UK: Magazine of Defence Equipment and Support (DE&S): desider: issue 126, January 2019

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  July 16, 2020 | International, Aerospace

  SCAF-Tempest: nouvelle guerre d'avions de combat européens en vue

  Par Vincent Lamigeon le 15.07.2020 à 15h04 Un rapport du Sénat sur le projet d'avion de combat franco-allemand SCAF juge peu probable une fusion du programme avec le projet britannique concurrent Tempest. Une nouvelle guerre intestine de type Rafale-Eurofighter ferait le bonheur de la concurrence américaine. On connaissait la guerre intestine Rafale-Eurofighter. Il va peut-être falloir s'habituer à son remake, l'affrontement SCAF-Tempest. Dans un rapport sur le projet d'avion de combat franco-allemand SCAF (Système de combat aérien du futur) publié le 15 juillet, les sénateurs Hélène Conway-Mouret et Ronan Le Gleut estiment hautement improbable la fusion du programme avec son concurrent britannique Tempest, lui aussi prévu pour une entrée en service en 2035-2040. "Pour le moment, les deux projets n'ont aucune intersection", estiment les rapporteurs, soulignant que "l'intérêt réciproque" à un rapprochement est "de moins en moins marqué". "Les Britanniques semblent d'ailleurs beaucoup moins effrayés que nous à l'idée d'une concurrence intra-européenne", assure Hélène Conway-Mouret. De fait, chacun des deux programmes avance de son côté. Lancé par Paris et Berlin en juillet 2017, le SCAF a été rejoint par l'Espagne mi-2018. Le projet vise le développement d'un nouvel avion de combat (NGF, pour New Generation Fighter), de drones d'accompagnement ("remote carriers", ou effecteurs déportés) et d'un "cloud de combat" destiné à faire fonctionner ces engins en réseau. Après d''pres négociations, Paris et Berlin ont signé début 2020 un premier contrat de recherche et technologies (R&T). D'un montant de 155 millions d'euros, il a permis de lancer les travaux préparatoires au développement d'un démonstrateur à l'horizon 2026. Dassault, Airbus Defence & Space, Safran, MTU, Thales, MBDA et l'espagnol Indra figurent notamment parmi les industriels retenus. Italie et Suède dans la "Team Tempest" En réaction à ce projet, le Royaume-Uni a annoncé en juillet 2018 le développement de son propre avion de combat du futur, baptisé Tempest. De premiers travaux ont été confiés à une équipe d'industriels britanniques ou très implantés outre-Manche (BAE, Rolls-Royce, Leonardo, MBDA). Londres cherche désormais à attirer dans la "Team Tempest" des pays comme l'Italie, la Suède, mais aussi le Japon, la Turquie et l'Arabie Saoudite. Stockholm et Rome ont déjà, plus ou moins officiellement, rejoint le projet. "C'était une évidence pour nous de choisir cette option au lieu d'attendre quelques années pour obtenir une fraction du programme franco-allemand", assurait le 15 juillet dans le Financial Times Micael Johansson, le directeur général du groupe suédois Saab. Pour les sénateurs, une fusion des deux projets semble donc chaque jour moins probable, d'abord pour raisons industrielles. "La négociation pour la répartition des t'ches entre les grands leaders industriels au sein d'un seul et même projet, en particulier Airbus, Dassault, BAE, Thales et Leonardo, serait très complexe", souligne le rapport. Un rapprochement serait "encore plus difficile si le projet britannique parvient à une véritable internationalisation, en particulier avec l'entrée de la Turquie et/ou de l'Arabie Saoudite, voire du Japon", écrivent les sénateurs. Le scénario de deux avions concurrents, déjà éprouvé depuis 30 ans avec la lutte Rafale-Eurofighter, serait une catastrophe pour la défense européenne. "Il n'est pas certain que l'Europe pourra s'offrir deux systèmes de combat aérien du futur concurrents, avec une base d'exportation nécessairement plus étroite, surtout lorsque les conséquences économiques de la crise du coronavirus se seront fait pleinement sentir", écrivent Hélène Conway-Mouret et Ronan Le Gleut. La concurrence s'annonce frontale: le projet Tempest ambitionne une entrée en service en 2035, soit cinq ans avant le SCAF. Si ce calendrier est jugé "extrêmement ambitieux" par le rapport, le Sénat appelle néanmoins à profiter des plans de relance européens pour accélérer le calendrier du projet franco-allemand, et le rapprocher de la date de 2035. Le cap du milliard d'euros La concurrence du Tempest n'est pas la seule menace pour le programme SCAF. Avec seulement 155 millions d'euros de contrats signés, pour un montant total estimé entre 50 et 80 milliards d'euros, le projet n'est pas encore irréversible, soulignent les rapporteurs. Le Bundestag allemand est en droit de valider chaque tranche de 25 millions d'euros d'investissement, ce qui a déjà ralenti l'avancée du projet et menace les travaux futurs. Pour éviter cet écueil, les rapporteurs préconisent la signature d'un contrat-cadre global dès début 2021, pour graver dans le marbre le lancement du démonstrateur en 2026. "Il faudrait passer à un plus d'un milliard d'euros investis, idéalement 2 milliards, pour rendre le programme irréversible", estime Ronan Le Gleut. Autre menace pour l'avion de combat franco-allemand: l'inefficacité du fameux principe européen dit du "retour géographique", qui prévoit que les Etats partenaires reçoivent une charge industrielle proportionnelle à leur investissement. Cette vieille doxa européenne aboutit, comme sur le programme A400M, au choix d'industriels en fonction de leur passeport, et pas forcément de leurs compétences. Sans sacrifier totalement ce principe, le Sénat appelle donc à privilégier la doctrine dite du "best athlete" (meilleur athlète), selon laquelle c'est l'acteur le plus compétent qui est choisi, quelle que soit sa nationalité. Pour autant, Paris ne doit pas l'cher ses champions nationaux, industriels comme organismes publics, estime le rapport. Les sénateurs préconisent de veiller à la charge confiée aux PME et ETI françaises, et à confier au plus vite des contrats sur le SCAF à l'Onera, le laboratoire français de l'aérospatial. A l'inverse de son homologue allemand, le DLR, celui-ci est pour l'instant largement délaissé. "L'Onera doit participer au programme à la hauteur de son excellence reconnue par tous", indiquent les rapporteurs. Dans une interview à Challenges publiée le 22 juin, le président de l'Onera Bruno Sainjon espérait la signature de contrats SCAF en 2021. M88 contre J200 Les rapporteurs se veulent aussi vigilants sur la motorisation du futur démonstrateur du SCAF, qui doit voler en en 2026. Ils poussent au choix du moteur M88, développé par Safran, dans une version plus puissante que celle qui équipe actuellement le Rafale. C'était le scénario privilégié depuis le départ du programme, et un choix logique au vu du statut de maître d'oeuvre de Safran sur le moteur du SCAF. Mais les rapporteurs ont découvert qu'une autre option envisagée serait de choisir le moteur J200... qui équipe l'Eurofighter Typhoon. "Ce ne serait pas le bon choix, assure Ronan Le Gleut. Safran est le meilleur." Reste à voir si l'allemand MTU et l'espagnol ITP, qui participent à la fabrication du J200, sont du même avis. https://www.challenges.fr/entreprise/defense/scaf-tempest-la-nouvelle-guerre-des-avions-de-combat-europeens_719510

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  May 6, 2019 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security, Other Defence

  DARPA: Expediting Software Certification for Military Systems, Platforms

  Military systems are increasingly using software to support functionality, new capabilities, and beyond. Before a new piece of software can be deployed within a system however, its functional safety and compliance with certain standards must be verified and ultimately receive certification. As the rapid rate of software usage continues to grow, it is becoming exceedingly difficult to assure that all software considered for military use is coded correctly and then tested, verified, and documented appropriately. “Software requires a certain level of certification – or approval that it will work as intended with minimal risks – before receiving approval for use within military systems and platforms,” said Dr. Ray Richards, a program manager in DARPA's Information Innovation Office (I2O). “However, the effort required to certify software is an impediment to expeditiously developing and fielding new capabilities within the defense community.” Today, the software certification process is largely manual and relies on human evaluators combing through piles of documentation, or assurance evidence, to determine whether the software meets certain certification criteria. The process is time consuming, costly, and can result in superficial or incomplete evaluations as reviewers bring their own sets of expertise, experiences, and biases to the process. A lack of a principled means of decomposing evaluations makes it difficult to create a balanced and trustworthy process that applies equally to all software. Further, each subsystem and component must be evaluated independently and re-evaluated before it can be used in a new system. “Just because a subsystem is certified for one system or platform does not mean it is unilaterally certified for all,” noted Richards. This creates additional time delays and review cycles. To help accelerate and scale the software certification process, DARPA developed the Automated Rapid Certification Of Software (ARCOS) program. The goal of ARCOS is to create tools and a process that would allow for the automated assessment of software evidence and provide justification for a software's level of assurance that is understandable. Taking advantage of recent advances in model-based design technology, “Big Code” analytics, mathematically rigorous analysis and verification, as well as assurance case languages, ARCOS seeks to develop a capability to automatically evaluate software assurance evidence to enable certifiers to rapidly determine that system risk is acceptable. “This approach to reengineering the software certification process is well timed as it aligns with the DoD Digital Engineering Strategy, which details how the department is looking to move away from document-based engineering processes and towards design models that are to be the authoritative source of truth for systems,” said Richards. To create this automated capability, ARCOS will explore techniques for automating the evidence generation process for new and legacy software; create a means of curating evidence while maintaining its provenance; and develop technologies for the automated construction of assurance cases, as well as technologies that can validate and assess the confidence of an assurance case argument. The evidence generation, curation, and assessment technologies will form the ARCOS tools and processes, working collectively to provide a scalable means of accelerating the pathway to certification. Throughout the program's expected three phases, evaluations and assessments will occur to gauge how the research is progressing. ARCOS researchers will tackle progressively more challenging sets of software systems and associated artifacts. The envisioned evaluation progression will move from a single software module to a set of interacting modules and finally to a realistic military software system. Interested proposers will have an opportunity to learn more during a Proposers Day on May 14, 2019, from 8:30AM to 3:30PM (EST) at the DARPA Conference Center, located at 675 N. Randolph Street, Arlington, Virginia, 22203. The purpose of the Proposers Day is to outline the ARCOS technical goals and challenges, and to promote an understanding of the BAA proposal requirements. For details about the event, including registration requirements, please visit: https://www.fbo.gov/index?s=opportunity&mode=form&id=6a8f03472cf43a3558456b807877f248&tab=core&_cview=0 Additional information will be available in the forthcoming Broad Agency Announcement, which will be posted to www.fbo.gov. https://www.darpa.mil/news-events/2019-05-03

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  November 29, 2019 | International, Aerospace

  Australia chooses General Atomics MQ-9B Sky Guardian RPAS

  The Australian Department of Defence (DoD) has down-selected General Atomics' MQ-9B Sky Guardian for the programme to acquire an armed Medium Altitude Long Endurance (MALE) remotely piloted aircraft system (RPAS). Australia is looking to purchase the MQ-9B unmanned aerial vehicle (UAV) for its armed MALE RPAS requirement under Project Air 7003. The DoD has selected the MQ-9B over the MQ-9A unmanned aircraft for the A$1.3bn ($884m) programme. It will now work on preparing an acquisition proposal for government consideration, which is expected to take place in 2021-22. Australia Defence Minister Linda Reynolds said: “Cutting-edge technology of this kind, with advanced sensors and systems, would complement advanced aircraft such as the F-35 Joint Strike Fighter and ensure that Australian Defence Force maintains state-of-the-art capability.” The team assembled by General Atomics to deliver the RPAS for the Australian Defence Force (ADF) is known as Team Reaper Australia. It includes Cobham Aviation Services Australia, Flight Data Systems, Collins Aerospace, Raytheon Australia, Airspeed, CAE Australia, Sentient Vision Systems, Ultra Electronics Australia, Quickstep Technologies and TAE Aerospace. Australia Defence Industry Minister Melissa Price said: “Local companies that provide a range of innovative sensor, communication, manufacturing and lifecycle support capabilities will have the opportunity to showcase their capabilities throughout this development process. “Australian defence industries are world-class and are extremely well-placed to be involved in projects like this.” The DoD select General Atomics Aeronautical Systems Inc (GA-ASI) to provide an armed RPAS solution in November last year. To be operated by the Royal Australian Air Force (RAAF), the MQ-9B drone is part of the MQ-9 series of unmanned systems. Belgium and the UK also selected the MQ-9B Sky Guardian to meet their defence requirements. https://www.airforce-technology.com/news/australia-general-atomics-mq-9b-sky-guardian/