian Multi-Mission Aircraft tender to consider ‘Canadian-built option’

  Bombardier’s CEO is concerned that Canada is considering awarding a sole-source contract to Boeing for the Canadian Multi-Mission Aircraft project.

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  May 8, 2019 | Local, Aerospace

  Matt Gurney: Is it any wonder the U.S. is steamed at us over our fighter jet fiasco?

  Matt Gurney One can only imagine the astonishment in Ottawa when a letter arrived from Washington, reminding the Canadian government that military procurement projects are about procuring military equipment, not creating Canadian jobs. I like to imagine flabbergasted bureaucrats reading the letter over and over, before finally putting it down, rubbing their temples and musing aloud, “Don't the Americans realize how things are done here?” They do, it seems. And they don't like it. On Monday, the Macdonald-Laurier Institute published a new report, “Catastrophe: Assessing the Damage from Canada's Fighter Replacement Fiasco.” The title tells you most of what you need to know about the tone of the report. Author Richard Shimooka recaps the long and embarrassing history of Canada's inability to properly replace our rapidly aging and slowly attritting fleet of almost-40-year-old CF-18 jets. The report mostly covers a story that's been oft-told, including here in the National Post. But it did break some news: apparently, Washington's frustration with Canada is boiling over, and it's not keeping quiet about it anymore. Shimooka recaps the long and embarrassing history of Canada's inability to properly replace our rapidly aging ... CF-18 jets Shimooka's report reveals the existence of two letters previously unknown to the public, sent last year by American officials to Canadian counterparts. The specifics of the complaints involve fairly legalistic and technical aspects of Canada's membership in the international consortium that helped finance the development of the F-35 stealth fighter. Suffice it to say that Canada, as a participating nation, gets access to a rock-bottom price for the fighter (meaning the same cost paid by the U.S. military) and Canadian firms have been part of the production of the planes from the very beginning. That's the deal. It's a pretty good one. But Canada wants a different deal. Specifically, it wants the same kind of deal it always insists on when buying military equipment from abroad. We want any foreign company we're purchasing equipment from to invest heavily in Canada, so that even a contract signed with a foreign supplier can be shown to have helped Canadian jobs, and the middle class, and those working hard to join it. Even this is only a second-best option, a procurement Plan B. Canadian politicians would much rather have stuff built in Canada by Canadians, no matter how much that ends up costing us in terms of cost overruns and delays. But when that's simply not possible, we'll settle for industrial offsets from foreign companies. You'll note that in the above paragraph on military procurement, there was very little emphasis on actually successfully procuring equipment for the Armed Forces. Ottawa is much too sophisticated for that kind of concern. The real action is in the jobs, the industrial benefits, the gigantic novelty cheques, the ribbon cuttings, the question period talking points and the partisan mailers crowing about all the money flowing to Canadian firms. That's what military procurement is really for, at least in the eyes of Canadian officials. That's why our national shipbuilding strategy was to first build out a shipbuilding industry and then build some ships, almost as an afterthought, when we could have bought them faster and almost certainly cheaper from an ally. The Americans, it seems, have had enough, and are threatening to pull the F-35 from consideration in Canada's upcoming program to select our next fighter. To their mind, Canada has already been offered an objectively good deal: access to one of the world's most advanced fighter jets at the same cost the U.S. military pays, and billions in industrial benefits. It's true that the F-35 program has been troubled, but most of those problems are now behind it. These jets are entering service in large numbers in the U.S. military and in allied forces, as well. The F-35 isn't perfect but it's available, now, and Canada has already paid the cost of entry to the club. Angling for a better deal than everyone else is getting, is a slap in the face to the Americans and all the other allied nations who are part of the process. Angling for a better deal than everyone else is getting, is a slap in the face to the Americans Now a cynic will say that it's just good business. There's nothing wrong with Canada trying to get the best deal for itself. In general, I have an open mind to this kind of argument. But Canada isn't a business. It's a country that has signed alliances and agreements with our democratic peers, theoretically in good faith. We have our own interests, to be sure, but we also have obligations. Canada's membership in the F-35 consortium does not obligate us to buy F-35s. We'd retain the industrial benefits even if we select another fighter. But certainly it obligates us to at least honour the agreement we've already made? The Liberals have never been keen on the F-35. Before the past election, they actually pledged to never purchase them, before realizing that that was an impossible pledge to keep if we actually intended to hold a fair and open competition to select the next plane. The prime minister himself once dismissively described the F-35 as a plane that didn't work, even as the United States was putting its first squadron into active service. Part of me wonders if the Liberals are deliberately structuring our selection process to make it impossible for the U.S. to sell us F-35s. That would certainly solve that particular problem for the Liberals. Alas, the more realistic answer is probably, as ever, the simplest one. The Canadian government is probably baffled that the Americans would object to us behaving as we always do. Military procurement in Canada isn't about procurement, or the military, or honouring our commitments to our friends. It's about political booty that can be flung around the country come election time. That's just the way we do things here. Why would that ever change? https://nationalpost.com/opinion/matt-gurney-is-it-any-wonder-the-u-s-is-steamed-at-us-over-our-fighter-jet-fiasco