October 1, 2018 | International, Aerospace
La Royal Air Force prépare activement la mise à jour de sa flotte d'avions de combat Eurofighter « Typhoon II » en vue du remplacement du Panavia Tornado GR4. En effet, les dernières unités de « Tornado » devraient être retirées au début de l'année 2019.
Project Centurion :
Le programme « Poject Centurion » doit permettre à l'avion européen d'égaler la capacité d'attaque au sol du « Tornado » et de la dépasser à terme.
Pour remplacer complètement le « Tornado » au sein de la RAF, les « Typhoon II » devront porter les mêmes armes, avec la phase 2 et phase 3 d'amélioration (P2EA et P3EA) qui, à leur tour, constituent la première phase et la deuxième phase du programme « Centurion ». Ils ont été précédés d'un Phase Zero (P1EB ou Phase 1 Enhancement Further Work). La phase zéro a été livrée en décembre 2017, officiellement entrée en service en janvier 2018 et est désormais opérationnelle dans le cadre de l'opération «Shader».
La configuration du projet « Centurion » est destinée à combiner la bombe guidée de précision Raytheon Paveway IV déjà livrée avec les missiles « Storm Shadow », « Meteor » et « Brimstone » sur le Typhoon FGR4. L'avion devra prochainement venir remplacer le Panavia Tornado GR4 au début de l'année 2019.
Les avions de première phase qui sont livrés ont été équipés de la mise à niveau « Typhoon » Phase 2 Enhancement (P2E) qui comprend le « Meteor » et le « Storm Shadow ». La phase 2 du projet Centurion couvre la mise à niveau de la phase 3 du Typhoon Enhancement (P3E) avec l'arrivée du « Brimstone ». Les essais sont maintenant en cours, la configuration finale du projet « Centurion » devrait être prête pour la fin de 2018.
Les appareils concernés font partie de la Tranche 1 (51), la Tranche 2 (67) et environ 10 appareils de la Tranche 3. A noter que 24 Eurofighter de la tranche 1 qui doivent être retenus serviront uniquement à la défense aérienne et ne recevront pas la mise à niveau du projet Centurion.
Environ 65 à 75 sorties devraient être enregistrées avant qu'une phase d'évaluation opérationnelle ne commence à au sein de la base aérienne de la RAF de Coningsby dans le Lincolnshire le 10 août prochain. Cela comprendra également des essais de tir complets avec l'arme de précision.
D'autres améliorations incluent des mises à jour de l'interface homme / machine du "Typhoon", avec notamment le système de visée monté sur un casque Striker fourni par BAE.
Le Storm Shadow :
Le SCALP (acronyme de « Système de croisière conventionnel autonome à longue portée »), anciennement « Arme de précision tirée à grande distance », est un missile développé fin 1994 MBDA. La version britannique est baptisée «Storm Shadow». Cette arme est conçue pour frapper l'ennemi dans son territoire profond, quelle que soit la défense aérienne gr'ce à sa furtivité qui le rend indétectable, y compris par les avions radars.
Le MBDA Brimstone :
Le missile Brimstone air-sol britannique fabriqué par MBDA sur commande de la Royal Air Force. Il est équipé d'un guidage laser et d'un radar millimétrique, ceci afin de le rendre plus efficace contre des cibles mobiles.
Le missile Meteor :
Le Meteor est prioritairement réservé aux missions d'interception à grande distance, au-delà de la portée optique (BVR) de tout type d'aéronefs. Son utilisation est privilégiée pour les cibles de haute valeur telles que l'attaque à plus de 100 km d'avions radar ou de ravitailleurs.
Ce missile va permettre d'assurer une efficacité de destruction à des distances aujourd'hui encore importantes, de l'ordre de 50 Nm (entre la cible et l'avion tireur au moment de l'impact).
A cette fin, le système d'arme comporte :
Un radar de bord qui fournit des informations précises sur la cible avant le départ du missile, et une liaison de données de type Link16 assurant les mêmes fonctions en retransmettant vers l'avion tireur les informations d'un capteur porté par un autre aéronef.
La propulsion de ce missile est également un défi technologique du fait du concept retenu : celui d'un statoréacteur. Ce statoréacteur à propergol solide et à poussée régulée (Throttleable Ducted Rocket ou TDR) dans sa phase de croisière comporte un accélérateur à poudre intégré dans la chambre de combustion, ce qui permet de donner une impulsion initiale suffisante pour atteindre une vitesse compatible avec le fonctionnement du statoréacteur.
November 17, 2021 | International, Aerospace, Naval, Land, C4ISR, Security
An MoD official said the suspension was lifted on the grounds of operational urgency and because of a lack of available alternatives for procuring 127mm naval guns and heavy-weight torpedoes.
September 14, 2020 | International, Aerospace, C4ISR
By: Joe Gould WASHINGTON ― Human fighter pilots, your jobs are safe for now. Weeks after an artificial intelligence algorithm defeated a human pilot in a simulated dogfight between F-16 jets, the Pentagon's director of research and engineering for modernization said Thursday at the Defense News Conference that it's more likely an AI will team with military pilots than replace them. “I don't see human pilots being phased out, I see them being enhanced, not physically, but I see their work, their effectiveness being enhanced by cooperation with artificial intelligence systems,” said Mark Lewis, who also serves as the acting deputy undersecretary of defense for research and engineering. The AlphaDogfight Trials in August marked the finale of the Pentagon research agency's AI air combat competition. The now-notorious algorithm, developed by Heron Systems, easily defeated the fighter pilot in all five rounds that capped off a yearlong competition hosted by the Defense Advanced Research Projects Agency ― which is overseen by Lewis and the Defense Department's research and engineering shop. “The key takeaway from that was the artificial intelligence system did so well because it wasn't so concerned about self-preservation, it was willing to do things that a human pilot wouldn't do. And that's the advantage of artificial intelligence,” Lewis said. “I think the real answer is teaming AI with a human for the best combination of both. So I'm pretty confident we're going to have human pilots into the future.” The AlphaDogfight Trials were a subset of the Air Combat Evolution program, or ACE, which is one of a few DARPA efforts exploring human-machine teaming, agency spokesman Jared Adams said in an email. ACE is using human-machine collaborative dogfighting to increase trust in combat autonomy, and the goal is for it to scale to more complex multi-aircraft scenarios to pave the way for live, campaign-level experimentation. Fiscal 2023 will see the first in a yearlong series of trials using tactical fighter-class aircraft (currently L-39 trainers), with safety pilots on board to assist in case of trouble. Those pilots would be given “higher cognitive level battle management tasks while their aircraft fly dogfights,” all while sensors gauge the pilot's attention, stress and trust in the AI, Adams said. DARPA foresees a single human pilot serving as a mission commander in a manned aircraft, orchestrating multiple autonomous, unmanned platforms that would all be engaged in individual tactics. ACE would ultimately deliver that capability. “ACE, therefore, seeks to create a hierarchical framework for autonomy in which higher-level cognitive functions (e.g., developing an overall engagement strategy, selecting and prioritizing targets, determining best weapon or effect, etc.) may be performed by a human, while lower-level functions (i.e., details of aircraft maneuver and engagement tactics) is left to the autonomous system,” Adams said. “In order for this to be possible, the pilot must be able to trust the autonomy to conduct complex combat behaviors in scenarios such as the within-visual-range dogfight before progressing to beyond-visual-range engagements.” In announcing the future trials using tactical aircraft on Wednesday, Defense Secretary Mark Esper said: “AI's role in our lethality is to support human decision-makers, not replace them.” “We see AI as a tool to free up resources, time and manpower so our people can focus on higher-priority tasks and arrive at the decision point, whether in a lab or on the battlefield, faster and more precise than the competition,” he added. But Esper warned that both Russia and China were pursuing fully autonomous systems, and drew a distinction between them and what he described as the U.S. military's ethically guided approach to AI. “At this moment, Chinese weapons manufacturers are selling autonomous drones they claim can conduct lethal targeted strikes,” he said. “Meanwhile, the Chinese government is advancing the development of next-generation stealth UAVs, which they are preparing to export internationally.” https://www.defensenews.com/congress/2020/09/10/ais-dogfight-triumph-a-step-toward-human-machine-teaming/
June 23, 2021 | International, Aerospace
Berlin wants to create a separate pot of 750 million euros dedicated solely to national developments.