October 4, 2018 | Local, Naval
Murray Brewster · CBC News
Canada's international trade minister quietly sounded out officials at the Department of National Defence last spring about how much of the content in the navy's new Arctic Offshore Patrol Ships could be sourced back to China, newly released documents reveal.
The unusual April request from the office of François-Philippe Champagne, who was international trade minister at the time, was made as Canadian negotiators were struggling to negotiate a revised North American Free Trade Agreement with the Trump administration — which has become increasingly suspicious of the involvement of Chinese companies in the defence and high-tech sectors.
An information note, detailing the answers given to Champagne, was prepared for Defence Minister Harjit Sajjan and obtained by CBC News under access to information law.
"Equipment has been sourced from a variety of manufacturers, many of whom are offshore, with a very limited amount being procured from the People's Republic of China," said the April 4, 2018 briefing prepared by DND's project management office.
The briefing made a point of underlining the Canadian content requirements that are part of every major capital project.
It noted that 17 per cent of the steel being used to construct the warship — as well as the lifeboats, mooring and towing system components and various pipes and fittings — came from Chinese companies.
Champagne was shuffled last summer to the infrastructure portfolio. Officials who worked for him said Wednesday they were not sure what his request was about.
Defence and intelligence experts find the inquiry about the warship components curious — and not only because of Washington's growing trade fight with Beijing.
The Pentagon has been quietly sounding out allies about who is building their military equipment, both hardware and software.
"There's been some concern about this in ... U.S. military circles, about the degree to which there is Chinese ownership of firms working in sensitive areas," said Dave Perry, a procurement expert at the Canadian Global Affairs Institute.
"At a fairly high level, the U.S. (Department of Defence) was concerned about Canada having involvement of firms in defence supply chain that has Chinese angles, Chinese partial ownership."
The documents demonstrate how hard it can be to trace the provenance of military parts.
One of the firms supplying anchors for the Arctic ships was Apache International Ltd., which has listed itself as a Canadian company with an office in China. Following Champagne's questions, it was determined the original manufacturer of the equipment was Chinese.
Wesley Wark, a University of Ottawa professor and one of the country's leading experts on cybersecurity and intelligence, said the Americans' concern relates mostly to electronics and other "warfighting equipment" — not necessarily the nuts and bolts.
The U.S. Defence Department's acquisition chief said last summer the Pentagon was developing a so-called "Do Not Buy" list of software that does not meet national security standards.
Canadian concerns about Chinese product in the Arctic ships could be influenced by American concerns, said Wark, who noted that Canada has struck an independent tone when it comes to trade relations with China and has resisted U.S. and Australian pressure to ban Chinese telecom giant Huawei.
"Canada has been under intense pressure by the Trump administration to follow the general lead on waging a trade war with China," he said. "There is White House pressure on the Pentagon. The Pentagon has legitimate concerns, like any Western military, about allowing certain elements of Chinese manufactured stuff into its infrastructure."
Complicating matters is an almost-forgotten case of alleged espionage that is still grinding its way through the legal system.
Chinese-born Qing Quentin Huang, who worked for Lloyd's Register, was charged in 2013 with "attempting to communicate with a foreign entity."
He was accused of trying to pass design information about Canada's Arctic ships to the Chinese.
Aside from its understandable military and economic policy concerns, Wark said the White House position on China is being driven in part by "a certain xenophobia" that is troubling.
"You have to be careful not to find ourselves falling into that American model," he said. "We can make our own distinctions about what might be sensitive or dangerous."
June 28, 2023 | Local, Other Defence
A Senate committee has delivered a forceful call for greater participation by Indigenous communities in shaping Canada’s Arctic defence and security.
May 17, 2018 | Local, Aerospace
News release Positioning Canadian industry for a once-in-a-generation opportunity May 16, 2018, Ottawa, Ontario Canada's planned purchase of 88 new fighter jets would be its largest aerospace buy in more than 30 years. It presents a once-in-a-generation opportunity to create jobs and generate benefits for Canadians. The purchase of these jets is subject to the Industrial and Technological Benefits (ITB) Policy, which requires that for every dollar the government spends on major defence purchases, the winning contractor must put a dollar back into Canada's economy. Through this policy, the government's purchasing power is being used to support innovation and create well-paying middle-class jobs. This was the message delivered at a series of six regional forums held across the country by Innovation, Science and Economic Development Canada, in concert with National Defence, Public Services and Procurement Canada, and the regional development agencies. Representatives from more than 250 companies and 50 universities and research institutions participated in a total of 750 meetings. They were able to meet directly with fighter manufacturers and start building relationships and partnerships during these forums, positioning them to take advantage of the opportunities that will come from this large-scale procurement. By working with Canada's aerospace and defence industries, our government is making sure that Canadians get the most benefits possible from large defence purchases. Quotes “The Industrial and Technological Benefits Policy means we can turn the most significant investment in the Royal Canadian Air Force in more than 30 years into middle-class jobs and economic benefits for Canadians.” – The Honourable Navdeep Bains, Minister of Innovation, Science and Economic Development “Our government has achieved yet another important milestone as we continue to make progress toward replacing Canada's fighter fleet. This procurement will generate significant economic benefits for Canadians, and we committed to ensuring that our Canadian aerospace and defence sectors are well-positioned to participate in the renewal of Canada's fighter fleet.” – The Honourable Carla Qualtrough, Minister of Public Services and Procurement “A modern fighter jet fleet is essential for defending Canadian sovereignty, enabling continental security, and contributing to international peace and security. I am pleased to hear about the productive conversations that have been taking place with Canadian industry members and partners these past few weeks. This competition presents a great opportunity for Canadian industry to be involved with the sustainment of the future fighter fleet.” – The Honourable Harjit S. Sajjan, Minister of National Defence Quick facts Canada's aerospace and defence industries together contribute over 240,000 quality jobs. The aerospace industry directly contributed $13 billion in gross domestic product and over 87,000 jobs to the Canadian economy in 2016. The Canadian defence sector includes over 650 firms employing highly skilled workers in high-quality jobs. Since 1986, Canada's ITB Policy and its predecessor, the Industrial and Regional Benefits Policy, have contributed almost $40 billion to Canada's gross domestic product. Applying the policy generates around 40,000 jobs annually. https://www.canada.ca/en/innovation-science-economic-development/news/2018/05/creating-jobs-through-defence-procurement.html
August 19, 2019 | Local, Land
De : Défense nationale Communiqué de presse Le 16 août 2019 – London (Ontario) – Défense nationale/Forces armées canadiennes Le gouvernement du Canada franchit une autre étape pour procurer aux Forces armées canadiennes (FAC) l'équipement moderne dont elles ont besoin pour fonctionner dans tout le spectre des opérations, et ce, mieux protégées contre diverses menaces, comme le souligne la politique de défense du Canada Protection, Sécurité, Engagement. L'honorable Harjit S. Sajjan, ministre de la Défense nationale, a annoncé que le gouvernement achètera 360 véhicules blindés légers (VBL) d'appui tactique de la General Dynamics Land Systems-Canada (GDLS-C). Les fonds nécessaires sont compris dans le budget approuvé réservé à la mise en œuvre de la politique de défense susmentionnée. Le gouvernement du Canada a également l'intention de fournir un prêt à remboursement à la GDLS-C. Afin d'accroître au maximum les retombées économiques de ce projet pour la population canadienne, le fournisseur réinvestira une somme rigoureusement égale à la valeur de ce contrat dans l'économie canadienne afin de créer des emplois et des possibilités en matière d'innovation. En plus des quelque 1 650 emplois existant à l'usine de la General Dynamics Land Systems (GDLS) à London, des travailleurs occupant près de 8 500 autres emplois disséminés dans tout le Canada aideront à fournir les pièces et l'équipement nécessaires à la construction des véhicules blindés légers. Le VBL est essentiel au parc de véhicules de combat de l'Armée et il appuie nos militaires, femmes et hommes, dans toute une gamme d'opérations, y compris les missions de soutien de la paix à l'étranger et les opérations de secours qui ont été menées lors des vastes inondations s'étant produites au Nouveau‑Brunswick, au Québec et en Ontario. Le VBL est une plateforme qui a fait ses preuves et qui répond aux besoins de l'Armée canadienne. La présence de véhicules d'appui tactique semblables dans le parc des Forces armées canadiennes offrira de nombreux avantages opérationnels, y compris la réduction du coût de l'instruction et du maintien en puissance et la disponibilité de pièces de rechange communes pour réparer les véhicules rapidement au cours d'opérations critiques. Les véhicules blindés d'appui tactique remplissent des rôles clés et servent notamment de postes de commandement, d'ambulances et d'ateliers mobiles de réparation. Cette nouvelle flotte offrira la protection et la mobilité dont les membres des FAC ont besoin pour exécuter leur travail dans les environnements opérationnels. Citations « Le VBL est l'épine dorsale de la flotte de véhicules de combat de l'Armée et il soutient nos militaires, femmes et hommes, dans tout un éventail d'opérations, allant des interventions de secours en cas de catastrophe au Canada telles que l'opération LENTUS aux missions de soutien de la paix à l'étranger. Je suis heureux de pouvoir renforcer notre flotte de véhicules blindés d'appui tactique, comme notre gouvernement s'est engagé à le faire dans la politique de défense Protection, Sécurité, Engagement, tout en soutenant des emplois canadiens et en favorisant l'innovation gr'ce à notre partenariat avec GDLS-C. » – Le ministre de la Défense nationale, Harjit S. Sajjan « Nous sommes résolus à fournir à nos militaires, femmes et hommes, l'équipement qu'il leur faut pour exécuter leur travail important. Dans le cadre de la politique de défense du Canada Protection, Sécurité, Engagement, l'annonce d'aujourd'hui nous fait avancer dans l'exécution de notre plan qui vise à fournir aux Forces armées canadiennes l'équipement moderne dont elles ont besoin, dans les limites du budget établi, tout en garantissant des emplois à la classe moyenne dans l'ensemble du pays. » – La ministre des Services publics, de l'Approvisionnement et de l'Accessibilité, Carla Qualtrough « Notre gouvernement continue de créer de bons emplois et des possibilités économiques pour les canadiennes et les canadiens. Chaque dollar dépensé aux fins de ce projet sera réinvesti dans l'économie canadienne en créant des débouchés pour les fournisseurs canadiens et en soutenant de bons emplois pour la classe moyenne. » – Le ministre de l'Innovation, des Sciences et du Développement économique, Navdeep Bains Faits en bref La flotte actuelle de véhicules blindés d'appui comprend des VBL II Bison et des VBL chenillés M113. Le gouvernement du Canada en est aux dernières étapes de la négociation d'un contrat avec GDLS-C. Le coût estimatif du projet pourrait atteindre trois milliards de dollars, et le prêt remboursable atteindra jusqu'à 650 millions de dollars. Ce premier montant comprend aussi le coût de la nouvelle infrastructure où les véhicules seront logés et entretenus. Les véhicules blindés d'appui tactique des FAC seront livrés en huit versions et pourront ainsi remplir divers rôles tels que: ambulances, récupération de véhicules, travaux de génie, atelier mobile de réparation, guerre électronique, transport de troupes et postes de commandement. En acquérant les véhicules maintenant, le Ministère épargnera les frais liés à l'entretien et à la prolongation de la durée de vie de la flotte actuelle de véhicules. La politique de défense du Canada Protection, Sécurité, Engagement contient l'engagement « d'intégrer l'analyse comparative entre les sexes plus (ACS+) dans toutes les activités liées à la défense dans l'ensemble des Forces armées canadiennes et au ministère de la Défense nationale ». Cela garantit que chaque activité, y compris l'acquisition de nouvelles plateformes majeures, prend en compte l'ACS+. L'opération LENTUS correspond aux interventions des Forces armées canadiennes (FAC) en cas de catastrophes naturelles au Canada. Elle suit un plan d'action établi pour soutenir les collectivités en crise. Les FAC peuvent alors utiliser des navires, des véhicules, des aéronefs et divers autres équipements. La Politique des retombées industrielles et technologiques est le principal outil dont dispose le gouvernement pour assurer les retombées économiques des grands marchés de défense, ce qui signifie que le fournisseur réinvestira dans l'économie canadienne un montant rigoureusement égal à la valeur du contrat. Liens connexes Protection, Sécurité, Engagement : la politique de défense du Canada Véhicule blindé d'appui tactique – Programme des capacités de la Défense Personnes-ressources Todd Lane Attaché de presse Cabinet du ministre de la Défense nationale Téléphone : 613-996-3100 Relations avec les médias Ministère de la Défense nationale Téléphone : 613-996-2353 Courriel : mlo-blm@forces.gc.ca https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/nouvelles/2019/08/le-canada-negocie-lachat-de-nouveaux-vehicules-blindes-dappui-tactique.html